“王爷！王爷！王爷！”周围的人群开始呼喊，声音越来越大。
朱翊铎站在高处，看着那些人，心里忽然涌起一股豪情。
他本来只是一个落魄王爷，一个被推到前面当傀儡的可怜虫。
但这一刻，他觉得自己好像真的有了一些力量。
哪怕只是短暂的，哪怕只是虚假的，但至少在这一刻，他觉得自己又活过来了。
他站直了身体，看向远处北京城的方向。
“传令下去，向北京进军！”朱翊铎说。
“遵命！”冯大伟的声音洪亮，像是要把这些年的苦难全都吼出来。
他转过身，对着那些围观的人群，大声喊道：“王爷有令，向北京进军！愿意跟着王爷干的，跟我走！”
人群里有人开始响应。先是几个，然后是几十个，最后是上百个。
他们有的是像冯大伟一样落魄的旧人，有的是对现状不满的农民，有的是走投无路的流民。
他们跟着旗帜，跟着那个曾经高高在上的王爷，走向了北京的方向。
远处，北京城的轮廓在晨光中隐隐约约，像是还在沉睡。
没有人知道，这支仓促拼凑的队伍，能走多远。
冯大伟不知道，朱翊铎也不知道。
但此刻，他们走在路上，尘土在脚下飞扬。
冯大伟的眼前，不再是破草房和糠咽菜，而是那面王爷的旗帜，迎着风，猎猎地响着。
崇祯二十一年腊月初八，北方各地同时爆发叛乱。
这个日子，是南明朝廷和还乡团士绅们约定好的。
腊八节，百姓们本来应该在家里熬腊八粥，祭祀祖先，祈愿来年丰收。
但这一年的腊八节，没有粥香，只有血腥。
最先起事的是山东青州的蒋正。
天还没亮，他就带着最近招揽的旧部，以及许多原本的士绅余孽两千人，冲进了青州城外的几个村子。
山东等地杀的最狠，跑的也最多，太多像王守业这样的人隐姓埋名，躲在山窝窝里，等待时机，
蒋正带着南明的圣旨出现，如同黑暗中的一盏明灯，吸引了许多原本藏匿的余孽。
村子里的农民们还在睡觉，根本不知道发生了什么。
蒋正的兵冲进屋里，把男人拖出来，在院子里砍杀，把女人拖出来，当街凌辱。
把老人孩子推到墙根下，用刀捅死。
惨叫声此起彼伏，火光映红了半边天空，血水顺着村路流成了小溪。
山东青州，还乡团起事的第二天。
蒋正没有去攻打青州城。
他带着裹挟的三千人，先去了城外的一个村庄，那个村庄里，住着曾经在他家当佃户的十几户人家。
那些人，如今分到了地，分到了房子，过上了他自己从前想都不敢想的安稳日子。
“包围村子！一个人都不要放走！”蒋正骑在马上，面无表情地下令。
三千人迅速包围了村子。
村里的百姓还在睡觉，被外面的喊杀声惊醒，纷纷跑出屋来，却看到四面八方全是举着火把、拿着刀枪的人。
女人们尖叫起来，孩子们哭成一团，男人们脸色煞白，有人想反抗，但看到对方的人数，腿都软了。
蒋正策马走进村子，居高临下地看着那些惊恐的百姓。
他的目光扫过一张张面孔，忽然停住了——他认出了一个人，那是他当年的家丁刘福。
刘福曾经是蒋家最忠心的下人，蒋正逃到南方后，刘福留在了村里，后来分到了地，成了自耕农。
“刘福，别来无恙。”蒋正冷冷地说。
刘福的脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“老……老爷……”
“你当年吃我家的饭，穿我家的衣，如今却心安理得地种着我家分给你的地？”
蒋正的声音冰冷，带着居高临下的傲慢，“你是不是觉得，那些地就该是你的？”
刘福浑身发抖：“老爷，我……我也是被逼的……北军分了地，我……我不能不要……”
“不能不要？”蒋正笑了，笑声里没有一丝温度，
“好，那我现在告诉你——那些地，不是你的。”
他举起手，向后一挥：“一个不留。”
命令下达后，那些还乡团的流民们像狼群一样扑向了手无寸铁的百姓。
他们挥着刀、举着枪，见人就砍，逢人就杀。
惨叫声、哭喊声、求饶声、咒骂声，在小小的村庄里交织成一片绝望的声响，回荡在清晨的空气中。
刘福被两个流民按在地上，一个流民用刀割断了他的喉咙，血像泉水一样喷涌而出。
他的妻子被拖出屋外，几个流民围着她，狞笑着撕扯她的衣服。
他的两个孩子躲在柴垛后面瑟瑟发抖，被一个流民发现，一刀一个捅穿了胸口。
蒋正骑在马上，冷冷地看着这一切，像是在欣赏一场表演。
不到半个时辰，村子里再没有一个活人。老人、妇女、孩子，无一幸免。
房屋被点燃，浓烟滚滚，火光映红了半边天。
蒋正勒马转身，对着身后的人说：“走。下一个村子。”
类似的情景，在山东、河南、山西、安徽、各地同时上演。
河南开封，赵德昌带着两百多人，冲进了三个村子，杀了一百多个农民，烧了三十多间房屋。
他站在村口，看着被烧成废墟的村庄，脸上露出一种近乎满足的笑容：
“这些泥腿子，当年跪着求我租地给他们种，现在居然敢分我的地？他们配吗？不配。”
安徽凤阳，一个姓孙的士绅带着五百多人，屠了两个村子，凌辱杀死八百多人。
他站在一具尸体旁边，用脚踢了踢，啐了一口：
“便宜你们了。要是落在老子手里，老子让你们生不如死。”
山西太原，一个姓孟的士绅带着三百多人，烧了三个村子，杀了六百多村民。
他把村里的粮食全部抢走，还抓了三十多个年轻女人，说要带回去“犒赏弟兄们”。
江苏徐州，一个姓陈的士绅带着四百多人，屠了一个村子，杀了三百多个农民。
他站在村口，对着那些跪在地上求饶的农民说：
“你们记住，这片土地，永远是老子的。你们这些泥腿子，永远只配给老子当牛做马。”
这些士绅们，带着压抑多年的仇恨，像一群饿狼扑进了羊群。
他们无差别地屠杀农民，不分男女老幼，不分青红皂白。
在他们的逻辑里，农民是夺了他们田地家产的人，是害得他们家破人亡的人，是抢了他们一切的人。
他们恨这些农民，恨得入骨。