金满堂那声“好巧啊”，说得他自己都差点咬了舌头，配上他那身破破烂烂的锦袍、灰头土脸的模样，以及手里那把扇骨都歪了一根的折扇，场面一度十分尴尬。
孙大师乜斜着眼，上下打量了他一番，从鼻子里哼出一声：“哟，这不是百宝阁的金少东家吗？怎么，东海待腻了，来南疆体验生活？这造型……挺别致啊。”
炎烈抱着胳膊，毫不掩饰地乐了。柱子更是没憋住，“噗嗤”笑出了声，赶紧捂住嘴。
金满堂脸上青一阵白一阵，但他到底是生意人，脸皮修炼得比修为还厚几分，很快调整好表情，用那把破扇子勉强维持着风度：“孙大师说笑了。熔核之地机缘难得，我百宝阁自然也想分一杯羹。只是这火瘴林……确实比预想的要热情一些。” 他看了眼身后中毒的老者，眉头微蹙。
那中毒的老者情况不妙，整条右臂已肿胀发黑，皮肤下仿佛有暗红色的虫子在蠕动，气息虚弱，冷汗涔涔。另一个老者正不断给他喂服丹药，并用灵力压制毒性，但效果似乎有限。
孙大师虽然看不惯金满堂之前的做派，但也不是见死不救的性子，尤其对方中的是火瘴林的毒。他走过去，捏起那中毒老者的手腕探查了一下，眉头皱起：“‘蚀心火瘴’混合了某种火毒虫的分泌物……麻烦。你们是不是招惹了瘴林深处那些‘火瘴血蚊’？”
金满堂脸色难看地点头：“穿过一片紫色瘴气时，突然冒出无数血红色蚊虫，铺天盖地，护体灵光都挡不住，李老不慎被叮了一口……”
“血蚊毒烈，加上蚀心火瘴放大心魔和痛苦，再不处理，他这条胳膊保不住是小，毒气攻心就麻烦了。” 孙大师从自己储物袋里翻找了一下，掏出个黑乎乎的药膏罐子，抠了一大坨，糊在那老者伤口上，又递过去一枚赤红丹药，“外敷内服，能暂时压制。但要根除，需要‘冰心玉髓’或者同等级的清心解毒宝物慢慢拔毒。你们身上有吗？”
金满堂摇头，脸色更苦。冰心玉髓那种东西，在东海都是稀罕物，他们此行主要是为了做生意和寻宝，哪里会随身带这等针对性的高阶解毒圣品。
“没有？那自求多福吧。” 孙大师拍拍手，转身就要走。他肯给药暂时压制，已是仁至义尽。
“大师留步！” 金满堂急忙喊道，也顾不上面子了，“大师慈悲！只要能救李老，我百宝阁愿付出代价！灵石、材料、法器，大师尽管开口！” 李老是阁中派给他的护卫，也是他的心腹，折在这里，回去不好交代。
孙大师脚步一顿，回头，眼神里闪过商人般的精光：“哦？代价？”
金满堂一咬牙：“只要大师能保李老无恙，渡过此湖，抵达对岸后，我愿付……五千灵石！”
孙大师掏了掏耳朵：“多少？五千？金少东家，你这是打发要饭的呢？还是觉得你家长老的命就值这个价？” 他指了指茫茫熔岩湖，“这湖怎么过还不知道呢，带着个拖油瓶，风险大增。五千？你留着给他买副好点的棺材吧。”
金满堂脸皮抽搐，知道这老家伙要狮子大开口了，但形势比人强，只得忍痛加价：“一万！再加一件上品灵器！”
孙大师摇头，伸出三根手指：“第一，三万灵石，现付一半，过湖后付清。第二，你们身上所有关于熔核之地的情报，尤其是焚心谷的，共享。第三，过湖时，你们的人打头阵探路。答应了，老夫就尽力保他不死，还能带你们一起过湖。不答应，慢走不送。”
三万灵石！还要情报和当炮灰！金满堂差点背过气去。但他看了看痛苦呻吟的李老，又看了看前方可怕的熔岩湖，以及孙大师身边那几个看起来不怎么好惹的“帮手”（尤其是刚才秒杀蜈蚣王的那位姑娘），最终狠狠一跺脚：“……成交！但大师必须保证李老安全！”
“老夫尽力，不敢打包票。这鬼地方，谁也不敢说百分百安全。” 孙大师倒也实诚，随即伸出手，“先付一半，一万五。”
金满堂心疼得肝颤，但还是摸出一个精致的储物袋，点出一万五千灵石，又拿出一件流光溢彩的玉如意（上品灵器，防御型），一起交给孙大师。孙大师检查了一下，满意地点点头，将玉如意扔给柱子拿着，灵石自己揣好。
