一番抽丝剥茧的官场博弈剖析下来，听得对面的水生和大牛一愣一愣的。
地下世界的刀光剑影他们拿手，
但这种高层大佬之间杀人不见血的太极推手，也只有李湛能看得这么透彻。
“行了，
吃饱喝足，该干活了。”
李湛抹了抹嘴，站起身。
“水生，
你带着大牛，
按照昨天说的，去乔家那边摸摸情况。
那地方肯定有不少暗哨，要注意隐蔽。
还有，少说话。
你们的南方口音，
如果出现在乔家附近的话，在现在这个阶段，难说会有有心人注意到。”
“明白，湛哥！”
“知道了，师兄！”
水生和大牛同时起身领命。
很快，大牛和水生便消失在早市熙熙攘攘的人流中。
街角的早餐棚子里，只剩下了李湛和安娜两个人。
细碎的毛毛雨依旧在下着，天空中弥漫着一层灰蒙蒙的雾气。
李湛转过头，看着身边的异国女人，
紧绷了一早上的冷硬面孔终于松弛了下来，嘴角扯出一抹带着几分自嘲的笑，
“走吧，安娜。
这大半年一直在曼谷晒太阳，我都快忘了东北的雨是什么滋味了。
正好我在这地方待过一段时间，今天带你逛逛沈阳的老城区。”
安娜伸手挽住李湛结实的胳膊，将大半个身子的重量都亲昵地靠在他身上。
双湛蓝色的眼眸静静地注视着李湛的侧脸。
作为常年和危险打交道的女人，她从刚才吃早点开始，
就敏锐地察觉到了李湛情绪里那一抹极度隐秘的伤感与缅怀。
虽然李湛一个字都没提，
但她知道，
这座城市里，埋葬着这个男人最重要的过去，和一段他永远无法忘怀的旧情。
但安娜什么也没问，更没有表现出任何嫉妒。
她是个聪明的女人，
她知道，眼前的这个男人，
他的脊梁是用钢筋做的，他的心是一潭死水。
而她愿意陪着他，哪怕是用最热烈的火，去烧一烧他心头那一块终年不化的寒冰。
“好啊。”
安娜歪了歪头，露出一个明媚笑容，
“那就辛苦李大老板，今天当一回我的导游了。”
两人就像是一对极其普通、来沈阳旅游的年轻情侣一样，
共撑着一把在街边杂货铺买来的蓝色雨伞，缓缓步入了老城区的青石街道。
七月的沈阳老街，
沿街全是一些极具年代感的苏式红砖小楼，墙皮斑驳，爬满了绿油油的爬山虎。
路两旁高大的杨树在雨水中显得格外翠绿，树叶沙沙作响。
李湛带着安娜，漫无目的地走着。
他走过当年和战友们偷偷翻墙出来的军区后门，走过曾经和沈荷一起并肩躲过雨的旧公交站牌，
也走过那家以前经常光顾的老字号熏肉大饼店。
每到一个地方，
李湛都会停下脚步，静静地看上那么几秒钟。
他没有说话，只是自顾自地抽着烟。
安娜就这么安静地陪着他。
在细雨连绵的老城街头，
她的异国面孔和李湛那冷峻的侧脸，
在杨树叶落下的阴影里，拉出了一道极具故事感的剪影。
各方的大网都已经在暗处拉开。
南粤东莞的封条还在发酵，沈阳棋盘山里乔安邦的那个冰冷陷阱也已经搭好了戏台。
然而，在这场即将来临的灭世暴风雨前夕，
这两个即将亲手掀翻东北天王老子的亡命徒，却
在这片细雨迷蒙的老街里，享受着属于他们最后的、短暂而奢侈的宁静。
——
当天上午九点。
正当李湛和安娜漫步在沈阳细雨连绵的老街时，几
千公里外的南粤大地上，阳光早已烈得像一锅滚烫的油。
广州，
越秀区，
一家开了几十年的老字号粤式茶楼。
大厅里早已经是人声鼎沸，
空气中弥漫着茉莉花茶、铁观音的浓郁茶香，以及各种刚出笼的点心热气。
推着竹制蒸笼小车的美点阿姨在过道里穿梭，
清脆的粤语叫卖声此起彼伏。
“虾饺、烧卖、叉烧包——！”
“刚出炉的肠粉咧——！”
在这片充满了最地道、最喧嚣的广式市井烟火气中，
三楼最里面一间靠窗的豪华包厢里，却安静得有些格格不入。
