“哎，那改日出海前，我也得去拜拜。”
“阿正，你在哪儿拜的？指个路。”
“村子西边。”
他抬手指向那个方向。
西头有座妈祖庙，早年损毁过，后来被乡邻们一点点重新修整，如今模样已恢复如初。
听到这话，不少人心里盘算，等潮水退去，也得去上一炷香。
日头渐渐爬高，滩上人影越聚越多，都在等待海水退却的时辰。
约莫半个钟头后，许阳和阿发才一前一后晃到海边。
目光扫了一圈，便瞧见独自坐在礁石堆旁的许峥。
他也看见了他俩。
待两人走近，许峥开口道：“不是说天一亮就来？我送完闺女上学，在这儿干等了快一个钟头。”
阿发和许阳对视一眼，神色有些微妙。
“退潮的点儿，你倒记不清了？”
阿发反问。
许峥一时没接话。
那两人顿时笑起来。
阿发摸出烟盒，先递了一支给许阳，又转向许峥。
许峥摆摆手没接。
烟点上了，三人便立在风里闲聊，望着远处一线一线缓慢后退的潮水。
又过了许久，海水终于彻底褪去，大片黑褐色的礁石**出来，布满湿漉漉的斑纹。
等候的人群顿时动了，提着桶、握着铲，纷纷朝礁石区涌去。
许峥他们也跟着走下滩涂。
礁石表面附着密密麻麻的贝类，其中夹杂着不少牡蛎与贻贝。
浅洼里偶尔掠过寻常鱼类的影子——巴浪鱼、红杉、金鲳，或是鳗鱼、八爪鱼，也有虾蟹在石缝间窸窣移动。
许峥对鱼兴趣不大。
他更留意那些藏在石隙间的牡蛎和虾蛄。
牡蛎总是好的。
虽然这段日子妻子坐月子，他并无用武之地，可**总得预先备足。
他没动用那份特殊的感知力，只凭眼睛搜寻。
不到一刻钟，石凹里、水坑边，他已拾获二十多枚肥厚的牡蛎。
海风裹着咸腥气扑在脸上，许峥弯下腰，指尖触到礁石底部湿滑的凹陷。
那东西吸附得很紧，边缘厚实，掂在手里沉甸甸的。
他接连从石缝里取出了二十多个，个个都比他的掌心还要宽大。
若是往后数十年，单是这一个，就抵得上寻常人家好几日的饭钱。
篓子渐渐有了分量，除了那些厚壳的，他又拾到几只横着走的蟹，青壳带斑点的虾蛄，还有一只蜷在壳里的螺，足有两斤重。
螺肉用猛火快炒，那股脆韧鲜甜……他摇了摇头，视线扫过滩涂，到底没看见那种粗糙灰白的贝壳。
“阿正——”
声音从风里飘过来。
他转头，看见李清鱼提着个铁皮桶，手里握着铁夹，正从一片黑褐色的礁石后面绕出来。
等她走近，额前的碎发被海风吹得有些乱，许峥开口：“小九没跟来？”
李清鱼抬眼睨了他一下：“放在大嫂屋里了。
她今天不出海，在家剥虾仁。”
语气里带着点没好气的意味。
许峥咧了咧嘴，没接话。
李清鱼的目光落在他篓子里，看见那堆叠在一起的厚壳，眉头微微蹙起：“捡这么多这个做什么？”
他凑过去，压低了声音，只在她耳边说了几个字。
李清鱼先是一愣，随即从耳根到脖颈漫开一片红，抬手就朝他胳膊捶了两下，力道不重，却带着羞恼。
她哼了一声，转身就往另一头走，脚下的水花溅起些许。
许峥三两步跟了上去。
没走多远，李清鱼在一处石缝前蹲下，铁夹探进去，窸窣几下，夹出一只青白花纹相间的蟹来，蟹钳还在空中徒劳地开合。
这种蟹，到了这个月份，总会游到浅滩附近，肉也长得最满。
“还是你眼尖。”
许峥在她身后说道。
李清鱼忍不住笑出声，回头又飞了他一眼：“净说这些哄人的话。”
她甩了甩手上的水珠，“别在这儿碍事，自己找地方去。”
“上次一块儿来滩上，都是结婚前的事了。”
许峥没动，声音里带着点回忆的意味，“今天就一起吧。”
李清鱼沉默了片刻，几不可闻地“嗯”
了一声。
两人便隔着几步距离，在礁石间慢慢搜寻。
许峥凝神，视野之中悄然浮现出另一番图景：无数光点明灭闪烁，大片是绿与蓝，几点紫色疏落分布，而一抹浓烈的橙黄，独自耀在百步开外。
那光点附近，隐约能看见同村几个模糊的身影，正弯腰在浅水里摸索。
“去那边看看。”
许峥抬手指向那橙光所在。
李清鱼顺着望去，那片滩涂看起来并无特别：“去那儿？”
“人少些，说不定有漏下的。”
他语气平常。
李清鱼看了看他，又望了望那边，终于点了点头。
橙光在远处晕开一片暖色。
两人朝那方向移动，许峥示意李清鱼注意脚下礁石间的空隙。
距离缩短到大约一步时，李清鱼停住了——橙光的源头半埋在湿沙里，轮廓在潮水退却的间隙显露出来。
“这么大一只螺。”
确实是椰子螺，外壳在微弱光线下泛着近似熟透瓜果的色泽。
这种生物成年后能长到相当可观的重量，市价通常不算高昂。
但许峥清楚，某些个体的内部可能藏着别的东西：一种被称作美乐珠的凝结物，若是成色完好，足以换回普通人半生劳作也未必能攒下的数目。
