钱塘盐工合作社挂牌的第七天，滩涂上立起了三座新砖窑。老孙头带着三十几个盐工白天晒盐，晚上烧砖，窑火映红半片滩涂时，盐工们蹲在窑口啃合作社发的杂粮饼——饼里掺了实实在在的盐粒，咸香扑鼻。
陈野蹲在最高的那座窑顶，啃第七十四块豆饼。这回是真豆饼了，老陈头的闺女红姑特意做的，豆面磨得细，烙得脆，上面还撒了几粒合作社自产的粗盐。他边啃边看滩涂外那片黑沉沉的海面，远处有点点渔火，分不清是渔船还是别的什么。
狗剩爬上来，小脸被窑火烤得通红：“陈大人，郑老大从宁波捎信来了——说松本一郎押回倭国后，倭国幕府那边没动静，倒是长崎港最近多了几条‘商船’，挂着南洋旗，但水手都是倭人打扮，在打听杭州盐政衙门的事。”
陈野把最后一口豆饼塞进嘴里：“打听什么？”
“打听王主事发案详情，还有……咱们查封的那些暗仓盐的去向。”狗剩压低声音，“郑老大说，那些人不像正经商人，腰间鼓鼓囊囊的，像是揣着家伙。”
陈野咧嘴笑了：“这是来‘收账’的——王主事倒了，他们投在盐政上的本钱打水漂了，不甘心。”
他跳下窑顶，拍了拍手上的盐渣：“彪子，准备船——咱们去海上会会这些‘南洋客商’。”
张彪正在教盐工们用烧砖的余温烘盐——这是陈野琢磨出来的法子，砖窑熄火后的余温能持续三四个时辰，把湿盐摊在窑膛里烘，省柴省工。听见喊声，他抹了把汗：“陈大人，咱们的船……就三条小渔船，还是盐工合作社的。”
“渔船够了。”陈野咧嘴，“又不是去打仗，是去‘谈生意’。”
子时，三条小渔船悄悄离岸。陈野坐头船，张彪掌舵，狗剩举着盏气死风灯——灯罩蒙了层蓝布，光晕幽幽的。船是老孙头提供的，说是他年轻时跑海用的，船底加过固，能扛风浪。
船出海三里，海面上果然看见三条双桅船——比渔船大得多，船身漆成深灰色，没挂旗，也没点灯，像三条幽灵漂在海上。但月光下能看见船头有人影晃动。
陈野让张彪停船，自己站到船头，从怀里掏出个布包——是红姑给他备的盐炒豆，他抓了一把，扬手撒向海面。
盐粒落在海水里，发出细碎的“沙沙”声。对面船上立刻有了反应，一条小船放下，四个汉子划过来，到近处时，为首的是个独眼龙，左手缺了根小指。
独眼龙打量陈野：“这位爷，深更半夜出海，撒盐玩呢？”
陈野蹲在船头：“撒盐问路——听说这片海有‘收账’的，我这儿有笔账，不知道收不收。”
独眼龙眼神一闪：“什么账？”
“盐账。”陈野从怀里掏出本账册——是王主事暗仓里那些账册的抄本，撕了几页关键内容，“王主事欠你们的盐，在我这儿。想要，拿钱来赎。”
独眼龙盯着账册：“多少？”
“三万石上等海盐，按市价一石一两五钱，合计四万五千两。”陈野咧嘴，“给你们打个折，四万两现银，盐在钱塘江三号仓，随时提货。”
独眼龙沉默片刻：“我怎么知道盐是真的？”
“明天午时，派两个人跟我去仓库验货。”陈野把账册收回怀里，“验好了，一手交钱，一手交货。验不好，你们把我这船砸了喂鱼。”
他说得坦荡，独眼龙反倒犹豫了。旁边一个汉子凑到他耳边低语几句，独眼龙点头：“成。明天午时，码头见。但你要是耍花样……”
“耍花样？”陈野笑了，从怀里掏出块青砖——是合作社新烧的“防水砖”，砖面刻着“陈野”两个字，“这砖你拿着。我要是耍花样，你拿这砖砸我巡抚衙门大门——我保证不拦。”
独眼龙接过砖，掂了掂，砖沉甸甸的，在海风里透着凉意。他深深看了陈野一眼，划船回去了。
狗剩小声问：“陈大人，真要把盐卖给他们？”
“卖？”陈野咧嘴，“我卖的是‘账’，不是盐。那三万石盐，早分给杭州城的贫户了——每人五斤，昨儿就发完了。”
张彪闷声道：“那明天他们验货……”
“验啊。”陈野躺回船舱，“三号仓里我让人堆了三万石东西——不过是掺了沙的土。他们要是敢细看，彪子你就请他们‘喝茶’。”
三条小船调头回岸。海面上，那三条双桅船依旧沉默地漂着，像三块礁石。
