回到寨门的时候天已经黑透了。门洞里点着一盏油灯，风大，灯罩不住，灯苗贴着灯壁抖。耿遇坐在门槛上，怀里抱着那个油布包，看样子坐了有一阵了。
董七说官人写了去处。耿遇站起来，往汤家庄佣工一日。
某活了四十几年，头一回见着队将给人挑泥。
某今日不是队将。
那明日呢。
岳雷把扁担和筐撂在门洞里，直起腰的时候脊梁地响了一声。明日是。
耿遇看了他一眼，没再说，把油灯从钉子上摘下来，往西库那边走。走了几步回头：某把人叫齐了。
西库里生着炉子。武铁匠已经睡下，鼾声从草堆那头传过来。卫五常盘腿坐在门边的石墩上，手按着膝盖；陈砺蹲在炉子旁边，正拿一块粗布擦一把短刀，刀口擦一下、翻一下，慢得像在磨时辰；屈大坐在那副修好了的犁架旁，人一直没抬头。
岳雷进来，先把手伸到炉子上头烤。手背上那层暗红的东西已经搓掉了大半，剩下指甲缝里还嵌着一点。
某今日在汤家庄场院里，帮人抬了一件货。他说，三尺长，粗麻裹着，两个人抬，走三步歇一步。麻上破了个口。
他把手指伸出去，凑到灯下。
里头是铁。生铁，条子，断口上还挂着范土的毛边。
炉子里的炭裂了一声。陈砺擦刀的手停了。
往哪儿去。卫五常问。
某问了汤三官人。他说邓城。
他答了？
答得快得很。快得像早就把这两个字预备在嘴上。岳雷把手收回来，他还给某讲了一段道理：路太平了，东西自个儿往贵的地方走。北边一斤铁的价，是襄阳的好几倍。
屋里静了一息。
三尺长的条铁。卫五常忽然说了一句，声音很低，一条能打多少个箭头，官人算过没有。
某没算。岳雷说，某只知道黄芦口捡回来那二十一支镞，断口的铁色，跟某今日手上蹭的是一个色。
卫五常没再问下去。他把两只手掌在膝上搓了一下，搓完了往上一按。
他一开口就是背条文的腔：凡以铜铁与化外人交易者，绞。私贩过界，货没官，人处死，捕获者与赏。这是刑统里明明白白写着的，不是某编的。他把手从膝盖上抬起来，某带二十个人，明日夜里去白鹤埠滩上守着，车一到，围了。货扣下，人绑了，连夜解到州里。这是大功。
功给谁收。耿遇说。
州里。
州里哪一位。
卫五常噎住了。
耿遇把油布包搁在膝上，没打开，只是用手掌抚了两下。某替都头把这条路走一遍。他说，车拿了，人绑了，你解到州衙门口。通判问你，这货是谁的。你说汤家的。汤家来人，跪在堂下说，不是某的，某是替傅干办捎的——傅干办是统制司的人，统制司的公事，某一个百姓敢不捎么？话到这儿就完了一半。
那还有一半。
还有一半在傅干办嘴里。耿遇抬起眼，他会说：白土寨那伙降卒反了，在白鹤埠劫了官车。
炉子里的火苗往上蹿了一下。
官车。卫五常慢慢地重复了一遍。
你怎么知道那不是官车。耿遇说，你验过引么？他说有引，引在他袖子里；他说没引，那也是他丢的。都头，你手底下二百来个人，一半是刺过字的，一半是降过的。降卒劫官车这六个字写在纸上，比你嘴里说的一万句都硬。到那时候，某和你一块儿绑着走，走的还是同一条绳。
陈砺把刀往鞘里一送。那就不解州里。他说，某一个人去邓城，把那个姓窦的宰了。他一死，牌没人对，销号那本册子没人写。
杀一个拦头，场里明日就换一个。岳雷说。
那就杀两个。
陈砺。
陈砺不说话了，把刀横在膝上。岳雷绕着炉子走了半圈。他的右腿今日走废了，走得一瘸一瘸，他也不遮。
往上呢。他说，越过统制司，申帅司。
耿遇摇头。寨的申状不能自己往上走。白土没印，寨务归统制司管，一张纸出寨，先到统制司架阁，再由统制司转帅司。你写通敌，那张纸头一个落在傅昭手里。你还记得那张伪的纸么？摹字的手在随州。你的字他见过。
再往上。行在。
耿遇忽然抬起头，看着他，看了很久。灯苗在他脸上晃。
小官人。他把这三个字说得很低，某说一句该打的话——你写一封状子，署你的名，递到行在去。上头看见的头一行是甚么？京西南路白土寨借差队将岳雷，告本路统制司干办通敌
某说的是实。
实不实，看谁读。耿遇说，读的人先看见的不是，是。你爹当年——
他停住了。
你爹当年不是在阵上没的。
火里的炭又裂了一声，这一声比方才响。屈大在那边动了一下，把两只手叠起来搁在膝盖上，头压得更低。
岳雷站在炉子边上没有说话。他想起去年腊月里的临安，想起自己缩在大理寺墙外那堆柴后头，冻得两只脚没有知觉，听着墙里头那点动静。那时候他刚醒过来没几日，满脑子都是要去喊冤，觉得只要把实话递到该递的地方，天底下总有一处是讲理的。后来他才慢慢弄明白：一封状子递上去，压根用不着有人站出来辩驳，只要在中间某一道手里多搁上三日，人就没了。杀人的从来不是那句莫须有，是那三日。
某在临安学过一回。他说，学得贵。
耿遇没接这句。他把油布包又抚了两下，抚得很轻。