“情报呢？” 孙大师又问。
金满堂示意另一个老者。那老者取出一枚玉简，递给孙大师：“这是我百宝阁此行收集的部分情报，包括熔岩湖已知的危险区域、几种火属性妖兽的习性，以及……关于焚心谷的一些传闻。”
孙大师神识扫过玉简，片刻后，点了点头：“还算有点干货。行，跟着吧。先把人抬到那边‘码头’看看。”
众人来到那废弃的渡口。近看才发现，那几根焦黑木桩和半截残骸，材质果然特殊，非金非木，摸上去温凉，能在如此高温下保持形态，显然是某种耐火灵材。残骸旁，还散落着一些锈蚀的工具和半截缆绳。
“是‘寒铁木’和‘火抗石’造的，难怪没烧光。” 孙大师检查了一下，“这码头废弃很久了，原来的渡船估计也毁了。得找找有没有能用的东西，或者……现造一个。”
“现造？” 炎烈看着翻滚的岩浆湖面，咽了口唾沫，“拿什么造？”
孙大师没答话，而是走到湖边，仔细看了看岩浆的流速和温度分布，又用神识探查了一下湖底浅层区域。片刻后，他指着不远处一块半沉在岩浆里、形状比较规整的暗红色巨石：“那块‘沉火岩’质地紧密，浮力尚可，稍加打磨，能当船底。再找几根合适的‘寒铁木’或者类似硬度的东西当骨架和桨……”
他说干就干，指挥炎烈和那个没受伤的老者（姓王），用飞剑和法器，小心翼翼地将那块数丈见方的沉火岩从岩浆边缘“撬”了出来，拖到岸上。然后又让柱子和王老去附近寻找合适的“木材”——火瘴林边缘有一些死去多年、质地坚硬的焦黑树干，或许能用。
金满堂则负责照顾中毒的李老，同时警惕四周。
姜晚没有参与“造船”工程，她站在湖边，目光落在翻滚的岩浆上，眉心微蹙。那种与戍土源戒的微弱共鸣，断断续续，似乎来自湖心深处。而且，她隐隐感觉，湖面之下，除了那些游弋的巨大阴影，还有更多无形无质、却更加危险的东西——或许是某种地火煞气凝聚的精怪，或者是被禁锢于此的残魂怨念。
“丫头，看出什么了？” 孙大师忙活间隙，注意到姜晚的异样。
“湖心深处，有极强的土行气息被压制，可能与地脉封印有关。” 姜晚没有隐瞒，这情报或许对渡湖有帮助，“另外，湖中除了妖兽，恐怕还有火煞精魅或怨灵之类无形之物，需防备神魂攻击。”
孙大师神色一凛：“土行气息？这倒是稀奇……火煞精魅确实麻烦，物理攻击效果不大。柱子！把我那面‘离火辟邪镜’拿出来，待会儿挂船头！”
“是，师父！” 柱子赶紧从背囊里翻出一面巴掌大小、边缘刻满火焰符文的青铜镜。
人多力量大（主要是孙大师指挥有方，炎烈和王老出力），加上材料现成，不到一个时辰，一艘造型极其粗犷、甚至可以说是丑陋的“船”就出现在了岸边。
船底是那块坑坑洼洼的沉火岩，被孙大师用战锤硬生生砸平了些（碎石飞溅，场面暴力）；骨架是几根烧得漆黑的坚硬树干，用特制的耐火金属钉和绳索（从残骸上拆的，加上孙大师自备的）捆扎固定；没有船舱，只有个简陋的平台，平台上用剩余木料钉了几个能坐的墩子。船头插着那面离火辟邪镜，船尾绑着几块打磨过的石板当桨。
整艘船看起来……充满了后现代废土朋克风格，离“船”的标准大概差了十万八千里，但至少它浮在岩浆上没沉，还能随着岩浆流动微微晃动。
“这……这能行吗？” 金满堂看着这艘“作品”，脸都绿了。他坐惯了东海雕梁画栋、阵法齐全的宝船，眼前这东西，说是筏子都抬举它了。
“爱坐不坐。” 孙大师拍拍手，一脸自豪，“老夫出品，必属精品！别看它丑，结实着呢！寒铁木骨架，沉火岩船底，等闲金丹妖兽都撞不坏！上来！准备出发了！”
他将中毒的李老先拎上船，安置在中间相对平稳的位置。然后自己跳上去，试了试稳定性，点点头。柱子抱着背囊和阵盘（暂时用不上，但背着安心）也爬了上去。
炎烈看向姜晚。姜晚微微点头，两人也纵身跃上。船身微微一沉，但还算稳当。