第二天午时，钱塘江三号仓门口。陈野蹲在仓库门槛上，啃第七十五块豆饼——这回是刘师傅用省柴灶烤的椒盐烧饼，酥脆掉渣。他边啃边看江面，那三条双桅船果然来了，停在离码头百丈远的水面，放下两条小艇，载着八个人过来。
独眼龙打头，还带了七个汉子，个个精壮，腰间鼓囊。见到陈野，独眼龙拱手：“陈巡抚，验货吧。”
陈野起身，拍拍手上的饼渣：“请。”
仓库门打开，里面堆满麻袋，码得整整齐齐。独眼龙让人随机割开几个麻袋——白花花的“盐”流出来，看着成色不错。他抓了一把，刚要往嘴里放，陈野拦住：“哎，这盐不能尝——合作社的新工艺，加了防潮粉，吃了拉肚子。”
独眼龙将信将疑，把盐放回，又让人搬下几袋，掂了掂重量——一袋百斤，没错。他转头对陈野：“盐看着没问题。银子在船上，四万两现银，怎么交接？”
陈野咧嘴：“简单。你们把银子搬上岸，我让人把盐搬上船——同时进行，谁也不吃亏。”
独眼龙点头，朝江面打信号。大船上放下十几条麻袋，由小船一趟趟运上岸——真是白花花的银子，一锭锭官银，在午时阳光下晃眼。
陈野这边，张彪带盐工们开始搬“盐”。双方各忙各的，码头上一片忙碌。
搬到一半时，独眼龙突然喊停：“等等！”
陈野正蹲在银堆旁数银子，抬头：“怎么？”
独眼龙走到一个刚搬上小艇的麻袋前，割开袋子——这次流出来的不是白“盐”，是黄褐色的土，掺着粗沙。他脸色一变，厉声道：“陈巡抚，这是什么？！”
陈野不慌不忙站起身：“这是‘诚意’——检验你们诚意的土。”
他打了个响指。码头四周忽然冒出上百人——有盐工，有渔民，有合作社的工匠，个个拿着鱼叉、扁担、铁锹，把码头围了个水泄不通。仓库屋顶上，张彪带着二十个护卫张弓搭箭，箭头对准独眼龙等人。
独眼龙咬牙：“你耍我？”
“耍你怎么了？”陈野走到他面前，“你们这帮海盗，冒充倭国商人，勾结贪官倒卖官盐，祸害沿海百姓——我今天耍你，是轻的。”
他从怀里掏出那本账册，翻到某一页：“这上面记着，过去三年，你们通过王主事倒卖官盐十二万石，获利十八万两。这些银子，有多少是盐工的血汗？有多少是百姓的救命钱？”
独眼龙眼神凶狠：“陈巡抚，做事别太绝。我们在海上还有十三条船，三百号弟兄。你今天动我们，明天杭州沿海的渔船，一条也别想出海！”
“威胁我？”陈野笑了，从怀里掏出个哨子，吹了三声长音。
钱塘江入海口方向，忽然出现十几条官船——是浙江水师的战船，桅杆上挂着“剿匪”旗。船头站着个穿参将服的军官，正是陈野提前联络好的水师参将赵大勇。
赵参将朗声道：“奉浙江巡抚令，剿捕海盗！降者不杀，抗者格杀勿论！”
那三条双桅船上的海盗慌了，想跑，但水师战船已经合围。不到半个时辰，十三条海盗船全被控制，三百多海盗抱头蹲在甲板上。
独眼龙面如死灰。陈野蹲到他面前：“现在，能好好说话了吗？”
海盗船被押回码头。陈野带人上船搜查，在主船的船舱里发现暗格——里面不是金银，是账册。不是一本，是几十本，记录着过去五年这些海盗与倭国商人、大雍贪官的所有交易：倒卖盐、铁、粮，甚至人口。
账册最后几页，还记着几条“特殊交易”：某年某月，送倭国商人“大雍女子三十名”，得银六千两；某年某月，帮二皇子余党转移赃款至海外，抽成三成……
“好家伙，”陈野翻着账册，“你们这生意，做得挺全乎。”
独眼龙被押进来，见账册被翻出，知道全完了。他忽然跪倒：“陈巡抚！小人……小人也是被逼的！五年前，小人还是正经渔民，因为得罪了渔霸，家破人亡，才被逼下海……这些事，都是‘海龙王’孙耀祖逼我们干的！”
“孙耀祖？”陈野挑眉，“什么人？”
“是……是这帮海盗的头子，原来也是盐商，后来勾结倭国，成了海上一霸。”独眼龙哆嗦着说，“王主事的线，就是他牵的。那些倭国商人，也都是他联系的。他……他现在就在舟山岛老巢，听说……听说还藏着二皇子存在海外的一部分银子。”