他感觉到自己呼吸的节奏快了一瞬。
李清鱼已经蹲下身，指尖刚要触到粗糙的外壳，侧旁猛地晃过一道影子。
那只螺从她眼前消失了。
两人同时抬头。
抢走东西的是个女人，许峥认出她是大鱼村的杨秀花。
对方迅速将战利品丢进手边的木桶，桶底发出沉闷的撞击声。
杨秀花转过脸，目光刻意在李清鱼身上停留了片刻，嘴角扯出一点弧度。
“总得讲个先来后到吧？”
李清鱼站直身体，眉头微微收拢，“是我们先看见的。”
“你喊出声的时候，我就在旁边站着呢。”
杨秀花的声音又尖又利，“谁先瞧见可说不准。”
事实是，她原本在两米外漫无目的地翻找，听见惊呼才冲过来夺走了东西。
一只椰子螺本身值不了太多钱，但足够让她心里那点憋闷找到出口。
她认得眼前这两个人——自己丈夫王立才上次对杨晓晓动手动脚，就是被这个叫许峥的男人拦下的。
想起这事她就觉得窝火，既恨丈夫不争气，更恨杨晓晓的存在，连带也恨上了多管闲事的许峥。
要是当时没人阻拦，事情或许就悄无声息地过去了，哪会闹到公安那里去。
今天这举动，多少带着故意的成分。
许峥什么也没说，只是朝前迈了一步。
脸上看不出情绪，只有脚步落在沙地上的轻微摩擦声。
杨秀花瞧见那个身影朝自己逼近，脚跟不由自主往后挪了半步，喉咙里迸出一声尖利的叫喊：“快来人！小鱼村的要明抢了！”
那嗓音刺破了海风，滩上三三两两的人全扭过头来。
大鱼村的几个汉子见许峥迈步的架势，立刻聚拢成半圈围了上去。
“想动手是不是！”
“站那儿别动！你们村还讲不讲理了？”
“再往前一步试试！”
几条粗壮的胳膊直直指向许峥鼻尖。
这时候，海边拾贝的小鱼村人也陆续聚了过来。
那年头，村里人最护短，瞧见同村的被围，没有谁肯袖手旁观。
转眼间，小鱼村的男人们也堵了上来，几个先前跟着许峥学甩钩的小伙子冲在最前头，用肩膀顶住了大鱼村的人墙。
许阳和阿发一左一右护到许峥身侧。
阿发眼珠子瞪得滚圆，冲着对面吼：“**，你们想怎的！”
许阳一边盯着对面那些涨红的脸，一边压低声音问许峥缘由。
许峥将杨秀花夺走椰子螺的经过扬了出来。
他话音又亮又沉，像块石头砸进人群里，两村的人都听了个真切。
无数道目光齐刷刷钉在杨秀花脸上。
那女人先是缩了缩脖子，随即却梗起脖颈，声音拔得更高：“你满嘴胡吣！那螺是我先瞧见的！”
李清鱼脸颊涨得通红，指尖都在发颤：“你撒谎！明明是我们先发现的！”
“你才满口瞎话！就是我瞧见的！”
杨秀花越喊越响，方才那点慌乱已不见了踪影，嘴角甚至翘起一丝得意的弧度。
她斜眼瞥着李清鱼发红的眼眶，鼻腔里轻轻哼了一声。
周围那些老渔民看着两人神色，心里早有了掂量。
海风里混着咸腥味，多数人已信了李清鱼的话。
可大鱼村的人脚步没挪半分。
他们依旧把杨秀花挡在身后，一双双眼睛瞪得像要喷火，死死盯着许峥和他身后那群人。
“**，赶紧把螺交出来！”
阿发唾沫星子几乎溅到对面人脸上。
这一骂像溅进油锅的水滴，大鱼村的人群顿时炸开了锅，指鼻子的、撸袖子的、骂娘的声音混成一片。
小鱼村的人也不甘示弱，粗粝的方言对骂在海滩上撞来撞去。
场面眼看就要失控。
一阵急促的脚步声从礁石后头传来。
小鱼村的支书王成福喘着气冲到人堆中间，手臂在空中重重一挥：
“闹什么！都给我停手！”
所有叫骂声戛然而止。
众人转过头，目光齐刷刷落在他淌汗的脸上。
王成福拨开人群站定。
他的目光先扫过大鱼村那几张涨红的脸，又转向自己村里的人，眉间的纹路深了几分。”闹什么？”
许峥往前挪了半步，把事情原委低声说了一遍。
王成福听着，视线便钉在了杨秀花身上。
那女人被他看得不自在，脖子一缩，眼神飘向旁边滩涂上的破船。
虽说王成福管不着大鱼村，可支书的名头摆在那里，杨秀花到底有些发怵。
她那副模样，王成福心里早有了数。
其实不必看，他也知道许峥没扯谎。
那后生什么脾性，他再清楚不过，犯不着为一只海螺编故事。
“你们大鱼村的，”
王成福声音沉了下去，“像什么话？”
“谁不像话？”
大鱼村人群里立刻有人呛声，“是你们的人要夺我们捡到的东西！”
王成福脸色更难看了。
他飞快地琢磨着，几个呼吸后，把许峥拉到一旁，声音压得几乎听不见：“阿正，要不这回就……”
话才到一半，许峥已经摇头。”王叔，这事没得让。
是我的，谁也别想拿走。”
王成福把后半截话咽了回去。
他叹了口气，点点头，脑子里转得飞快。
偏袒自己村是人之常情，可既然顶着这小小的头衔，最要紧的是别让两边打起来。