金满堂和王老对视一眼，无奈，也只能硬着头皮上船。王老扶着李老，金满堂则挑了个离孙大师最远、靠近船尾的墩子坐下，一脸生无可恋。
“都坐稳了！柱子，看好辟邪镜！炎烈小子，王老，你们负责划桨——哦不，划石板！注意听我指挥方向！丫头，你注意警戒，尤其留意你说的那些无形玩意儿！” 孙大师站在船头（如果那块凸起的岩石能算船头的话），意气风发，仿佛驾驭的不是破石头筏子，而是东海巨舰。
“出发！”
炎烈和王老将石板做的桨插入岩浆中，用力一划——阻力极大，仿佛在划粘稠的沥青。船艰难地移动起来，缓缓驶离岸边，朝着赤红雷霆闪烁的对岸方向前进。
一进入湖心区域，温度再次飙升。即使有辟邪镜散发的淡淡红光笼罩，隔绝了大部分直接热浪和火毒，但那种无处不在的灼热压迫感，依旧让人汗如雨下（随即又被蒸发）。岩浆翻滚，发出低沉的“咕嘟”声，偶尔有巨大的气泡在近处炸开，溅起灼热的浪花，吓得柱子尖叫连连。
船行缓慢，如同在粘稠的红色沼泽中挣扎。四周的岩浆深处，那些巨大的阴影开始靠近，在暗红的湖面下游弋，投下令人不安的轮廓。辟邪镜的光芒似乎让它们有些忌惮，暂时没有发动攻击。
但很快，另一种危险悄然而至。
前方的岩浆湖面上，忽然升腾起一片淡蓝色的、如同鬼火般飘忽的雾气。雾气中，隐隐传来无数细碎、凄厉的哭泣和哀嚎声，直刺神魂！
“是‘地火怨灵’！被地火吞噬的修士或生灵残魂所化，专攻心神！” 孙大师喝道，“柱子！全力催动辟邪镜！其他人紧守心神！”
柱子咬牙，将灵力注入青铜镜中。镜面光芒大盛，赤红的火焰纹路亮起，散发出一圈圈带着净化之力的光晕，勉强抵住那淡蓝色雾气的侵蚀。
但怨灵数量似乎极多，雾气越来越浓，哭声越来越响，众人只觉得心烦意乱，各种负面情绪涌上心头。金满堂脸色发白，他修为不算顶尖（金丹中期），心神已有些动摇。王老要照顾李老，还要分心划桨，也是额头青筋直跳。
姜晚盘膝坐在船中，混沌框架运转，戊土定神，甲木清心，乙木龙气更是对这类怨念有天然的驱散效果。她相对轻松，但也在仔细观察那些怨灵。
她发现，这些怨灵并非无意识游荡，它们的行动似乎受到湖心深处某个“源头”的牵引，而且……大部分怨灵身上，都残留着一丝极其微弱的、与戍土源戒同源的土行气息！
就在她思索时，异变突起！
一只比其他怨灵凝实得多、几乎呈现出半透明人形的淡蓝色怨灵，猛地从雾气中扑出，无视辟邪镜的光芒，径直扑向船尾正在勉力划桨、心神不稳的金满堂！
“少爷小心！” 王老惊呼，但距离稍远，救援不及。
金满堂骇然失色，想要躲避，但心神被怨灵尖啸影响，动作慢了半拍！眼看那怨灵冰冷的爪子就要触及他的眉心！
千钧一发之际，坐在金满堂侧前方的姜晚，头也没回，只是屈指朝着身侧岩浆湖面一弹！
一滴殷红的血珠从她指尖渗出，落入岩浆的瞬间，并未被蒸发，反而在混沌框架的引导下，融入了周遭的火行灵气，并以一种奇异的频率震荡开来！
嗡——！
一股难以言喻的、混合了旺盛生机（甲木、乙木）与炽烈炎上意志（丙火）的奇异波动，以那滴血珠为中心，轰然扩散！
那扑向金满堂的凝实怨灵，被这波动扫中，如同被滚烫的烙铁烫到，发出一声尖锐到极致的惨叫，淡蓝色的身躯剧烈扭曲、淡化，最终“噗”地一声消散！
连带着周围大片的淡蓝色雾气，也如同遇到克星，迅速退散、稀薄！
辟邪镜的压力顿时大减。
船上所有人都愣住了，看向姜晚。
金满堂劫后余生，大口喘气，看向姜晚的眼神充满了惊骇和难以置信。刚才那是什么手段？一滴血，竟然能驱散连辟邪镜都难以完全抵挡的凝实怨灵？
孙大师也深深看了姜晚一眼，心中越发觉得这丫头神秘莫测。
姜晚脸色又白了一分（这次是真的，精血蕴含本源，消耗不小），但她神色平静，只淡淡道：“怨灵属阴秽，畏阳刚正气与旺盛生机。晚辈恰有些偏门法子。”
恰、有、些、偏、门、法、子。