报上去，就是死。岳雷说。
那就不报。
卫五常猛地抬头。不报？铁一条一条往北走，明年开春回来就是扎在咱们身上的箭。都头我不是没打过仗——
某没说放着不管。岳雷打断他。
他走到炉子对面蹲下来，从怀里摸出那两片竹牌，一整一半，摆在地上。
人不能动。人有主。汤家的人有主，傅昭的人有主，姓窦的人也有主。动了人，主就跳出来了，跳出来的头一句就是白土寨反了他伸出一根指头，在地上那两片牌中间划了一道，路没主。
耿遇的眉毛动了一下。
路上刮一场风、下一场雨、塌一段堤，谁的账？没谁的账。岳雷说，某断的不是他的货，是他的道。
断了道，他改道。卫五常说。
某要的就是他改道。
屋里安静了一下。屈大抬起头来了。
他现在走的这条道，岳雷说，是没有纸的道。滩上没有关卡，没有税场，没有人验引，走一趟，天底下只有他自己晓得。断了这条，他要么停，要么改走官道。官道上有桥，有埠，有税场，有验引的吏。他一车铁往桥上过，桥上就有人看见；看见了，某花三斤盐买得着这句话；买着了，某就能记；记下来的东西，才能变成纸。
耿遇低头看着地上那两片牌，看了半晌，忽然笑了一声，笑得很短。
你这个人。他说，你还是不打人。你等人自己站到纸上来。
某只有这一样本事。
那要断在哪儿。
所有人都看向屈大。屈大慢慢站起来，走到炉子边，蹲下，用手指在浮灰上划。
白鹤埠。他划了一道弯，埠在这儿。从埠往北去邓城，路只有一条，中间要过一片滩。滩叫沙婆滩，滩上没有桥，车从水里过。
水里过？
水浅。屈大在弯上头又划了一横，上游有一道老堰，是前朝修的，木笼填石，拦着一股水往东边灌田。堰在，水就都往东走，滩上只剩一层，没到车轴。堰一开，那股水回来，滩上就是一尺半深的稀泥。宽辙的重车，铁片沉，陷下去要拿四头牛拽——牛还得从庄上牵来，来回半日。
绕呢。
绕要往上游走大半日，过枣阳那道桥。屈大说，桥是官桥，桥头有埠丁，重车过桥要报引、报斤重。他顿了一下，某赶车那两年，从来没走过那道桥。
炉子里的火照着地上那道弯。岳雷盯着看了很久。
堰上有人么。
从前有个看堰的老汉，住堰东头的窝棚。这两年在不在，某不晓得。
掘开要多久。
不用掘。屈大说，老堰的木笼底下是石头填的，年头久了，底下的石头被水淘空了一半。把靠水那一边的填石掏松，水自个儿会把它顶开。掏的人要下水，水这时节冷。
陈砺站起来了。某下。
岳雷没有立刻答。他把地上那两片牌捡起来收进怀里，站起身，右腿一软，扶了一下炉沿。
这事有一样最要紧。他说，不见血，不留名，不动他一根车辐。堰是自己开的。谁要是在滩上动了人，动了货，这一趟就白干了——回来某按军法办。
若是撞上呢。陈砺问。
避。避不开就退。
退了这一趟就没了。
没了就没了。岳雷说，某们死一个人，赔的不是一个人，是这个寨。
他转过身，往门边看。点人。岭南跟出来的那十三个，一个不留，都去；屈大认路认车，跟着；阿岜看水。武铁匠留寨，白庆留寨——白庆你明日一早照旧带人上北坡下犁，牛照旧要拉，地照旧要翻。谁问起某，你就说队将在北坡宿工。
官人自己也去？耿遇忽然问。
你那条腿今日走了四十里。
某不下水。岳雷说，某在埂上拉绳。
耿遇盯着他，盯了好一会儿，才把油布包重新扎起来。某不拦你。某只说一句：明日夜里，寨里得有一个人能拿主意。你要是回不来——
回不来，寨里的事都归你。岳雷说，改额那张状子在你包里，数是一百九十一，你的押在下头。递不递，你自己看时候。
耿遇的手在包上停住了。他没有说好，也没有说不好。卫五常从石墩上站起来，在原地站了一会儿，忽然从怀里掏出一样东西扔在地上——是一小卷绳，绳上打着结。
某手底下有六个人是随州本地的，摸得着夜路。他说，某跟你去。
你不去。岳雷说，初五交割，寨里要有人。你留守。
卫五常瞪着他。瞪了半晌，把绳捡起来，重新塞进怀里。那是明日夜。
明日夜。
门外头忽然有脚步声，是跑着来的。门帘一掀，阿岜进来了，脸上一层夜里的湿气，头发贴着额头。他这两日往东边买话去了，走的是丁老汉和细狗那两张嘴。
官人。他喘着，车不是初一走。
屋里的人都转过头。
细狗的话：明日夜，四辆，下半夜过沙婆滩。阿岜咽了口唾沫，还有一句——他说赶车的自己讲的，这一趟走完，往后就改走枣阳了。
耿遇了一声。
就这一夜。岳雷说。
还有。阿岜说，这一趟押车的不是庄上的人。是场里出来的。
多少人。
七八个，走着；另有一个骑马。阿岜抹了一把脸，细狗说，骑马那个，一只眼上有块白。
岳雷慢慢地站直了。炉子里的火正旺，把他半边脸照得通红，另外半边黑着。
窦拦头亲自押车。他说，那这一车，是他自己的。