裂缝在十人身后持续收窄。七片传承碎片撑开的光圈从边缘开始逐段变暗，像是在以更直接的方式持续消耗着自身的能量来维持入口的宽度。孙不二站在裂缝正前方约三步远的位置，旧杖插在地面的凹槽中，杖尖持续发着光。他低头看了一眼旧杖，又看了一眼裂缝边缘正在逐段变暗的光圈，低声对陈远说：“光在灭。”陈远说：“碎片在耗。”孙不二说：“耗完了呢？”陈远说：“裂缝关。”孙不二说：“那我们进不去了？”陈远说：“他已经进去了。”孙不二想了想，说：“那也算一门手艺。”陈远说：“不算手艺。算等。”孙不二说：“等也算手艺。”陈远没有再接话。
林渊站在外域之力的源头前，十片碎片在石台中以各自不同的频率持续脉动着，彼此之间的能量连线在持续趋向统一。他低头看了一眼手中的太虚剑，剑脊上的旧纹在十片碎片汇聚之后从持续全亮逐步回落到一种更深、更沉的稳定状态。他站在石台前，感觉到封印核心正在以极其缓慢的方式持续变化着质地，从之前的暗金色逐分逐寸地变成一种更亮的色调。就在封印激活即将完成的时候，他听见了声音。不是从通道深处传来的，也不是从源头传上来的，而是从他脚下传来的。有人在说话。声音很轻，像是隔着一层很厚的石壁从地底深处传上来的。他蹲下来，把手掌贴在地面上，感知沉入封印核心下方的地层。地层深处封存着一道极细的外域之力，力量的属性和他之前接触过的任何力量都不同——更冷、更沉、更密。而在那道外域之力更深处，还有一道被封存的人影。那人影蜷缩着，姿态像是在极度的寒冷中持续蜷缩着身体。林渊加大感知力度继续深入，人影的轮廓正在从模糊变成清晰。面容清瘦，颧骨突出，嘴唇干裂，但那双眼睛亮得很，亮得有些不正常，像是在极度的寒冷中持续保持着某种清醒。那人开口说了一句话，声音从地底深处传上来：“你来了。我以为等不到了。”林渊把手掌从地面上收回来，站起来。他站在石台前沉默了一会儿，把太虚剑从腰间解下握在手中。剑脊上的旧纹在靠近地面之后以更深的频率持续亮着。
他蹲下来，把太虚剑的剑尖轻轻触到了地面正中央的位置。剑尖与地面接触的瞬间，一阵持续的温度从接触点沿着剑身传上来，比之前所有的温度都更冷、更沉、更密。地面在他剑尖触上去之后开始从中心向外逐层裂开，速度比之前所有的裂开都更慢，像是在以更谨慎的方式逐层揭开自身的结构。地面完全裂开之后，露出一条通向地底的通道。通道的宽度仅容一人侧身通过，两侧的壁面由暗色石料砌成，表面覆盖着密集的裂纹，每一道裂纹都在持续释放着混合色的光芒。林渊侧身走进了通道。脚下的地面从之前的深黑色变成了一种更冷、更硬的触感，像是在踩着一层被长时间冻结之后留下的表面。他侧身走了约莫几十步之后，通道开始变宽，从仅容一人侧身通过的宽度逐渐扩展成一个圆形的空间。空间的直径约莫两丈，地面由暗色石料铺成，中央蜷缩着一个人。那人穿着一件洗得发白的深灰色旧袍，袍面覆盖着一层细密的霜白色结晶，像是被长时间封存在极寒环境中之后留下的痕迹。他的双手抱在胸前，膝盖抵着胸口，整个人缩成了一团。林渊走到他面前约三步远的位置蹲下来。那人缓缓抬起头来。面容清瘦，颧骨突出，嘴唇干裂，那双眼睛亮得很，亮得有些不正常。他看着林渊，沉默了一会儿后说：“你手里那把剑，是从旧界来的。”林渊说：“是。”那人说：“我叫沈寒。我在这里等了很久了。”
林渊看着他身上的霜白色结晶，说：“你等了多久？”沈寒说：“不知道。我在这里没有天亮天黑。但我数了呼吸。大约四十万次。每一次呼吸都比上一次冷。我以为是外域之力要把我冻死。后来我发现不是冻。是吸。外域之力在吸我身上的旧力。每吸一次，我就冷一分。但我身上没什么旧力可吸了，它就开始吸我的体温。吸到现在，我已经感觉不到自己的手指了。”林渊蹲在他面前，把手掌贴在他肩膀上。掌心和沈寒肩膀接触的瞬间，他感觉到一阵持续的寒意从沈寒体内传上来，比之前所有的温度都更冷、更沉、更密。他把灵脉中的三力网络沿着掌纹向外延伸，接触到沈寒体内的旧力残余。旧力残余极薄、极散、极弱，像是被反复吸取之后只剩下了一层几乎看不见的薄膜。他把三力网络中的一股原始旧力沿着掌纹持续输入沈寒体内，旧力入体的瞬间，沈寒整个人抖了一下，像是被什么东西从极寒中拉了一把。他低头看了一眼自己的手，手指头微微动了一下。他抬起头来看着林渊，说：“你给了我一股暖的。”林渊说：“能站起来吗？”沈寒说：“试试。”他撑着地面慢慢站起来，动作很慢，像是被冻了很久之后第一次活动关节。他站直之后比林渊矮了半个头，身形瘦削，但站姿有一种奇怪的端正感。他低头看了一眼自己身上的霜白色结晶，用手掌拍了两下，霜白色的粉末从袍面上簌簌落下。他拍了拍手上的霜白色粉末，说：“我在这里待了不知道多久，一直没找到出去的路。你们是从上面下来的？”林渊说：“是。”沈寒说：“上面有路？”林渊说：“有。但在收。”沈寒说：“收多快？”林渊说：“两个时辰。”沈寒沉默了一会儿，说：“那我们得走了。”他迈步走了一步，膝盖发出一声低沉的关节响，整个人晃了一下。林渊伸手扶了他一把。沈寒站稳之后说：“膝盖冻麻了。走两步就好了。”他走了两步，又走了两步，步子比之前稳了一些。林渊带着他沿通道向上走。通道的走向从地底深处向地面持续延伸，走了约莫一炷香的功夫后，通道开始变宽，扩展成一个圆形的空间。空间中央立着一座石台，台面上有十个凹槽，排列成一道弧形。林渊站在石台前，把太虚剑从腰间解下握在手中，剑脊上的旧纹在靠近石台之后以更深的频率持续亮着。他把太虚剑的剑尖对准石台中央那道凹槽，缓缓插了进去。剑尖没入凹槽的瞬间，石台表面从中心向外逐层亮起，十道光芒从十个凹槽的位置升起来，在石台上方汇聚成一道完整的暗金色光圈。他站在石台前，感觉到封印核心正在以极其缓慢的方式持续变化着质地。他低头看了一眼手中的太虚剑，剑脊上的旧纹在封印激活完成后从持续全亮逐步回落到稳定状态。他抬头看向前方的光柱，光柱表面的旧痕在封印激活完成后同时亮起。而在光柱的正中央，一道暗金色的光幕正在以极缓慢的速度持续亮着。他站在光柱前，对沈寒说：“防线激活了。仙界上空的封印轮廓已经成形。外域之力暂时被挡住了。但裂缝在收。我们得走。”沈寒站在他身侧，低头看了一眼自己身上的霜白色结晶，又看了一眼光柱，说：“走。”