五百从李清鱼那儿拿来，加上自己兜里皱巴巴的五百多，凑成一沓塞进江叔手里。
纸币边缘还带着体温。
“明天就开工？”
江叔把钱卷好塞进内兜。
“成。”
看着那个背影消失在巷子拐角，许峥准备出门。
脚还没跨过门槛，就看见村支书王成福从巷子那头匆匆走来，额头上沁着细汗。
“要出去？”
王成福在两步外站定。
“王叔找我有事？”
王成福搓了搓手，笑容里掺着些局促。”是有点事……昨天阿发他们卖鱼的事，村里都传遍了。”
他顿了顿，视线飘向别处，“今儿个天没亮，好些人就往县里跑，回来时手里都拎着鱼竿。”
许峥没接话，等着下文。
“可买回来……不会用啊。”
王成福终于把话说完，“大伙儿想着，能不能请你给说道说道？就当……教个手艺？”
巷子尽头传来谁家孩子的啼哭声。
许峥的目光越过王成福的肩膀，看见远处田埂上几个扛着崭新钓竿的身影，正笨拙地甩着空钩。
王成福话音落下时，许峥抬了抬眼梢。
这事若搁在去年，倒也算不上什么棘手。
那时候还是大集体，王成福只需递个话过来，许峥便得接下——为集体谋出路是上头派下来的任务，没有推脱的道理。
可眼下不同了。
“王叔，”
许峥搓了搓手指，声音里压着为难，“换作平常，这种对大伙儿有益的事我绝无二话。
可您也知道，我刚请了江叔来盖房，钱已经递过去了。
家里九张嘴等着喂，我每日不去水边，屋里就揭不开锅。
再说动土的事，我总得在旁边盯着才放心。”
“盖房？”
王成福显然没料到，“你家要起新屋？”
“不起不行啊。”
许峥朝屋里瞥了一眼，木板床挤挤挨挨的影子投在窗纸上，“八个闺女，如今又添一个，还是丫头。
夜里睡不下，翻身都撞胳膊肘。”
王成福沉默了片刻。
灶膛里柴火噼啪响了一声。
“那这样，”
他抬起脸，“我跟村里通个气，办班收点钱。
一人五毛，你看成不？”
许峥立刻摆手。
收费？放在往后些年岁或许寻常，可这是八四年。
真要收了铜板，脊梁骨都能被唾沫星子凿出坑来。
“王叔，这钱绝不能收。”
“那你给出个主意？”
王成福语气急了，“他们竿子都买了，一根一千多块，不是小数目。
阿正，这事你不能撂开手啊。”
许峥眉头骤然锁紧。
“王叔，您这话偏了。”
他声音沉下去，“不是我逼他们买的。
我跟村里说过不止一回：买竿子能挣钱，但也担风险，让各人自己想清楚。
我没许过诺，更没拿刀架谁脖子上。”
“哎哟，是我说岔了！”
王成福赶忙赔不是。
他本心不坏，无非是想让村里人日子松快些。
见他这样，许峥缓了口气。
“这么办吧，”
他思忖着说，“您这几天帮我寻几个人，照应着盖房的事。
再找两个媳妇，给我家丫头们做几顿热饭。
把我腾出来，我便能去教。”
王成福眼睛一亮：“成，我这就去传话。”
他转身迈出门槛，脚步声在土路上渐远。
许峥站在院里，听着那脚步声彻底消失，才慢慢折回身子。
午后日头斜了些，将他的影子拉得细长。
……
天色转向昏黄时，王成福又来了。
这回身后跟着江叔和一帮青壮。
江叔原打算明日动工，可王成福直接寻到他屋里，说今天就得上手。
后面那些年轻人都是来帮工的。
铁锹和箩筐磕碰的响动惊起了院角槐树上的麻雀。
王成福领着人走近时，许峥已经快步迎上。
几句简短的交谈后，王成福便招呼众人各自散开忙活。
等人们开始动作，他带着许峥径直往村大队的院子走去。
推开院门，里头已经坐了一圈人。
买到钓竿的都挨个儿坐在小凳上，腰背挺得笔直，安静得像是等着上课的学生。
王成福清了清嗓子：“人齐了就不多耽搁，现在就让阿正给大伙儿讲讲这竿子该怎么使——来，咱们先鼓个掌。”
零零落落的拍手声在院子里响起来。
许峥笑着摆了摆手：“都是一个村的，不用这么客气。
咱们直接开始——头一件，得先弄明白这竿子由几个部分拼成。”
他放慢语速，一点一点往下讲。
日子晃过去，转眼已是三天后。
这批参加培训的人算是能出师了。
许峥刚宣布结束，一群人便攥紧钓竿，脚步匆匆往海边赶。
也难怪他们着急——整整三天，教学都在村大队的院子里进行，半句没提实地演练。
学的全是纸面上的东西，早就憋不住想试试手，更想看看能不能真靠这个挣上钱。
许峥不是故意不带他们去海边。
他心里有别的考虑：村里能拿出一千多块钱的有十几户，十几个从没碰过海竿的生手一齐涌到岸边，难保没人忍不住当场甩上几竿。
万一钩子卡了底、鱼线绷断了……对他们来说，哪一样都是不小的损失。
光是枚鱼钩，也得花好几块钱呢。
黑压压一片人涌到了滩边。