金满堂和王老嘴角抽搐。您这“偏门法子”，是不是偏得有点离谱了？这威力，怕是比很多佛门正宗的金光咒还猛！
炎烈默默划桨，心想：嗯，基操，勿六。
危机暂时解除，船继续前行。但经此一遭，金满堂看姜晚的眼神彻底变了，从最初的轻视、疑惑，变成了深深的忌惮和一丝……敬畏。他甚至悄悄挪了挪屁股，离姜晚又远了半尺。
孙大师干咳一声，打破沉默：“都警醒点！这才刚开头！前面还有……”
他话没说完，船体猛地一震！
仿佛撞到了什么坚硬的东西！
紧接着，船底传来“咔嚓咔嚓”的、令人牙酸的摩擦声和啃噬声！
众人低头看去，只见船底沉火岩与岩浆接触的边缘，不知何时聚集了密密麻麻、拳头大小、形似龙虾但通体赤红透明、长着锋利口器的甲壳生物！它们正疯狂啃噬着船底材料，虽然沉火岩坚硬，但在这些生物不计其数的啃噬下，岩屑纷飞，照这速度，用不了多久船底就会被啃穿！
“火晶食岩虾！” 孙大师脸色一变，“这玩意儿通常生活在湖底岩层缝隙，怎么跑湖面来了？还这么多！”
他当机立断，战锤出现在手，朝着船底边缘水面猛砸！锤风激荡岩浆，将大片食岩虾震飞、砸碎。炎烈和王老也顾不上划桨了，纷纷用刀气和掌风攻击水下的虾群。
但虾群数量太多，而且悍不畏死，前面的死了，后面的立刻补上，啃噬声不绝于耳。船底以肉眼可见的速度变薄！
“这样下去不行！船要沉了！” 柱子急得跳脚。
姜晚再次出手。她没有攻击虾群，而是将双手按在船底的沉火岩上，戊土道韵全力催动！
戊土·固本培元！
厚重的土行灵韵注入沉火岩中，暂时强化其结构，提高其硬度和抗腐蚀性。同时，她分出一缕神识，探入水下，试图感知这些食岩虾疯狂聚集的原因。
很快，她发现了端倪——在船下方不深的湖底，有一片区域，散发着极其浓郁精纯的……土行灵气！正是那与戍土源戒共鸣的源头！这些食岩虾似乎是被那土行灵气吸引而来，而他们的船正好路过，挡了路，或者……船底沾染了那灵气的气息？
“下方有土行灵源！食岩虾是被吸引来的！” 姜晚快速说道，“孙大师，可否暂时改变方向，避开那片区域？或者……加速冲过去！”
孙大师闻言，立刻对炎烈和王老吼道：“全力划桨！冲过去！”
两人卯足了劲，石板桨在岩浆中拼命划动，船速稍微加快。同时，孙大师不断用战锤轰击船底靠近的虾群，姜晚则持续加固船底。
在众人合力下，这艘丑陋的石头船，如同逆流而上的笨拙乌龟，艰难却又顽强地冲出了食岩虾最密集的区域。身后的虾群失去了明确目标（或者土行灵气源头被甩开），逐渐散去。
众人累得气喘吁吁，船底虽然被啃得坑坑洼洼，但总算没漏。金满堂看着船底那些牙印，心有余悸。
又前行了约莫半个时辰，期间遇到几次小型火兽袭击和诡异火浪，都被有惊无险地化解。对岸的轮廓越来越清晰，那是一片被赤红色雷霆不断轰击、岩石呈现出诡异结晶态的陡峭谷口。
焚心谷，近在咫尺。
就在众人以为快要安全靠岸时，前方平静（相对而言）的湖面，突然无声无息地裂开一个巨大的漩涡！漩涡中心深不见底，散发出令人心悸的吸力和高温！
而在漩涡边缘，一艘比他们这石头船精美华丽百倍、通体由某种白玉般的耐火灵材打造、船身刻满防护阵法的小型飞舟，正被漩涡的力量死死吸住，船身倾斜，灵光疯狂闪烁，眼看就要被拖入深渊！
飞舟甲板上，站着几个人，正拼命维持阵法，试图挣脱。其中一人，身穿离火仙宗真传弟子服饰，面容俊朗，此刻却满脸焦急。
另一人，则是一身白衣，手摇折扇，脸色苍白——正是碧磷！他站在船头，似乎并不如何惊慌，甚至还有闲心朝着孙大师他们这边……挥了挥手，露出一个意味深长的笑容。
“孙大师，又见面了。搭把手？价格好商量。” 碧磷的声音，隔着老远，清晰传来。
孙大师：“……”
众人：“……”
这算什么？熔岩湖连环追尾事故现场？还是……请君入瓮的新剧本？