李菖微微颔首：“道友请讲。”
玄苍道人并未立刻开口。
他沉吟片刻，眼中闪过一丝难以言喻的复杂之色，良久，才缓缓道：“自道友突破合体之后，老夫压在心头万年的担子，总算可以放下了。”
李菖闻言，微微一怔。
玄苍道人神色坦然：“当年我初入合体时，师尊将灵霄宫托付于我。
他老人家说，灵霄宫若想在南境立足，至少要有两位合体修士坐镇。
若只有一位，一旦这位合体陨落，宗门便会分崩离析。
这个嘱托，我记了整整万余年。”
他苦笑一声：“万余年来，我困守这方天地，寸步不敢远游。
当年与我同辈的那些人，有的早已踏入合体中期、后期，有的甚至已闯出灵寰界。
而我……一直困在这方寸之地，为宗门培养下一位合体。”
“如今，你来了。”
玄苍道人望着李菖，眼底浮现由衷的欣慰：“有你在，灵霄宫便有了根基。
我终于可以放下这副担子，去做我当年想做却做不了的事了。”
李菖心头一沉，隐约猜到了什么。
玄苍道人不会是想让他守护宗门，自己远游吧？
他可从未打算一直留在宗门。
略一沉默，试探道：“道友这是要远行？”
玄苍道人眼中浮现一丝向往，重重颔首：“那灵霄宫……便托付给道友坐镇了。”
他说罢，目光落在李菖脸上，静待回应。
李菖神色犹豫，不愿欺他，沉声道：“玄苍道友，只怕我担不起如此重托！”
玄苍眼中闪过一丝失望，但转瞬即逝，旋即释然一笑：“好！
我本知你不愿苦守宗门……其实，我又何尝愿意？
既然你不愿接，那便先解决归元宗这个后患。
后顾之忧一除，我等便都不必困在这方寸之地，可放心游历了。”
李菖瞬间会意，正色道：“归元宗？”
玄苍颔首：“不错。
除掉归元宗，我灵霄宫便再无后顾之忧。
道友既已踏入合体，你我二人也该去了结这段因果了。”
说罢，他略一沉吟，又道：“只是二十余年前，云中子倾全宗之力为归衡筹措冲关灵物，如今归衡已然闭关。
观其气息，当是在冲击合体瓶颈。”
李菖眉头微不可察地一蹙。
玄苍道人继续道：“归衡若成，归元宗便坐拥两名合体真君。
届时两宗实力再度持平，灵霄宫再想吞并归元宗，便不知要等到何年了。”
李菖略一沉吟，当即道：“既然如此，我等这就前往归元宗！
你我二人皆是合体修士，联手前往，双方实力悬殊，不必再发动宗门大战。”
玄苍道人闻言，心中一松，眼中闪过一丝振奋：“好！
那便即刻动身！”
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与此同时，归元宗，宗主大殿。
殿中气氛凝重如铅，数位炼虚长老面色忧色。
他们已经收到李菖出关的消息。
只怕不久玄苍道人与李菖便会前来归元宗，留给他们的时间不多了。
宗门何去何从，此刻已经成为所有人心头的沉重负担。
但所有人的目光都不约而同地望向远处那座山峰。
归衡真君闭关之地。
云中子立于大殿中央，墨青道袍无风自动，目光同样如此。
十多年前，他不惜倾尽全宗底蕴，削减其他炼虚修士的资源配额，为归衡真君凑齐了不少冲击合体瓶颈的灵物。
虽非顶级，但若机缘深厚，归衡真君仍有五成把握突破。
然而，十数年过去，归衡真君的洞府始终毫无动静。
归元宗能够转危为安，一切都看归衡真君能否突破。
归衡真君洞府内。
他正全力炼化一枚名为“玄元破障丹”。
此丹能令修士冲击合体瓶颈的把握增加两成。
他炼化已历数月。
起初法力如潮，对天地法则的感悟节节攀升，眼看便要勘破那层桎梏。
然而，随着时辰推移，丹药效力逐渐消散，法则领悟也一日不如一日。
他知道，突破合体大概已经渺茫，但他不愿轻易放弃。
只要药力还未散尽，哪怕只有一丝希望，他都要全力以赴。
李菖突破合体的压力如千斤重担，他不能放弃。
这是全宗的希望，他师父云中子可是消耗大量宗门资源才换取此丹。
若是突破失败，归元宗的未来……他不敢想象。
时间流转，转眼数日已过。
李菖与玄苍道人御空疾行，距归元宗已不足三日路程。
此时归元宗内，云中子遥望归衡洞府方向，满心期盼灵云汇聚。
就在全宗上下将全部希望系于归衡真君一身、焦灼等待异象降临之际……
归衡真君洞府上空终于有异变而生。
百里之内灵气开始翻涌汇聚。
殿中那些强压焦灼的炼虚修士齐齐一喜，神识齐向那处探去。
唯独云中子面色未展，眉头反而锁得更紧。
洞府周遭灵气愈聚愈浓，由百里渐扩至数百里之遥。
云中子眉头紧锁，目光死死盯着那片灵云旋涡，不敢有半分松懈。
归衡洞府上空，灵气汇聚仅及数百里之遥，远称不上浩大。
更令他心悬的是，那灵云旋涡转动缓慢，仿佛随时会散。
“稳住……一定要稳住……”云中子喃喃自语，双拳于袖中攥得骨节发白。
他比谁都清楚，归衡此番突破本就有些勉强。
若非李菖突破合体带来的巨大压力，他绝不会让归衡在灵物不齐的情况下贸然冲击。
可若不冲，待李菖与玄苍打上门来，归元宗连一丝翻盘的希望都没有。
殿中几位炼虚长老屏息凝神，目光死死锁定在那片灵云之上。
有人面露喜色，有人眉头紧锁，也有人暗暗攥紧了袖中的拳头。
时间一分一秒地流逝。
灵云旋涡越聚越浓，覆盖范围却始终在六百里上下徘徊，艰难地向外扩展。
归衡真君洞府之内，他盘膝坐于蒲团之上，周身法力翻涌如潮。
玄元破障丹的药力在经脉中奔涌，一次次冲击着那道通往合体的无形壁障。
每一次冲击，他都能隐约触到那层壁障的边缘，感受到合体之境那浩瀚如海的力量。
可每一次，就差那么一线。
归衡真君咬紧牙关，额角青筋暴突，牙根咬得咯咯作响。
他强行催动体内残存的药力，做最后的搏命一击。