怎么来了这么多？村里听说这批人要来钓鱼，男女老少都跟过来瞧热闹。
里头有买了钓竿的那几家，也有压根没掏钱买的。
到了地方，握竿的人照许峥教过的步骤，挂上切好的虾肉，扬手把钩饵抛了出去。
没过多久——
“咬钩了！我这儿有鱼！”
一声带着颤音的喊叫炸开。
许峥立刻朝那边赶，嘴里提醒：“提竿刺鱼！手上别发死力，注意调整卸力……”
那人慌忙照做。
不多时，一条鱼被拖出水面，是条一斤上下的海鲈。
看着还在扭动的鱼身，他嘴角咧得收不拢。
紧接着——
“我这也中了！”
“我也钓着了！”
惊呼声此起彼伏，上鱼的人越来越多。
围在四周看热闹的，脸上神情各不相同。
买了钓竿的那几户，个个笑得合不拢嘴；没掏钱买的，眼里只剩羡慕。
“哎呦，又一条！”
“快回家拿家伙什装鱼啊！”
“对对，赶紧回去拿桶！”
众人拔腿便往村落方向赶。
日头西斜时分，周才领着几个帮工来取鱼货。
刚进村口，眼前堆成小山的渔获让他脚步一顿——怕是有好几千斤。
他愣在原地，喉咙里像被什么堵住了。
几息之后，胸腔里那股热气猛地窜了上来。
几千斤。
这回真要翻身了。
“快！去把能喊的人都喊来！”
周才扯住身旁人的袖子，声音压得又急又低，“记着，钱多带些。”
那人应声跑远，脚步声在土路上敲出一串慌乱的鼓点。
约莫过了一个时辰，又一批人跟着进了村。
周才指挥着他们挨家挨户过秤。
秤杆起落，人影穿梭，等最后一筐鱼抬上车，天早已黑透了。
车轮碾过村道的声响渐渐远去，各家窗子里陆续亮起昏黄的光。
许家院子里，西屋的地基已起了轮廓。
西南角新挖的池子方方正正，长宽各约三米，深有两米。
池壁是用造船的木料拼成的，刷了厚厚一层防水桐油，在夜色里泛着湿漉漉的暗光。
屋里飘着饭菜的气味。
李清鱼领着八个女儿围坐在桌边。
养了这些日子，她脸上渐渐有了血色，身子骨也松快了些。
不止是她，几个小姑娘的面颊也丰润起来，眼睛都比先前亮。
门帘一动，许峥带着一身夜气走进来。
“爸爸回来啦。”
三个脆生生的童音几乎同时响起。
那是六妹、七妹和八妹。
五岁的三胞胎，模样像从一个模子刻出来的。
许峥觉得心口像被温水浸过，整张脸都舒展开来。
“哎，回来了。”
他走过去，挨个儿在那些软乎乎的小脸上轻轻贴了贴。
这三天他虽忙着教村里人赶海的窍门，夜里却没落下跟孩子们亲近。
每晚他都会靠在炕沿，给她们讲些海里听来的奇闻。
被胡子茬蹭得发痒，三个小丫头笑作一团，咯咯的声音像檐下风铃。
李清鱼在一旁看着，嘴角弯了弯，话却说得硬邦邦的：“洗手去，再吃饭。”
“遵命，夫人。”
许峥应着，忽然凑到她跟前。
她还没回过神，脸颊上已落下一点温热的触感。
红晕立刻从耳根漫开。
桌边的孩子们顿时炸开了锅。
“看呀！爸爸亲妈妈了！”
“羞羞！爸爸羞羞！”
“**脸变成红柿子啦！”
李清鱼抬手往许峥胳膊上捶了一记，力道轻得像拂灰。
许峥笑着转身去了院子。
水声哗哗响了一阵。
他再进屋时，桌上已盛好了饭。
筷子拿起又放下，李清鱼问起今日海边的情形。
许峥嚼着饭，把白天的桩桩件件慢慢说给她听。
晨雾还未散尽，**工头便领着一队人踏进了许家院子。
灶间的热气裹着米香飘出来，许峥将碗筷搁在木桌上，拎起那卷麻绳和削光的竹竿出了门。
海岸线在灰白的天光里显出一道弯曲的黑痕。
礁石滩上早已立着二十几个身影，手臂起落的节奏像某种机械的律动，鱼线划破空气的嘶声此起彼伏。
阿发和许阳挤在同一块凸起的岩块上，脚边石洼里银鳞翻搅。
“阿正也来了？”
有人扭头喊了一嗓子。
许峥抬了抬手，算是应了那些零散的招呼。
走近时他瞥见石洼里攒动的鱼影，水花溅湿了岩壁。”你们这是半夜就蹲这儿了？”
“可不是，睁眼时月亮还挂着呢。”
阿发咧开嘴，齿缝间呵出白气。
许峥没接话，目光扫过礁石带。
能落脚的位置都已被占满，余下的不是浪太急就是离水太远。
许阳往旁边挪了半步：“挤挤也能站。”
“三人太局促。”
许峥摇头，转身朝东面走去。
他闭上眼又睁开——那片只有他能看见的光幕在海面上铺开，密密麻麻的银白光斑中，一点橙黄正缓缓曳过，离岸约莫五十米。
橙色的。
他呼吸紧了紧，脚步加快。
昨夜油灯的光晕在土墙上摇晃。
李清鱼听完那些数字，手指无意识地捻着衣角，声音压得低低的：“照这么个钓法……海里的鱼会不会……”
“哪能钓空？”
许峥失笑，“你当这是村口的池塘？就算一天拉上来几万斤，对大海来说也就是挠个痒。”
女人肩头明显松了下来。