林间清风掠过长廊，卷起几片落在青石上的枯叶。
木小生目光微瞥，看似漫不经心，实则早已将暗处宋阳那一抹隐晦的示意尽收眼底。
他心领神会，脚下步伐不变，身形却借着错步之势悄然贴近，在与那短头小子擦肩的一瞬，指尖灵息轻吐，手腕如流云翻转，快如电光石火。不等对方反应过来，便稳稳扣住那枚记载着秘影的留影玉简，顺势夺入手中。
“速速将玉简还我！”短头小子厉声喝喊，当即提步追上前去，执意要夺回那枚记载影像的玉简。
眼见木小生顺利得手、成功牵制住对方，隐匿在凉亭柱后的宋阳眸光微沉，指尖一缕淡若无痕的灵息悄然流转。
他并未出声，非常迅速的催动贴身的传讯玉符，一道凝练至极的极简信息无声送出，勒令木小生尽数抹除玉简内封存的所有影像灵痕，不留半点残余印记。
短头小子足尖发力，疾追五十余丈，最终只能眼睁睁看着木小生清空玉简灵痕，随手将玉简掷回。而后木小生带着两名随行同门，转瞬遁远，消失在道路尽头。
短发小子伸手接住飞回的玉简，指尖触及冰凉玉面，探入神息一查，内里干干净净、空空荡荡，往日留存的所有影像灵痕尽数消散。
他伫立原地，周身灵息剧烈躁动翻腾，眉宇间暴怒炽盛，胸膛剧烈起伏，一腔怒火死死憋在心头，却再也寻不到半分敌人踪迹，纵有滔天怒意，也只能无处宣泄、徒唤奈何。
片刻后，短发小子压下胸中戾气，面色铁青地折返山间凉亭，凝目看向亭中伫立的青年，冷声质问道：“方才那三个人，可是你暗中招来的？”
“在下与他们素不相识，何来招人一说。”宋阳面露无辜，语气淡然，眼底却藏着一丝不易察觉的得意。
“你休要故作姿态！即便玉简灵痕被抹，我自有秘术复原，何须你暗自作祟！”短头小子冷哼一声，语气满是不甘与执拗。
“不必多费周折。”宋阳缓步上前，语气从容笃定，“即便无了影像佐证，你所求之事，在下应下便是。无非是宗门两门典籍课业需夺甲等评级，此事易耳。只是你需恪守诺言，守好口舌分寸，切勿妄言。”
宋阳心中自有盘算。方才授意木小生抹除灵痕，便是忌惮此人贪得无厌，日后以此为柄层层要挟，酿成无穷后患。至于对方所言复原秘术，他虽不甚笃定，却也不愿多生枝节，索性先行应下对方所求，稳住局面，不过是顺水人情、一句许诺罢了。
“好一个阴险狡诈！你非但毁去关键影像，我玉简中留存的其余灵影也尽数被清，你必须给我一个说法！”短头小子面色涨红，眉宇间满是委屈愤懑，几欲气急落泪。
“我真不识那三人，此辈行径着实卑劣歹毒。”宋阳故作义愤，面上佯装愤慨，心底却早已乐彻心扉，暗叹此番算计圆满。
“你……着实卑鄙！我这便通报仙院执事，请师门长辈评理断是非！”短头小子怒声道。
宋阳闻言轻笑，语带讥讽：“尽管去通报便是。你且告诉执事长老，不过是旁人无意间动了你的玉简、清了些许灵痕，便要动用宗门规矩治人罪责？仙门法度森严，岂容你如此肆意妄为、挟私纠缠？”
“你……无耻至极！”短发小子被怼得语塞，怒声唾骂。
宋阳懒得再多做无谓争辩。如今核心证据已然尽数销毁，局面尽在掌控，他收敛神色，沉声正色道：“我应下你的课业所求，亦望你恪守自身承诺。倘若日后在仙院内外，听闻半分关乎文教习的流言蜚语、不实诋毁，我便径直上报宗门，以损毁尊长名誉之罪追责到底。届时事态闹大... ...”
“卑鄙无耻，下流至极！”短头小子依旧耿耿于怀，对玉简灵痕被抹一事怨念极深，恨恨骂道。
宋阳转身欲走，略一思忖，又顿住身形，淡然问道：“不知兄弟怎么称呼？”
“怎么？毁我玉简、坏我要事，如今还要探我名讳，伺机报复不成？灵痕已然全无，你又能奈我何？”短头小子抬眸瞪视，语气满是戒备。
“你所求两门课业甲等，需托文教习通融打点。不知姓名，我如何替你周旋？”宋阳语气平淡，道出缘由。
短头小子沉默片刻，终究是冷声道出三字：“邓思萱。”
“思萱？”青年微微挑眉，心生诧异，“此名温婉雅致，分明是女子名讳，不知是亲友之名，还是仇家代号？”
只因这名字柔美纤细，与眼前短发利落、气质偏刚的修士模样，全然不符。青年心中暗自腹诽，莫非此人性格阴柔，言行乖张，竟是个性情扭捏之辈？方才翻眼的模样，着实令人不适。
“正是我本名。”邓思萱再度翻了个白眼，语气不耐。
“堂堂七尺男儿，竟取这般闺阁之名？”青年按捺不住心中好奇，随口问道。
“谁与你说我是男子？短发便是男儿身？那剃度比丘皆是光头，难不成尽是男子？”邓思萱冷然回击，字字铿锵。
宋阳闻言骤然一怔，心中波澜骤起，暗自惊疑：莫非此人根本不是男子，实为女子？
他细细打量眼前之人，身形平直无态，身姿中性无别，言行举止亦无半分女子温婉气韵，实在看不出半分女儿家的特征。
陡然间，宋阳想起男女修士身形细微之别，目光骤然落向邓思萱脖颈。只见其颈线纤细雪白、肌肤娇嫩莹润，通体利落，并无半分男子喉结凸起之态。
“原来……竟是女子真身！”看清这般细节，宋阳终于笃定，忍不住低声惊呼。先前心中所有怪异之感，尽数豁然开朗。