广州道上资历最老的大佬——龙爷，
此刻正穿着一身素雅的唐装，大马金刀地坐在主位上。
他手里拿着一双精致的象牙筷子，
不紧不慢地夹起一只晶莹剔透、还冒着热气的虾饺放进嘴里。
细细咀嚼咽下后，他才端起面前那杯滚烫的普洱茶，慢条斯理地漱了漱口。
在龙爷对面的座位上，
坐着一个西装革履、但大热天依然扣紧了衬衫最上面一颗扣子的中年男人。
男人的坐姿极为僵硬，眼神冷冽，
浑身上下都带着一股跟这间茶楼格格不入的北地肃杀之气。
他是乔家派到广州的代理人。
“龙爷，
昨天的动静，您老应该已经收到风了吧？”
代理人双手交叉放在桌上，身体微微前倾，开门见山地打破了包厢里的平静。
龙爷眼皮都没抬一下，拿起旁边的毛巾擦了擦手，
语气不咸不淡，
“老头子我如今年纪大了，每天早起就图这一口一盅两件。
外头那些刮风下雨的动静，耳朵背，听不太清喽。”
中间人眼底闪过一丝讥讽，冷笑道，
“龙爷您就别跟晚辈装糊涂了。
昨天上午十点，省里的联合调查组空降东莞，
把李湛名下的二十几家夜总会和地下钱庄贴满了封条。
现在的东莞，黑白两道群龙无首，就是一盘散沙。”
他一边说着，一边从西装内兜里掏出了一张早就准备好的瑞士银行本票，
轻轻推到了龙爷那盘吃了一半的豉汁凤爪旁边。
“这是我们家主的一点小意思，给兄弟们的茶钱。”
代理人伸出两根手指，在支票上点了点，
语气变得极其诱惑且严厉，
“我们家主让我转告您，
南粤的天，可不是他周家一家说了算的。
现在官方已经把保护伞给李湛剥离了，
东莞那一块肥肉，现在是谁打下来，就是谁的！
乔家的意思很明白，让您尽快出手，
别等到去晚了，整块地盘都被深圳或者惠州那边的人给吃干净了，
到时候……
可别怪我们乔家没提前提醒您。”
龙爷看着盘子旁边那张数额惊人的支票，布满皱纹的眼角微微抽动了一下，
但依旧没有急着表态。
代理人见状，站起身整理了一下西装，居高临下地看了一眼龙爷，
“话已带到，
龙爷您是聪明人，该怎么选，您自己掂量。
告辞。”
说完，代理人带着两名黑衣保镖，大步流星地推开包厢门离去。
“呸！
这帮东北佬，手伸得太长，
说话跟特妈吃了枪药似的，跑咱们广州的地盘上来指手画脚！”
包厢门刚一关上，
龙爷身边的一名心腹大将就忍不住吐了口唾沫，满脸愤怒地骂道。
龙爷依旧稳稳地坐在太师椅上。
他看着桌上那张巨额支票，
嘴角的肌肉扯了扯，露出一抹冷笑。
他没有理会手下的叫嚣，
而是转过头，看向一直坐在角落里、戴着金丝眼镜的中年男子。
那是他的首席军师，外号“眼镜”。
“眼镜，
东莞那边，周家有什么动静？”
龙爷端起茶杯，轻轻抿了一口。
被称为“眼镜”的中年男子推了推鼻梁上的眼镜，
神色极其古怪地摇了摇头，
“龙爷，这就是最奇怪的地方。
昨天省里闹了那么大动静，可以说是直接把巴掌扇到周家脸上了。
但直到今天早上，
东莞市局、省厅林建业，甚至周家大院那边……
全是一点反应都没有。
安静得像是一座死城。”
“一点反应都没有？”
龙爷拿着茶杯的手猛地悬停在半空。
他那双活了大半辈子、阅人无数的浑浊老眼里，瞬间爆发出两道深邃的精光。
包厢里一时间陷入了长久的沉默。
窗外茶楼大厅里那些喧闹的市井声越过屏风传进来，却无法融化这间包厢里沉重如铁的思考。
“莞城可是周家的祖坟，是他们的基本盘啊。”
龙爷深深地吸了一口气，将茶杯重重地砸在桌面上，长叹道，
“被外人把封条都贴到基本盘上了，
周振国那个老不死的东西竟然能坐得住？
这太反常了。”