三匹马在南门那道门洞外站着。
鞍子已经上了，肚带勒过两回。阿岜蹲在末一匹的腿边上，把前蹄抬起来，用指甲刮蹄铁缝里的干泥。天还没亮透，苇滩上一层白气贴着地皮走，看不见滩，只看见白气里露出来的几根苇梢。
岳雷在门洞里系绑腿。右腿那根带子他系得比左腿紧一圈，紧了才不至于走到半路上发软。
三十里。阿岜说，绕城根。官人骑得住么。
骑得住。
官人昨夜咳了两回。
少说两句。
阿岜把马蹄放下，没有再问。
车是这时候来的。
先听见的不是轮子，是骡铃。四头骡，三辆车，从南边那条车辙路上一路响过来，铃声在雾里发闷，像隔着一层布。头一辆车上坐着个穿青布短褐的人，膝上横着一本折子，帽檐压得极低，帽子后头别着一支笔。
到了门口，那人跳下来，先看那道没有门的门框，看了两息。
白土寨。他说，某是州都仓的斗子，聂三。十月分口食先支半月，米六十三石九斗，六十四条袋。管勾寨事的呢，出来押领状。
阮六去东棚喊人。
卫五常出来的时候还在扣领子。他看了一眼那三辆车，又看了一眼聂三。
半月。
半月。聂三把折子翻开，二百一十三口，一人一日二升，十五日，六十三石九斗。末一条袋短一斗，某折在头一条里补的，秤上不差。
十月的口食该在初五。卫五常说，今日廿七。
今日廿七，某也不愿意来。聂三笑了一下，州里赶着支。都头晓得的，你们这寨要并了。初一差官到寨点阅，点出多少人，十月十六往后就按多少人支。这半月是照老数支的最后一趟，往后是死是活，看你们初一那日场上站几个。
场上有几个人已经围过来了。这句话落下去，围着的人一动没动。
岳雷从门洞里走出来。
押纸的是某。他说。
聂三把他从头看到脚。号褂旧，腿上绑带一边紧一边松，脸白，眼底两片青。
借差的那位。聂三说，某听说过。
米卸在场上。岳雷说。
卸在仓门口就行。某还要赶回去。
卸在场上。岳雷说，这寨里的粮，进仓之前都要在场上过一遍秤，秤在场上，谁要看都来看。九月廿三立的规矩，今日第五日。
聂三张了张嘴，看了看卫五常。卫五常正低头看自己的鞋。
随你。聂三说，秤完了押纸，某天黑前得出你们这道岗。
——
六十四条布袋，卸下来码成两排。
董七提秤，五斤搭手，一条一条上。秤砣是寨里那个旧砣，绳勒在秤钩上，勒出的印子深。聂三站在秤边上看，两只手插在袖子里，看一条报一条，报得比董七还快。
秤到末一条，董七报数。
六十三石九斗。
六十三石九斗。聂三接过去，一分不差。押纸罢。
董七把数写在流水簿上，写完抬头看岳雷。
岳雷没有动。
米放着。他说，先开一条。
开哪一条。
你们随手挑。
万三从人堆里挤出来，走到那两排袋子跟前，绕着走了半圈，蹲下去，从最下面那层抽了一条。抽的时候上头压着的袋子往下塌了一角。
这条。
他把袋口的麻绳解了，两手插进去，抓上来一把。
米色发灰，颗粒不匀。他把米凑到鼻子底下闻，又捏了捏，然后抓了一小把塞进嘴里，咬。
咬了两下，头一偏，全啐在地上。
这米有牙。他说。
场上静了一下。
甚么叫有牙。阮六问。
牙碜。万三说，某在鼎州牢里吃了一年半这样的米，某牙上一碰就晓得。
聂三笑了。
军汉的牙。他说，这是官米，从州都仓出的，仓里过了三道秤，有回票。牙碜就是牙碜，米在囤里几个月，谁囤里不落灰。你要疑，尽管去州里告，某在都仓当了十一年斗子，某等着。
某不告。岳雷说。
他转过头。
董七，把那三只木盆搬到井台上去。