陈野眼睛亮了。他让栓子把账册全部封存，又让独眼龙画出舟山岛的地形图和孙耀祖老巢的位置。
画完了，独眼龙小心翼翼问：“陈巡抚，小人……小人能戴罪立功吗？”
陈野盯着他：“那得看你怎么‘立功’。”
三天后，舟山岛外海。夜色浓重，海面上漂着十几条渔船——都是合作社的船，每条船上坐着七八个盐工或渔民，手里拿着特制的“武器”：不是刀枪，是铁索和油罐。
陈野坐头船，旁边是独眼龙——他现在成了“向导”。张彪带水师的五条战船跟在三里外，等信号。
“孙耀祖的老巢在岛北侧海湾，易守难攻。”独眼龙指着远处黑黝黝的海岛，“但他有个习惯——每月的十五，会在老巢大摆宴席，所有头目都会到场。今天……正好是十五。”
陈野看看天色，月已中天。他咧嘴：“那就送他份‘大礼’。”
渔船悄悄靠近海湾。果然看见湾里停着七八条大船，最大的一条三层楼船，灯火通明，丝竹声、划拳声隐隐传来。岸上也有灯火，是个寨子。
陈野让渔船分散，每条船负责一条大船。盐工们把铁索一头系在渔船尾，另一头装上铁钩——这是合作社铁匠坊特制的“倒刺钩”，勾住就难脱。
“听我号令，”陈野低声说，“勾住敌船后，立刻倒油，点火，然后跳水游回——咱们的渔船不要了，烧了算合作社的损失。”
盐工们有些紧张，但眼神坚定。老孙头也在船上，他拍拍身边年轻人的肩膀：“别怕，陈大人说了，烧一条敌船，合作社补两条新渔船——咱们亏不了！”
子时整，陈野吹响竹哨。十几条渔船突然加速，冲向海湾里那些大船。距离二十丈时，盐工们甩出铁钩——勾住敌船舷。然后提起油罐，往敌船上泼油，点火。
火把扔出，敌船瞬间燃起大火。海盗们惊慌失措，有的跳海，有的救火，乱成一团。
陈野的渔船勾住了那条三层楼船。他亲自泼油点火，火苗蹿起时，他看见楼船船头站着个人——五十来岁，锦衣华服，正是孙耀祖。
孙耀祖也看见了陈野，两人隔火对视。陈野咧嘴，朝他挥挥手，转身跳海。
大火烧了半夜。水师战船趁乱攻上岸，寨子里的海盗或降或逃。天亮时，舟山岛北湾一片狼藉，七条海盗船烧成骨架，岸上寨子也烧了大半。
孙耀祖被抓住了——他想乘小船跑，被张彪从海里捞出来，像捞条鱼。
陈野蹲在海滩上，浑身湿透，啃着第七十六块豆饼——豆饼泡了海水，咸得发苦，但他嚼得津津有味。面前堆着从寨子里搜出的东西：金银二十箱，账册三十多本，还有几十封密信。
孙耀祖被押过来，锦衣湿透，狼狈不堪。陈野抬头看他：“孙老板，生意做得挺大啊——海上陆上，国内国外，全有你的份。”
孙耀祖咬牙：“陈野，你毁我基业，断我财路……我做鬼也不会放过你！”
“做鬼？”陈野笑了，“你这种人，死了也进不了轮回——得在十八层地狱里，一遍遍数自己害过多少人，赚过多少黑心钱。”
他站起身，让栓子把搜出的账册、密信当场刻砖——就在海滩上，用舟山岛的青石，刻了一百块“海盗罪证砖”。刻好了，垒在海滩最高处，正对大海。
“这些砖，就立在这儿。”陈野对投降的海盗们说，“让以后过路的船都看看——当海盗，勾结外敌，祸害百姓，是什么下场。”
他又看向孙耀祖：“至于你……押回杭州，公开审判。该杀头杀头，该抄家抄家。但你的银子，我不会全没收——拿出一半，补偿这些年被你们祸害的渔民、盐工、还有被卖到海外的百姓家属。”
孙耀祖瘫软在地。
朝阳跃出海面，把海滩上的砖碑染成金色。陈野扛起铁锹，锹柄上的红绳在晨风里飘扬。
他转身，对盐工们、渔民们、水师官兵们说：“收工。回去吃热饭——刘师傅说了，今天合作社食堂加餐，猪肉炖粉条，管饱！”
众人欢呼。老孙头抹了把脸——不知是海水还是泪水。
舟山的海盗窝端了，海上的线掐断了。但陈野知道，倭国那边不会善罢甘休。
下一局，该看看是“合作社”的网结实，还是“海外黑手”的刀快了。
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