偶像的力量是一种很玄学的东西。
当一个偶像只是远远地站在聚光灯下，他是图腾；但当他俯下身，用眼睛直视着你，说出一句承诺的时候——
那这份力量，就跟信仰差不多了。
更何况，做出这个承诺的人，叫科比·布莱恩特。
徐咏把那件写着See you in the NbA的亲签球衣叠好，珍重的放进行李箱。关上了行李箱的这一瞬，也关上了心里那扇怯懦的门。
刘健看着徐咏那明亮的眼睛，就知道自己的这番心血没有白费。
拉斯维加斯全明星赛，在科比捧起mVp奖杯的那一刻，正式落下帷幕。
盛宴散场，余温未尽。
然而，对于整个联盟的三十支球队来说，季后赛席位的争夺战，已经开始了。
经过全明星周末期间的休息和调整，姚明的状态开始明显回升。二月份剩余的几场比赛里，他的场均得分重新爬上了25分的大关。
这对火箭争夺更好的季后赛席位，不外乎是个好消息。
不过吧，这对火箭球迷来说，还不是最好的。
3月20日，火箭主场迎战开拓者。
那将是麦迪伤愈复出的首战。
届时，火箭，将第一次以完全体形态出现在球迷视野中。
眼下，休斯顿的死忠们开始掰着手指头倒数。
核心即将回归，不代表火箭管理层就这么坐等着。
交易截止日之前，火箭总经理道森打出了一笔不大不小的操作：送出替补控卫迈克·詹姆斯，外加希腊后卫瓦西利斯·斯潘诺里斯，从森林狼换来了老将朱万·霍华德。
算是给孱弱的四号位，打了一个补丁。
这个补丁在季后赛好不好用暂且不说，凑齐“玄冥二老”这个梗，真的挺爷青回的。
火箭那边准备升空倒计时，篮网这头仍旧稳稳当当的当他的东部老三。
谁让大西洋赛区除了猛龙还能跟篮网比划比划，其他凯尔特人、76人、尼克斯都离季后赛门槛远着呢，根本不够看。
至于交易？
更没那个。
三大核心一个个合同大得吓人。米利西奇刚兑现天赋，傻子才会换。菜鸟米尔萨普场均8分6篮板，这性价比妥妥的。
其他角色球员，也都是一个萝卜一个坑。适配性还是很不错的。
就这样，篮网以不变应万变，一路平稳地走到了4月18日。
常规赛结束。
东西部季后赛席位新鲜出炉。
东部：骑士58胜24负高居榜首；活塞55胜紧随其后；篮网51胜位列第三；公牛、猛龙、奇才、魔术、步行者分列四到八位。
西部：小牛豪取67胜，德克·诺维茨基打出了职业生涯最巅峰的常规赛；太阳在纳什的率领下拿下61胜；马刺58胜稳坐第三，爵士51胜位列第四。
火箭52胜，吃了赛区的亏排在第五；在火箭之后，是快船，湖人，掘金。
4月21日。
骑士VS步行者，篮网VS奇才，公牛VS猛龙，爵士VS火箭，四组对决同一天开打。
由于时差的关系，中国球迷可以连看篮网和火箭的比赛。
篮网主场迎战奇才的比赛定在北京时间早上七点，火箭客场挑战爵士则是九点半。连着四个小时，两场球，堪称中国球迷的季后赛盛宴。
两队也没有让中国球迷失望。
奇才的“双核”乔·约翰逊和安托万·贾米森，无论是经验，还是能力，都照着卫冕冠军相差甚远。
105比86，篮网兵不血刃的一场大胜。
休斯顿同样取得开门红。
首战姚明拿下28分，麦迪32分，杰伊·威廉姆斯15分8助攻，盘活了全队。
90比75。打的决赛没有丝毫还手之力。
“篮网稳了，火箭也稳了！”
两场大胜，让守在电视机前的中国球迷欣喜若狂。
可惜这种乐观，只持续了五天。
4月26日，双方的第三战结束之后，中国球迷的心态发生了翻天覆地的变化。
篮网那边倒是波澜不惊。
G2主场110比91再胜奇才，G3移师华盛顿后又以98比89拿下，系列赛3比0领先。
麻烦的是火箭。
大比分2比0的火箭来到盐湖城出现了严重的水土不服。
