米高梅那边的事，苏晨走之前已经安排妥了。
爱丽丝这个人，他用得越来越顺手。
当初把她从洛杉矶那家画廊挖过来做董事长秘书，外人看着觉得有点大材小用——一个在本地艺术圈里混得风生水起、跟洛杉矶大半个名流圈子都能叫得上名字的女人，来给人端茶倒水整理文件？
但苏晨要的从来不是一个会端茶倒水的人。
他要的是一双眼睛，一双在那栋大楼里看得准、认得清、能帮他把需要清理的东西找出来的眼睛。
爱丽丝的人际敏感度是天生的，那种对人与人之间微妙关系的判断力，不是靠培训出来的，是骨子里就有的东西。哪些人表面配合背地里在观望，哪些人嘴上说支持心里头还揣着旧时代那套逻辑，哪些人是真的把自己绑在了新的方向上——这些东西，苏晨自己看得见，但他没有时间一个一个地盯，所以他把这件事交给了爱丽丝。
离开洛杉矶之前，他只跟她说了一句话：把那些不该留的人的名单整出来，剩下的事你来主导，一个月之内给我一个干净的结果。”
爱丽丝点了头，神情平静，像是在接一件再普通不过的差事。
苏晨信她。
然后他就飞去了西雅图。
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西雅图机场的到达出口，人来人往，拖箱子的、找人的、举着牌子的，嘈嘈杂杂，飘着一股机场特有的那种混合了咖啡、消毒水和廉价香水的气味。
苏晨站在出口外头，掐着点来的，手插在外套口袋里，眼睛扫着那扇自动门。
没等多久，门开了，陈阳拖着一个不小的行李箱走出来，还没来得及环顾，就听见旁边有人用中文喊：嫂子！”
陈阳下意识地回头，就看见苏晨大步走过来，脸上挂着那种见到自己人才会有的、不加修饰的高兴。
阿晨！陈阳也笑了，往前迎了两步，你来多久了？等急了吧？”
没有，我也是掐着点，刚到没一会儿。苏晨走过来把行李箱接了过去，顺手打量了一下陈阳，嫂子一路辛苦，脸色还不错。”
我年轻的时候在这边留学，坐这段路程不算什么，陈阳摆摆手，四下扫了一眼，你炜哥没来？”
他不是让嫂子你来了吗，苏晨笑着往外走，我哥没跟着一起？”
陈阳跟上他的步子，语气带着一点说不清是遗憾还是理解的味道：他现在这个时间点太敏感了，你也知道，到了他那个位置，说出国就出国，这事说不清楚，他不来是对的。”
苏晨点了点头，推开机场大门，外头西雅图的秋风迎面扑进来，带着太平洋那边特有的湿润气息，跟洛杉矶干燥的风是完全两种感觉。
理解，到了那个台阶，一举一动都得顾着，出个国都得前思后想，换我也不来。”
你能理解就好，陈阳跟在他身边，语气松了一点，你炜哥为这事心里头过意不去得很，昨天还跟我絮叨了半天，说兄弟大闺女满月，他这个做大伯的连面都露不上一个……”
他想太多了，苏晨把行李箱推进后备箱，转头看了嫂子一眼，能让嫂子跑这一趟，我就已经很高兴了，他要再计较这个，下次我就不通知他了。”
陈阳被他这句话逗笑了，站在车门边上，那笑里头带着一种嫁进苏家这些年才有的那种熨帖：你这孩子，嘴上说得轻巧，其实心里头把你哥看得重着呢。”
苏晨没有反驳，只是发动了车，调转车头往外开。
路上陈阳靠着车窗，看着窗外西雅图郊外的那一片绿，感慨了一句：这边的树跟家里不一样，绿得太深了，看着有点闷。”
嫂子是北方人，看惯了那边那种敞亮的颜色，苏晨说，西雅图这边雨多，树都是这样的，闷是真闷，但住久了有另外的感觉。”
陈阳转回头，看着苏晨的侧脸，忽然开口问：半夏这姑娘，性子怎么样？”