——
三只不够。
说话的人站在库房那边，一身锈，手上黑,袖子上磨破了两处。
场上的人都回过头。这三日里，陈砺没有在场上说过一句话。
要四只。他说，一只出水的，三只沉的。
你说。岳雷说。
窑上淘泥是这个法子。陈砺往前走了两步，泥里有沙，泥要细，沙要下去。头一只盆里搅，搅浑了往第二只里倒，倒的时候不能倒净，底下那一指留着。第二只再搅再倒，倒到第三只。三回一过，沙都留在头一只盆底上了。米比沙轻，米走了，沙不走。
米沾了水还吃得么。阮六问。
陈砺说，今日出太阳。
董七还站着没动。
董七。岳雷说，叫他。
董七愣了一下，回过神来，转身冲库房那边喊：
陈砺——搬盆——
那一声在场上散开去。陈砺已经在往井台走了，走了两步又停下来,把手在裤子上擦了两把才去搬盆。
——
淘了三条袋。
万三抽的那一条，头一只盆底上的沙，用勺一勺一勺撮出来，堆在一张门板上晾。第二条是岳雷让阿岜从最上头挑的，第三条是聂三自己伸手指的——他指了最外头那条，指的时候手指有点抖。
日头爬到苇梢上头，沙也晾干了。
阮六抱着那只柏木斗过来。斗还是那只斗，边沿磨得发亮，底上那道旧裂用铁片箍着。万三磨的那根三尺概插在斗里。
第一条袋的沙倒进斗里，倒满，还堆出个尖。
都头。岳雷说。
卫五常伸手把概接了。他把概横过来，从斗口这边推到那边——
一推到底。
多出来的沙从两边落下去。斗口是平的。
一斗。卫五常说。
第二条淘出来的，九升。第三条，一斗一升。
董七蹲在门板边上算，算了很久。他手里那根炭条在门板上划了三行,划完了抬起头。
照一成算。他说，六十三石九斗里，有六石三斗九升不是米。
六石三斗九升是多少。岳雷问。
董七又低头划了两下。
够三十二个人吃十日。
场上没有人说话。风从北面过来，门板上那堆沙被吹起一层，白蒙蒙地飘起来一点，又落下去。
——
岳雷从袖子里摸出纸和那根短炭条，就在那只柏木斗边上蹲下去写。
写得慢，一个字一个字。
九月廿七日，白土寨领到州都仓米六十四条袋，秤六十三石九斗，秤数足。当场任人指抽三条，淘出沙一斗、九升、一斗一升，沙晾干，柏木斗量，概推平。押粮人州都仓斗子聂三在场，自指一条。
写完，他把纸转过来。
聂三没有伸手。
你这是甚么纸。
某记的事。
某押了，某就是认了掺沙。
你押的是你在场、你自己指了一条。岳雷说，沙是不是你掺的，这纸上一个字也没有写。
聂三的眼睛在那张纸上来回走了两遍。
某不押。
那某写你不肯押。
炭条又落下去，添了六个字：聂三不肯押字。
聂三这才把手伸过来，伸到一半又收回去。他从袖子里抽出自己那本折子，翻到一页，抖了一下。
领状。他说，米六十三石九斗，领到实数，请管勾寨事与借差队将同押。押了某走。
岳雷把折子接过来，看了一眼那一行,把炭条搁在膝上。
某押不了这一行。
甚么。
某领到的是六十四条袋。袋里的米，某淘出来的那三条，一成是沙。岳雷说，领到米六十三石九斗，某就是替你把这六石三斗九升沙认成米。这寨里往后再有人翻这一趟，翻出来的是某的名字。
那你要押甚么。
领到袋六十四条，内三条淘出沙如前岳雷说，这是某看见的。某只押某看见的。
聂三的脸色变了。
你这纸拿回去，都仓不收。
某晓得。
不收，某这一趟就没有回票。聂三的声音高上去，某回去要挨罚，要赔！这六十四条袋从仓门到你这个门框，中间三个手，你叫某一个人赔？
