日头渐高，醉云楼里人声也热闹起来。
正这时，门外猛地炸开一声狂吼：
“中了！我中了！五两银子啊——哈哈哈！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“大明万岁！”
五两银子，够寻常人家嚼用小半年。
那人攥着银锭撒腿就跑，一路嚷得整条街都听见了。
齐大年斜眼一瞥，满脸不屑。
楼上楼下食客们也只当听个响——头奖就一个，早被抢光了，还瞎起什么哄？
倒是有三两个客人随口提了句“给张票”，伙计才懒洋洋递过去。
忽而门口人影一晃，傅让歪歪斜斜晃了进来，直奔柜台。
“嘿，齐掌柜！”
齐大年脸“唰”地沉下来。
傅友德治家极严，偏生养出这么个混世魔王。
城里不敢白吃，可赊账打得飞起——
不是不认，是拖！一顿饭钱，能赖到秋收。
“小公爷，好些日子没见啦。”
傅让灌了口凉茶，叹气：“前阵子挂了彩，在家躺了几天。”
齐大年肚里冷笑：
“挨老爷子板子还说得这么体面？”
“装得真像！”
傅让摆摆手，满不在乎：“今儿不赊了，老头子发了话，再打白条，打断我的腿。”
齐大年眼睛一亮——太阳真打西边出来了？
“银子您掏，票您得拿！”
“行行行！”他忙不迭点头。
开什么玩笑？您肯掏钱，就是菩萨显灵！
要票？要一沓都成！
傅让今日格外爽利，银子拍上柜台，笑嘻嘻接过发票，顺手就刮。
他本没指望，纯粹是想看看齐大年那张憋屈脸——
可刮开那一瞬，整个人僵住了。
“凭此票赴府衙兑领等额奖金？”
“啥？还有这好事？”
“朝廷请客？”
他声音拔高半截，整座醉云楼霎时哑了火。
落针可闻。
连灶房炒菜的铲子都停了半拍。
旁边小厮刚咧嘴想笑，嘴巴张着，却忘了合上。
“三爷，您这回真是撞上大运了！”
“快走快走，赶紧兑银子去！”
傅让一把攥紧手里的发票，指节发白，冲那小厮横眉竖眼吼道：“换什么换！脑子进水了？”
“咱活这么大，头一回摸着这么硬的彩头！”
“给小爷妥妥收好，回家就请庙里师父开光，塞进佛龛底下压着——嘿嘿，往后见鬼避灾、遇事化吉，全靠它罩着！”傅让指尖发颤，把发票叠得整整齐齐，掖进贴身衣兜里，还拍了两下。
他浑然不觉，醉云楼二楼雅座、临街包厢，乃至灶房门口打杂的伙计，全都眼珠子泛红，死死盯住他后背。
等傅让哼着小调、脚底打飘晃出酒楼门槛，门帘刚落——
“啪！”一声脆响，有人掀了桌子。
“掌柜的！”
“结账！要发票！”
“掌柜——！我也要发票！”
眨眼工夫，柜台前已排起歪歪扭扭一条长龙。
满堂食客坐不住了，筷子撂下、酒杯推远，连刚掀开锅盖的蒸笼都顾不上看一眼。
有人刚喊完“来碗炸酱面”，转头就嚷：“小二！算账！发票拿来！”
“别搡我！我的号还没叫呢！”
“哈哈哈！中啦！七十文！”
“呸！老子这张怕不是能换半斗米！”
明初时节，七十文不过够买三四斤糙面。
可谁嫌运气太轻？
图的就是个吉利劲儿，讨个顺心兆头。
朱雀大街上，从东头绸缎庄到西口铁匠铺，人人追着要票，张张嘴都念着“发票”二字。
两个账房先生额角冒汗，笔杆子快抡出残影：
一个埋头狂抄，墨汁甩到袖口都顾不上擦；
一个噼里啪啦拨算盘，手指头抽筋似的抖。