苏晨的手指在方向盘上轻轻敲了一下：她性子直，做事有股狠劲，不是那种扭扭捏捏的人，但心里头软，比看起来软多了。”
陈阳听完，没有立刻说话，沉默了几秒，才慢慢地点了点头：嗯，听起来是个好姑娘。”
苏晨没有接这句话，但嘴角微微动了一下。
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西雅图的华人社区，住着的大多是在这边落了脚的第一代移民，街道不宽，但干净，门口偶尔摆着几盆说不清是什么品种的植物，叶子油亮，很精神。
苏晨把车停在门口，刚推开大门，还没来得及说话——
许半夏从沙发上站起来了。
那个动作的幅度有点大，像是等了很久、一直绷着一根弦，这一刻那根弦被什么触动了，整个人一下子弹了起来，然后站在原地，脸上挂着一个笑，但那个笑的弧度，有那么一点点用力过猛。
苏晨一眼就看出来了。
这姑娘，紧张。
真的紧张。
他在心里默默叹了口气——许半夏平时是个天不怕地不怕的主儿，做生意的时候能把对方按在桌上谈，跟他斗嘴的时候也从来没输过，但就是在这种见家人的场合里，她身上那股子硬气会莫名其妙地缩回去，变成一只试图表现良好的鹌鹑。
苏晨没有揭穿她，只是顺势把介绍的话接过来：嫂子，这是许半夏。”
他转向许半夏：半夏，这是我嫂子陈阳，炜哥最近工作上有要紧的事走不开，让嫂子代他过来，等过段时间闲下来，他再专程过来一趟。”
许半夏迈出两步，笑着迎上去：嫂子，谢谢你大老远跑来，一路辛苦了。”
陈阳把许半夏从头到脚打量了一遍，也就两三秒的功夫，但这两三秒里，她把该看的都看进去了。
这姑娘长得好，不是那种一眼过目即忘的好看，是那种有轮廓、有气场、但这一刻正在努力把气场往里收的好看，眼神里头有股子聪明劲儿，但聪明劲儿后面压着的，是一种真实的、没有掺假的忐忑。
陈阳心里那点原本不知道算不算存在的审视，在这一刻悄悄地化开了。
她往前走了一步，伸出手，把许半夏的手掌握住，握得实实在在：辛苦你了，半夏，大老远跑到这边来，生孩子不是小事，你受苦了。”
许半夏连忙摆手：没有，我挺好的，阿晨照顾得很周到——”
我知道他对你好，陈阳笑了，那个笑里头有一种长辈才有的笃定，但他毕竟是个男的，有些事男人照顾得再仔细，也比不上有个女人在旁边，你一个人在这边撑着，不容易。”
许半夏没有说话，嘴角动了动，鼻子微微发酸，但她忍住了，只是重新扯出一个笑，轻声道：嫂子，你说这些，我怪不好意思的。”
有什么不好意思的，陈阳拍了拍她的手背，语气变得更直接了一点，我就跟你说一句实话，半夏，你这个兄弟媳妇，我跟你炜哥都认了，踏踏实实的，不用想那么多。”
这句话落下去，许半夏的肩膀，很轻微地、几乎看不出来地，往下沉了一点。
那是那根绷着的弦，终于松开了。
苏晨站在旁边，看着这一幕，没有说话。
他其实早就知道，许半夏在意这件事，比她表现出来的要在意得多。她嘴上从来不提，但他能看出来，她会在某些不经意的时刻，问起塔寨那边的情况，问起炜哥近况，那些问题散落在日常对话里，看起来都是闲聊，但苏晨知道那不是闲聊。
那是一个女人，在用自己的方式，试探自己在一段关系里的位置。
所以他才最终拨了那个电话给炜哥。
果不其然，祁同炜接到电话，第一个问题不是质疑，不是绕弯子，而是直接问男孩还是女孩，后半段恨不得立刻订机票飞过来，被陈阳按住了才消停。