场上有人笑出声。笑声不大，是从后头那堆人里传出来的。
聂三回头瞪了一眼，人堆里没有一张脸动。
——
卫五常一直没有说话。这时候他忽然开口了。
往年是二三升。
聂三转过来。
往年也是这只斗，往年也是这些袋。卫五常说，某在这寨里管册子十九年，每一趟粮某都拿手抄底摸过。二升、三升，有一年摸出五升，那一年闹旱。某认了。二三升某认，某报上去也是二三升，报了没人理，理了扣的还是某们的口食。某就认了。
他把那根概往斗里一插。
今年一斗。
聂三看着他。
都头晓得为甚么。
某晓得。卫五常说，这寨十月里就没了。没了的寨，谁还来翻这一趟的账。
都头晓得就好。聂三笑了，笑得很难看，这话是都头自己说的，某可没说。
——
日头偏了。三辆空车套着骡，聂三在场上来回走，走了七八圈,踢了两回土。
岳雷把那张纸卷起来，收进袖子。
聂斗子。
聂三站住。
某问一句。岳雷说，你这三车，是在都仓门口装的，还是在别处装的。
聂三沉了一沉。
仓里出的米，还能在哪里装。
某问的是这三辆车。
……车是雇的。聂三说，某押的是米，某不管车。
米从仓里出来，到你这三辆车上，中间过了几只手。
某是在埠上接的。聂三说，米走水路下来，某在埠上接了装车。这是历年的走法，队将要问，去问都仓。
他说完就往车那边走。走了三步，又回头。
某今夜住哪儿。
东棚。卫五常说，棚里有草。
——
沙都在那块门板上。
岳雷蹲下去，两根手指插进沙里，捻了捻。
沙很干，也很细，指头一搓就散。里头有一点碎白的东西，扎手，他捡起来对着日头看,是螺壳屑，磨薄了，边上还有一线亮。沙里还有星星点点的亮片，一动就闪。
阿岜。
阿岜蹲到他旁边，也抓了一把。他先看，再闻，然后把沙倒在手心里,把手掌歪过来，让沙一点一点漏下去，眼睛盯着漏下去的那一线。
水边的沙。他说。
甚么水边。
大水的边。阿岜说，官人看这一线，粗的细的一样重，漏下来是一条线，不散。这是水淘过的。山上的沙不这样，山上的沙漏下来一头沉一头轻，中间还带土渣。这沙里头有壳屑，是有螺的地方，有螺的地方水慢，是河湾或者埠头。
他把手上剩下的抹在裤子上。
还有一样。官人看，一颗大的都没有。
筛过。
筛过。阿岜说，筛了才这样匀。
岳雷站起来。站得急了些，右腿一软，他伸手在柏木斗上撑了一把,斗晃了一下，没有翻。
没有人去扶他。阿岜低头看着自己的手。
这一带有这样的沙么。
没有。阿岜说，这寨底下的土是白的，黏，一脚下去粘一层。北坡上是红渣子，硌脚。某来了这些日子，某没见过白细沙。
耿遇不知甚么时候站在场边上了，手里还捏着那张写了一半的申状，纸角被风翻起来。
还有四日。他说。
某晓得。
你这一斗沙，耿遇说，要往哪里去。
岳雷没有答他。他转过身，冲着车那边喊了一声。
聂斗子。
聂三在骡子跟前回过头。
你在哪个埠上接的车。
聂三的手停在骡子的鼻梁上，停了一息。
白鹤埠。
场上安静了。卫五常抬起头来。
白鹤埠。他说，队将，那十四个人，就在这个埠上头三里。
岳雷把那张纸从袖子里摸出来，又摸出短炭条，在纸背上添了三个字。
添完了他看那三匹马。马还站在门洞外，鞍子上了一整日，肚带没人解，两匹已经低头去啃门框边上的枯草。
明日某去。他说。
那一夜起了风。三匹马在门洞外站着，鞍子上盖了两张草席。天没亮的时候席子上湿了一层，不是霜。