可队伍越排越长，绕过屏风，堵到后厨门口。
齐大年蹲在柜台后头，心口像被盐水泡着，又麻又疼。
“这些……可全是税啊！”
“三十抽一，积少成多，积沙成塔，积——”
“老爷……”
“老爷你闭嘴！”
齐大年眼眶通红，喉结直滚。
“哎哟，齐老板，菜到了！您订的冬瓜、青椒、嫩豆腐，小的给您抬进来了，您签个字？”
一听是送菜的，齐大年“腾”地抬头，眼珠子血丝密布，嗓音劈了叉：“我要发票！！！”
那菜行伙计嘴角一抽，牙根发酸，慢吞吞从怀里摸出本皱巴巴的发票簿，手都在抖。
才一个上午，三家铺子就撑不住了。
急匆匆奔县衙抢新簿子，连马蹄印都冒着烟。
户部的人当场懵住——
往年按月配发的发票，照例够用整整三十天！
这才过去几个时辰？全没了？！
各县衙火漆加急文书雪片般飞来。
户部衙门连夜点灯，烛火映得廊柱发烫。
大堂里，傅友文耳畔算盘珠子响得没断过，噼啪、噼啪、噼啪……
这帮商人，往年到底漏了多少税！
“大人！顶不住啦！”
“人手全趴下了！求朝廷速派援手！”
傅友文扫了一圈底下焦灼面孔，长长叹口气：“等着，我去紫禁城搬人！”
话音未落，袍角一扬，人已冲出大门，直奔宫门而去。
……
此时宫内，正忙着张罗一场家宴。
太子朱标和太子妃吕氏亲自主持，替三位藩王饯行——
朱棣、朱榑、朱榑。
朱元璋虽已下旨命三人离京，却也没真掐着时辰赶人。
总得收拾细软、拜别宗庙，再备几日车马。
明日一早，便是启程之期。
朱标特在东宫设席，热酒暖菜，为三个弟弟送行。
兄弟情分厚，可朱棣心里比谁都亮堂。
朱标书卷气太重，朝中那些披着儒衫的士族，骨头缝里都浸着油滑。
酒过三巡，朱棣忽然端起酒盏，仰头灌下半盏，再满上，双手捧杯望向朱标：“大哥，四弟敬您一杯！”
朱标爽朗一笑，也举起杯子。
“四弟，三王就藩，北平最险最难——大明的脊梁，得你扛着。这一杯，哥哥先干为敬！”
朱棣一饮而尽，抹了抹唇边酒渍，目光沉沉：“哥，有句话，臣子本不该讲……可弟弟真得提点您一句：提防朝中文官。”
“尤其江南来的那批！”
慈庆宫后殿窗棂微动，朱元璋负手立在暗处，脸色骤然沉如墨染。
一个藩王，竟能把朝局看得这般透亮？
这不是忠，是祸。
坐在侧席的朱雄英不动声色，抬眼看向朱棣，淡淡道：“四叔，酒劲上头了。”
朱棣摆了摆手，语气里透着几分沉郁
“英儿，你还小，不懂朝堂上的暗流涌动。你爹不是不防，是不得不防——那些文官，真被逼到绝路上，什么腌臜招数都敢使出来。”这话从他嘴里吐出来，字字都是血渍浸过的实情。
大明开国至今，死得清清楚楚、明明白白的皇帝，掰着指头都数得过来。
朱瞻基暴卒于西苑，朱高炽登基才八个月便一命呜呼；朱佑樘病来如山倒，连药方都被人悄悄换过；朱见深临终前连话都说不利索；朱厚照更不用提——弥留之际三番五次要换太医，宫里竟没人搭理，等新君登基，这事连查都没人查。
简直荒唐得令人齿冷！
说完，朱棣便住了口。
其实他已经说得够多了，可朱标只当耳旁风，半点没往心里搁。
酒席散场，朱标忙不迭吩咐道：
“英儿，去送你四位叔父回府。”
朱雄英脆生生应下：
“好嘞！”
话音未落，已快步奔到朱棣身边，伸手扶住他胳膊。