而北面楚军中军大帐，同样灯火通明。
袁耀端坐主位，白翠微立于身侧，庞统站在舆图之前，帐下侯晖、段离、张勤、李义等一众大将肃立。
庞统手指地图上麦城城外星罗棋布的堡寨，羽扇点过青冈堡、黑石隘，眼中精光闪动。
“麦城城池坚固，城外这十几处堡寨，便是插在我们身前的钉子。不把这些钉子尽数拔除，我军无法完成完整合围，也发挥不了骑兵的优势。”
“若是贸然进逼城下，攻打的同时还要时时刻刻提防侧后方杀出的伏兵，日夜不得安宁。”
侯晖开口道：“先生，不如大军齐出，数路并进，同时攻打各处据点。以我军战力，这些土寨木垒，一日便可尽数扫平。”
庞统轻轻摇了摇头。
“不可。”
“刘备、诸葛亮皆是深谙兵道之人。他们必然料到我们会先行扫清外围。”
“若是我们多路齐出，每一路兵力都不算雄厚，诸葛亮手上尚有七八万大军屯于麦城内外，随时可以出城驰援任意一处。我分兵，他合兵，反倒会被他抓住机会，一口吃掉我们其中一路。”
段离眉头一挑：“先生的意思？”
“步步为营，逐点拔除。” 庞统指尖在地图上缓缓划过。
“先取最东面的三座旷野木寨。此处地势开阔，无大山险阻，蜀军守备兵力不多。我们以小股精锐快速荡平，以此试探诸葛亮的反应，看他究竟打算死守外围，还是打算弃寨诱敌。”
“段离，你领踏雪卫五千骑，在外围游走警戒。一旦麦城方向有大股蜀军出城驰援，即刻传报，同时骑军在外牵制，迟滞敌军前进，不可单独硬撼蜀军主力。”
“张勤，你领朱雀营残部，配属辅兵四千，合计七千兵马，负责攻打东面三座木寨。不求伤亡惨重，多用床弩、投石压制，能招降便招降，不能招降便强攻。拿下之后，即刻拆毁寨栅，不许蜀军再度占据。”
“李义，你领先登营六千，作为后援，屯于三座木寨以北两里外，作为张勤的后盾。若是诸葛亮遣大军出城救援，立刻就地结阵，接应张勤，不使朱雀营陷入孤军。”
“侯晖，丹翎军三万，全军戒备。若是麦城蜀军主力大举杀出，便直接正面压住，不让其肆意驰骋。”
庞统顿了顿，继续说道：“东面三寨平定之后，下一个目标便是青冈堡。青冈堡地势略高，守兵两千，扼守东北山道。拿下此处，我们便断绝麦城向东北出逃的小路。青冈堡之后，再转兵向西，攻取黑石隘。黑石隘山隘险要，不可轻敌。”
白翠微听完，思索片刻开口：“军师，诸葛亮一向善用诱敌伏击。外围据点，极有可能只是诱饵，故意让我们打得看似顺手，引诱我军深入，再以伏兵突然杀出。”
“各部进攻之时，务必多派哨骑向两侧山林搜索，谨防山林之中藏有重兵。”
“大都督所言，正是我心中所想。” 庞统颔首。
“传令每一路攻寨兵马，进攻之前，必先遣大量探马搜遍周边山林沟壑，哨探不清，不许贸然进兵。”
袁耀静静听完全套部署，打仗他不行，只能全权委托白翠微和庞统。
白翠微听完了所有的部署，又仔细分析了利弊才道：“各军全权遵从军师调度。记住，拔点之战，重在清除障碍，不必为了争夺一座土寨，白白消耗过多精锐士卒。能迫降、能逼退，便不必非要尽数歼灭。”
“大都督明鉴。” 帐下诸将齐齐抱拳领命。
传令官鱼贯而出，军令顺着黑夜传遍各营。
待到天边第一缕微光破开夜幕，冬晨的寒霜铺满旷野，楚军营寨之中号角呜呜吹响。
辰时，冬日的太阳缓缓升起，淡淡的金光洒在冻土之上。
东面旷野之上，大地开始震动。
张勤领七千兵马，朱雀营为骨干，辅兵紧随其后，列成整齐军阵，向着东面第一座木寨，白杨寨缓缓压去。无数四轮大车随军而行，床弩、小型投石车一一排布。
五千踏雪卫骑兵在更外侧四面铺开，一队队骑士散向四方，哨探的马蹄踏遍旷野与周边林地边缘，仔细排查山林动静。
白杨寨是东面三座木寨之中最大的一座，寨墙以粗木堆叠，外围挖掘两道壕沟，壕沟之中插满尖木。寨墙上旌旗林立，密密麻麻蜀军士卒持戈而立，滚木擂石堆积在垛口。
守寨蜀将名叫陈恭，麾下一千一百士卒。
昨夜已经接到诸葛亮的将令。敌重兵来攻，不必死拼，以消耗拖延为主，形势危急便可弃寨入山。
远远望见楚军大军开来，陈恭立刻下令，点燃狼烟。滚滚黑色浓烟自寨中烽火台直冲天际，向着麦城方向传递警讯。
狼烟升起不过片刻，麦城北门方向，也升起一道应答的烟柱。
张勤率军抵达白杨寨外一里，下令全军止步。士卒就地布设简易盾阵，床弩向前推到阵前。
寨墙上，蜀军弓弩手纷纷张弓，箭矢对准外面楚军。
张勤派出一名军吏，骑马到寨下高声喊话劝降：“尔等困守小小木寨，外无天险，内无厚粮。大楚兵临城下，开寨归降，将士尽可保全性命，按军功安置。若是顽抗，攻破之后，玉石俱焚！”
寨墙之上，陈恭厉声回喝：“食大汉俸禄，当死战报国！尔等休要多言！” 话音落下，寨墙上一阵箭雨泼洒而下，楚军校尉拨马向后急退，几支羽箭擦着马身飞过。
“既然不肯归降，便开始进攻！” 张勤面色一沉，挥手下达命令。
轰隆隆！
架设在大车之上的床弩率先轰鸣。
手臂粗的巨弩撕裂空气，重重撞向白杨寨的木寨墙。粗木搭建的寨栅应声木屑飞溅，一根巨弩直接贯穿两根巨木，牢牢钉在寨墙之上。数台小型投石机抛出拳头大小的石弹，如同暴雨一般砸向寨头。
寨墙上蜀军纷纷举盾遮挡，依旧有不少士卒被石弹砸中，惨叫着从垛口摔落。
楚军弓弩手大步向前，越过壕沟外的拒马，漫天箭矢铺天盖地飞向寨墙。
双方的麦城之战开始了。