老帅杰里·斯隆依据前两场失利的经验，回到主场后彻底改变战术。不再跟姚明在低位肉搏，而是命令卡洛斯·布泽尔和梅米特·奥库，两个能投中远距离的大个子，轮流拉到高位给德隆·威廉姆斯做掩护。
挡完之后迅速外弹，逼姚明必须跟出禁区。
姚明防出来了，基里连科就空切。
姚明缩在禁区不出来，布泽尔和奥库就在高位跳投。
斯隆用这一招，把火箭的防守体系拆得七零八落。
而火箭自己的进攻，在犹他高原这个 debuff下，只得到了67分，创造季后赛历史最低。
两天后。
85比98，火箭再输一场。
系列赛，2比2。
整个首轮季后赛，打到2比2平的，只有火箭和爵士这一组。
其他轮次，要不已经结束，要不就是3比1领先。
火箭球迷的心态都快崩了。
“大姚这（防守短板）也太明显了！”
“范甘迪到底在干什么？两场了，都没有调整的吗？”
“斯隆把你研究的透透的，你个秃子倒是还手啊！”
火箭球迷心态崩了，那还有更崩的吗？当然有。
此刻，达拉斯人正眼睁睁的看着自家球队就要沦为全联盟的笑柄了。
自打交易来了阿伦·艾弗森，这支12月底还排在西部倒数的丹佛掘金，就开始抡起镐头朝季后赛猛刨。
AI加盟之后，掘金打出了全联盟同期第二好的战绩，仅次于马刺。常规赛结束，他们与湖人同为42胜40负，只是由于在艾弗森加盟之前已经三次输给湖人，相互交手战绩处于劣势，这才屈居第八。
第八，就意味着对上联盟第一的小牛。
外界的预测全是一边倒：小牛4比0或者4比1。常规赛mVp的球队，怎么可能倒在首轮？
然后，就没有然后了。
艾弗森第一场就在美航中心抡出了41分。
他一个人，爆掉了小牛整条后卫线。
德文·哈里斯、杰森·特里、JJ·巴里亚，在AI面前顶多算是个弟弟。
如果说这三位是弟弟，那么“银角大王”面对的就是孙行者，者行孙和行者孙。
波什，内内，雷吉·埃文斯，轮番给诺维斯基上身体。让德国战车整个系列赛场均只有19分，命中率跌到38%。
诺维斯基打不开，其他人就更打不开了。
5月1日，在火箭3比2领先爵士的同一天，小牛1比4被掘金黑八，彻底沦为了联盟的笑柄。
tNt演播室里，查尔斯·巴克利笑的都快滑到桌子底下去了：“我早就说过！我早就说过！跳投大队赢不了总冠军！德克是个好球员，但他不配拿那个mVp奖杯！他应该把奖杯寄给史蒂夫·纳什，至少纳什不会首轮被黑八！”
肯尼·史密斯在旁边憋笑憋得脸都红了。
到了5月3日，季后赛首轮就剩下火箭和爵士还没有决出胜负。
5月5日。丰田中心。抢七大战。
球馆外，休斯顿的傍晚还残留着最后一抹霞光。球迷们从城市的四面八方涌来，穿着红色的t恤，举着“bELIEVE”的标语。空气中弥漫着一种混合了期待与焦虑的奇特气息——期待是因为这里是主场，焦虑是因为前六场的过程实在太过憋屈。
可就在万众瞩目之下，火箭一上来先给自己挖了一个大坑。
爵士进入状态极快。布泽尔和奥库则轮流拉到高位，把姚明从禁区里一次又一次地拽出来。首节战罢，火箭20比28落后。第二节中段，爵士打出一波9比0的小高潮，分差来到了16分。
半场结束时，火箭43比53落后。
前三个主场，火箭从未半场落后过。抢七落后，还是在自己的地盘上，这可不是什么好兆头。
更让火箭球迷看不懂的是范甘迪的排兵布阵。
都打了六场了，范甘迪依然让查克·海耶斯首发。
海耶斯是个好球员——防守拼命，任劳任怨。但他有致命的短板：身高不足，没有投射能力。爵士非常清楚这一点，防守时布泽尔和奥库大胆地收缩夹击姚明，看都不看“海爷”一眼。
杨健和杨毅在央视直播里直摇头。
“范甘迪坚持用海耶斯。。。杨老师，我不太理解。”杨健语气里压着焦虑。
“我也不太理解。”杨毅扶了扶眼镜，“朱万·霍华德虽然防守差点意思，但他能投啊，能帮大姚拉开空间。你让海耶斯上，爵士就是五防四，内线两个人招呼大姚，大姚一点空间都没有。”
