贡院内的三天，是湖广士子们此生经历过最漫长的三天。
号舍狭窄逼仄，只容一人侧身而坐。
白天尚有天光可借，到了夜里，仅靠一支蜡烛照明。
然而真正折磨人的，从来不是号舍的简陋。
而是那道四书题。
看到那道四书题的第一刻，众学子心中纷纷有了计较。
先写简单的五经题，最后再来做四书题。
与众人不同的是，李大石却是先做了四书题。
李大石写得酣畅淋漓，从破题到束股一气呵成，可谓是顺畅到了极点。
在写完之后，他又反复检查了几遍，确认没有犯忌，方才搁笔。
此时，他周围号舍的人也纷纷做完了五经题，开始沉思四书题。
他看了看对面号舍，正看见对面那位仁兄抱着脑袋，对着白纸发愣。
那人察觉到李大石的目光，抬起一张苦瓜脸，挤出一个比哭还难看的笑。
李大石不明所以，给那位仁兄回了一个善意的笑，然后低下头来开始做五经题。
这一做，就是三天。
乡试就在这煎熬之中慢慢走到了尽头。
随着交卷的钟声响起，李大石将试卷叠好，放入卷袋，递给收卷的书办。
然后随着人流缓缓走出贡院之外。
但是不知为何，他总感觉身边的气氛有些不对劲。
进贡院的时候，五千士子摩拳擦掌、踌躇满志。
可出来的时候，一个个垂头丧气，像是被人抽去了脊梁骨。
李大石刚跨出贡院大门，就听到身旁“扑通”一声。
他连忙回头，只见一个三十来岁的士子跌坐在地，双手捂面，嚎啕大哭。
那痛苦的模样，简直是见者落泪，闻者伤心的真实写照。
“完了！全完了！”
“我那四书题根本不知如何破题，胡写一通，这次定然落榜了！”
听闻此语，李大石的表情微微一愣。
胡写一通？
有那么难吗？
他三个时辰就做完了啊！！！
见那人迟迟没有站起，李大石心生不忍想要上前安慰。
然而此时，不远处又响起了一声“扑通”。
李大石回过头来，只见一个白胡子老者坐倒在地，双眼无神，嘴唇都开始泛白。
“我又何尝不是！”
“那可是裁书题啊！”
“比截搭题还要难的裁书题！”
“偏偏落在我们头上。”
这话一出，贡院门前仿佛打开了什么开关一般。
那跌坐的人就像是会传染一样，从那两人开始，依次向外围传递。
一时间，贡院门前满是跌倒在地的“扑通”声。
有的抱头痛哭，有的仰天悲鸣，有的甚至以头抢地。
“苍天啊！”
“落个雷劈死方言那个祸害吧！”
“我可是凑了五两银子来参加此次乡试的！”
“这一下，都白花了！”
“再也不参加方言主考的科举了！”
“就这题目，简直不是人做的！”
一时间，贡院门前哭天抢地，如同了清明的山头一般，全都是哀嚎的人。
那些维持秩序的衙役都看傻了，面面相觑，不知该如何是好。
李大石站在人群中，环顾四周，只觉得后背有些发凉。
莫非……
这次乡试，真的很难？
难到所有人都做不出来？
就在李大石不知所措之时，两道熟悉的身影从人群中挤了出来。
正是孙邵和陈岩。
陈岩的脸色如同死灰，嘴角下撇，一副生无可恋的模样。
可当他看到满广场的哭嚎之人时，脚步忽然顿住了。
那眼中的死灰渐渐褪去，取而代之的是一种奇异的光彩。
然后，陈岩竟笑了出来。
先是低声捂嘴，像是在憋着什么，随后肩膀抖动的越来越明显，最终忍受不住变成了仰天大笑。
“哈哈哈哈哈哈！！！”
这一笑，在满场的哀嚎中格外刺耳。
李大石目瞪口呆地看着陈岩：“陈兄，你莫非......写的极好？”
此话一出，周围十几个士子齐刷刷地回过头来，眼中全是不可置信的神色。
居然有人在这等题目下还能写得好？
难道是湖广名士？
然而当众人看清陈岩的样貌时，又纷纷摇头。
此人面生得很，绝非湖广有名的才子。
他凭什么笑得出来？
陈岩摆了摆手，嘴角一弯，说出了一句让所有人呆若木鸡的话。
“不，我也没怎么写好。”
“那你笑什么？”
孙邵急了，伸手去摸陈岩的额头。
“没发烧啊，怎么开始说疯话了？”
陈岩一巴掌拍开孙邵的手，然后抬起手臂，手指在广场上扫了一圈。
“你们看看。”
“这些人，都是什么表情？”
两人顺着他的手指看去。
贡院门前的广场，全都是哭丧的脸，与瘫坐在地的身影。
两人一时间摸不透陈岩的想法。
只见陈岩继续说道。
“在场的人，都是没考好的。”
“既然大家都没考好，那我有什么好担心的？”
说到此处，陈岩的腰杆都挺直了几分，那模样简直就是骄傲的代名词。
“李兄，孙兄。”
“你们难道忘了？”
“举人功名，总是要挑一百人的！”
他的话语，如同雷霆一般响彻广场。
只是一个刹那，这广场就像是中了咒一样，陷入了死寂。
此时，所有人的脑海中，都在回荡着陈岩的话。
举人功名......
总是要挑一百人的......
想着这句话。
那哭诉的声音停了，哀叹的嘴巴闭上了。
就连那些绝望的眼神，也渐渐明亮了起来。
对啊。
他们怎么没有想到？
既然大家都考不好，他们还怕个毛啊！
举人总是要挑一百个的！
今年的乡试，不是比好的乡试，而是比谁更不烂的乡试。
既然大家都没做出来，那大家就还在同一起跑线。
只要比其他人考的好，他们一样可以当举人。
还有什么好担忧的？
随着这一念头在心中生根发芽，不少人的脸上渐渐露出了明悟的神色。
甚至有人当场站了起来，对着身旁的同窗招了招手。
“既然大家都考的烂，还怕个毛！”
“能不能中，都是命！”
“走走走！”
“喝酒去！”
那同窗也将苦闷丢到九霄之外，高声应和。
“对对对！”
“比烂而已，有什么好怕！”
“走！太白楼！今日不醉不归！”
只是一个片刻，方才还如同坟场一般的贡院门前，竟变得热闹非凡。
有人开始招呼同窗去喝酒，有人勾肩搭背哈哈大笑，有人甚至当场吟起诗来。
哭得最凶的人，笑得最欢。
瘫倒在地的人，站得最直。
李大石看着渐渐散去的人群，心中不由得升起一股荒谬之感。
这一刻，他想起了方言笔记里的那句话。
对待群众，最怕的不是给他们增加困难。
而是某些人有困难，某些人没有！
患寡而患不均！！！