这个炜哥，骨子里就是个直人。
我侄女呢？”
陈阳终于想起了这趟的正题，环顾了一圈客厅，故意板起脸来，但那个板脸实在是绷不住，嘴角都在翘：阿晨，你给我把侄女藏哪儿去了？我和你嫂子可是专程来看她的，礼物都备好了，快交出来。”
许半夏噗嗤一声笑了出来，整个人一下子松快了许多，那种初见时候的局促荡然无存，她转头道：嫂子，小夏在楼上睡觉呢，我带你上去。”
走走走，看我乖侄女去。”
陈阳迈步就要走，走了两步，忽然一拍脑门，转身跑回去，蹲下来把行李箱拉链拽开，从里头取出一个包装得规规矩矩的盒子，站起来，笑眯眯地递过去：差点忘了，这是我跟炜哥特意备的，给半夏的。”
许半夏看了一眼那个盒子，下意识地往后退了半步：嫂子，这，我哪能收……”
你说什么话，陈阳把盒子往她怀里一塞，不容拒绝，你是老苏家的功臣，给你添个闺女，这点心意算什么，你炜哥知道了，只会觉得备少了，你不收才是让我们过意不去。”
许半夏抱着那个盒子，低下头，睫毛抖了两下，过了片刻，才轻声说：谢谢嫂子，谢谢炜哥。”
谢什么，一家人，陈阳摆摆手，回头招呼许半夏，走，带我去看小夏。”
两个女人一前一后上了楼梯，说话的声音越来越小，最后消失在楼上的走廊里。
客厅里只剩下苏晨一个人。
他站在原地，听着楼上传来的脚步声和陈阳压低了声音的惊叹，嘴角慢慢地勾了起来，然后苦笑着摇了摇头。
这俩女人，加在一起认识还不到半小时，已经比他跟任何人的初次见面都要热乎了。
叮铃铃——”
手机震起来，他掏出来看了眼屏幕，接起来：喂，炜哥。”
阿晨啊，你嫂子到了？”
电话那头，祁同炜的声音里带着一种掩不住的、操心了一整路的焦虑终于落了地的松弛。
到了，接回来了，现在正跟半夏上楼看孩子呢。苏晨往沙发上一靠，侧着腿坐下，嫂子精神头很好，路上没事，你放心。”
那就好，那就好，祁同炜在那头松了口气，沉默了两秒，才开口，语气里带着一点说不清楚的东西，阿晨，你不会怪你炜哥没去吧？”
苏晨把手机换了个耳朵，语气里带了点笑：怎么会，嫂子跟我把话说透了，你现在这个节骨眼，出国是添麻烦，不来是对的，我还指望你炜哥往后越走越高，等我闺女长大了，她在国内做买卖，还得靠你这个大伯给撑腰呢，你现在越高，她将来越平安，这账我会算。”
哈哈，你这小子！”
祁同炜笑出了声，那个笑声是真的放松，是那种从横膈膜里涌出来的、不用顾虑什么的笑，越说越能白话，行，大伯记下了，等小夏长大了，这个大伯给她撑着。”
两个人在电话两头安静了片刻，那种安静是熟人之间才会有的、不需要填满的沉默。
苏晨先开口：对了炜哥，我这边有人跟我说，孟叔叔不干区长了？”
祁同炜在那头顿了一下，语气变得低了一个调，但不是沉重，是那种谈正事时候下意识的收敛：他啊，上去了。”
升了？苏晨坐直了一点，去哪儿了？”
省里。”
苏晨把这两个字在脑子里压了一下，没有立刻说话。
省里。
孟叔叔从区长的位子往省里走，这一步跨出去，意味着什么，他心里有数。
这个人，是真的走通了。
窗外，西雅图下午的天色已经开始往灰里偏，那种灰不是阴沉，是太平洋沿岸特有的那种柔和的、带着水汽的灰蒙蒙，光线透过玻璃打进来，把客厅里的一切都照得很静。
楼上传来陈阳的声音，隐隐约约的，带着那种大人看见小婴儿时候才会有的、软下去的欢喜。
苏晨靠着沙发，手机贴着耳朵，听着炜哥在那头继续说话，嘴角一直挂着那个不算明显的弧度。
这一天，还算不错。