FSN houston的解说席上，比尔·沃瑞尔和火箭名宿克莱德·德雷克斯勒同样直呼看不懂。
“克莱德，你觉得杰夫在想什么？”沃瑞尔问道。
德雷克斯勒摊了摊手：“比尔，我也想知道。”
第三节，爵士继续保持着对火箭的压力。
火箭追到8分，爵士又拉开到12分；火箭再追到6分，爵士再拉开到11分。
三节战罢，火箭66比74落后。8分的差距不算绝望，但那股子“就差一口气”的憋屈感，折磨着每一个身穿红衣的人。
直到第四节，范甘迪终于做出了那个让所有人都等了一整个系列赛的调整。
当朱万·霍华德从替补席上站起来、扯掉训练服的那一刻，丰田中心爆发出了一阵夹杂着期待与不安的骚动。
没人知道这是范甘迪被逼到绝境后的灵光一现，还是走投无路之下的一记赌博。但在系列赛的第七场、在落后两位数的第四节，有些事情再不做就晚了。
霍华德登场，替下了海耶斯。
效果就立竿见影。
当姚明在低位接球、布泽尔习惯性地放掉自己对位的人准备夹击时，霍华德无声地滑到了罚球线右侧。杰伊·威廉姆斯的传球精准地找到了他。
霍华德起跳，出手，篮球刷网而入。
火箭防下一个回合后，威廉姆斯推进到前场，姚明在低位要位吸引夹击，霍华德再次出现在同样的位置。
接球，起跳，出手。
再进。
“Get Red！”
“Get Red”
丰田中心被压制的三节半的声浪在一瞬间终于冲破了桎梏。
杨健振奋的惊呼：“朱万·霍华德连得4分！杨老师，这两个球太关键了！”
“这就是老将的价值。”杨毅语气里带着早该如此的笃定，“打了六场半，范甘迪终于想明白了。”
比赛进入最后六分钟，火箭开始全面反扑。
姚明在低位接球，布泽尔犹豫了一下没有第一时间夹击，姚明顺势翻身勾手命中。接下来一个回合，威廉姆斯借姚明掩护突破，奥库被迫收缩，威廉姆斯不看人背后传球甩给45度的麦迪——麦迪拔起三分，手起刀落。
分差追到5分。
紧接着姚明防守端送出大帽，威廉姆斯推动快攻，麦迪衔阶段飞奔，接球后面对德隆·威廉姆斯一打一——没有多余的动作，干拔，再中三分。
丰田中心的声浪已经大到让人听不清解说员在说什么。
杨健几乎是扯着嗓子在喊：“麦迪！又是麦迪！连得6分！”
比赛进入最后三分半，火箭88比83反超5分。
爵士并没有放弃。
德隆开始持球强攻，连续两次在挡拆后中距离得手，将分差追到只差3分。但杰伊·威廉姆斯随即用一个漂亮的变向过掉德隆，突破分球给底角的巴蒂尔——三分再中。
最后1分12秒，布泽尔高位跳投不中，姚明摘下篮板。
火箭控制时间，威廉姆斯压到进攻时间只剩8秒时启动，借姚明掩护后中距离跳投——命中。
比赛还剩51秒。
爵士暂停。回到场上后，德隆三分偏出，姚明再次保护篮板，爵士被迫犯规。姚明两罚全中，94比87，爵士大势已去。
杨健的声音已经沙哑了：“火箭赢了！在抢七大战中，休斯顿火箭94比89战胜犹他爵士，以4比3的总比分晋级第二轮！这是属于姚明，属于麦迪，属于杰伊·威廉姆斯，也属于朱万·霍华德的一夜！”
原本的时空里，姚麦在各的29分的情况下，被爵士淘汰。但这次火箭没有步原来的后尘。
这主要是因为：一，杰伊·威廉姆斯不是阿尔斯通，德隆·威廉姆斯想吃他没那么容易；二，34岁的霍华德虽说早就过了巅峰期，但季后赛不同常规赛，老将的经验在这里能发挥意想不到的作用，况且他能命中那些关键的跳投；三，就是麦迪摆脱了伤病，回到了巅峰状态。
火箭顺利晋级后，他们西部半决赛的对手正是“黑八”掉小牛的掘金。
三十一岁的艾弗森在首轮向全世界证明了答案依然是那个答案，现在他要带着这股势头，对上姚麦组合的完全体火箭。
整个联盟都在等着看。