“那脚是不是我踹的？秦淮茹没在场，总不能让人瞎编吧？”
他环视四周，语气平淡却带着股狠劲。
“既然都在，我就把话撂这儿。”
“街坊邻居喊我‘傻柱’，我应着。”
“但许大茂不行。”
“你们要是改口叫名字，那是给面子；要是还喊他外号，我当耳旁风。”
“别到时候怪我不认人。”
这话听着没刺，却处处藏针。
既没把事闹大，又精准踩了许大茂的痛脚。
全院瞬间安静下来。
所有人都看出来了，今天的傻柱变了。
不再耍滑头，也不靠拳头硬。
而是讲规矩，占道理。
让人挑不出半点错处。
何雨柱话锋一转，声音提高了几分。
“刚才那脚，我认。”
“但我踹得值！事出有因！”
刘海中气得脸皮直抖。
这也太不要脸了，打人还能打出花来？
脑海里的数值疯狂跳动：负面情绪+104，+41……
“怎么个有理法？”
何雨柱一脸正气，仿佛受害的不是自己。
“我跟娄家千金好上了。”
“这事瞒不住大家。”
“许大茂三番五次纠缠人家姑娘。”
“我好言相劝，他充耳不闻。”
“今天娄晓娥亲自上门，说父母要见我家长。”
“这是什么概念？奔着结婚去的！”
“结果呢？”
“许大茂在外头拦路，死活要私聊。”
“摆明了是耍流氓！”
“我不踹他，难道让他继续造次？”
这番话像 一样，炸得众人议论纷纷。
许大茂脸色铁青，被扣上“耍流氓”
的帽子，简直是想 的心都有了。
负面情绪爆表！
“放屁！”
许大茂跳起来反驳。
“三大爷可以作证，对象是他牵的线！”
阎埠贵推了推眼镜，眼神飘忽不定。
盐不贵心里跟明镜似的。
这锅绝对不能背。
只要认了，往后何雨柱嘴里的肉、手里的油水，就全得跟他绝缘。
家里那位老娘们的身子骨一日不如一日，补品就是续命的药。
为了这点救命钱，得罪谁也得哄着何雨柱！
两害相较取其轻，权衡再三，盐不贵当场变脸，铁了心要保何雨柱。
“好心办坏事？我不过是牵个线，人是不是你媳妇，人家娄晓娥自己没点头吗？你问我有什么用？”
“照你这逻辑，以后街坊邻居搭句话，都得算成媒婆拉皮条？我两张嘴一碰，就能给人做主？”
话赶话，直接把天聊死。
盐不贵摆出一副公事公办的架势，绝不承认半点介绍对象的实情，把许大茂晾在原地，像根冻硬的木桩。
许大茂此刻只觉得四面楚歌，全世界都在针对他。
秦淮茹装哑巴，三大爷跳反水，自己挨了顿揍，反倒成了耍流氓的罪人。
这冤屈，简直比六月飞雪还凉透心扉。
平日里嘴碎心眼多，舌灿莲花是常态。
可这会儿，舌头像是打了结，半天挤不出半个屁。
角落里的何雨柱不动声色地扫了一眼脑海中的数据面板。
目标：许大茂。
状态：主力输出。
辅助：二大爷。
当前负面情绪值：1574，且呈上升趋势。
这笔账算下来，买礼物的预算不仅充裕，甚至还绰绰有余。
既然鱼已经网住，不妨收网时留点情面。
“行了行了，是我下手重了。”
何雨柱清了清嗓子，语气带着几分敷衍，“不过许大茂确实欠收拾。
但你要说当众踹他不对，那也没错。
这样吧，明天我去你家，赔一斤猪肉，这事儿就算翻篇。”
转头他又看向二大爷，撇了撇嘴：“还有您老人家，别一听风就是雨。
拿根银针当丈母娘的权杖，真把自己当赵云了？就许大茂这德行，坑人不吐骨头。”
二大爷坐在八仙桌后头，脸色煞白如纸。
那股子刚降下去的怨气，又借着刚才的话头，猛地窜了上来。
院子里乱哄哄的，吵嚷声像沸水一样翻滚。
易中海终于坐不住了，沉声道：“都闭嘴！”
声音不大，却透着股不容置疑的分量。
作为四合院里公认的德高望重者，加上轧钢厂八级钳工的技术骨干身份，在那个年代，手艺人的腰杆子硬得很。
六十年代初，这份尊重实实在在。
四周渐渐安静下来。
易中海环视一圈，开口道：“柱子动手打人，理亏在先。
不管起因如何，暴力不可取。”
顿了顿，话锋一转：“但他认错诚恳，愿赔一斤猪肉，这个态度值得肯定。
三天之内，把肉送到许家，此事就此作罢。”
何雨柱对此毫不在意。
凭刚才许大茂贡献的那波情绪值，别说一斤，十斤二十斤都打得住。
他干脆利落地点头：“听一大爷的。
不就是一斤肉吗？明天我就送过去。”
易中海脸色沉了下来，手指点了点桌面。
“头一个我放过，但这第二个，必须说道说道许大茂。”
他目光如刀，扫过那年轻人惨白的脸。
“娄晓娥姑娘连名分都没给你定下，你倒好，满院子嚷嚷，跟谁都知道似的？”
“老阎刚才话里话外都挑明了，就是搭个桥，没说是红线。
大家耳朵都竖着听呢，你这脚伸得挺快，纯属自作自受！”
许大茂嘴唇哆嗦，眼眶通红。
心里像吞了苍蝇，这三大爷变脸比翻书还快，刚才还一副长辈模样，转眼就把他踩进泥里。
委屈涌上喉头，却硬生生咽回去，只能憋出一脸苦相。
“天寒地冻的，各位邻居都冻透了。”
易中海摆手，语气不容置疑。
“散了吧，回屋烤火。
柱子，手别乱挥。
大茂，嘴管严点。”
“解散！”
话音刚落，众人如蒙大赦。
寒冬腊月的院子哪坐得住？一个个抓起小板凳，跑得比兔子还快，生怕慢一步被冻僵。
眨眼间，四合院空了大半。
只剩许大茂像个雕塑，僵在原地，眼神发直。
脑子里嗡嗡作响，半天没转过神来。
“阎埠贵这个老奸巨猾！明明说得好好的，转头就甩锅！”
“秦淮茹也是，睁眼说瞎话，配合得天衣无缝。”
许大茂咬牙切齿，对着空气指指点点。
他在心里把院里所有人祖宗十八代咒了一遍，直到胸口那股恶气顺了些，才拖着沉重的步子，灰溜溜钻回屋子。
何雨柱躲在窗后，隔着玻璃瞧见许大茂冻得鼻涕横流，嘴角忍不住上扬。
心里乐开了花。
系统界面跳动，余额定格在2720。
给娄家二老备礼的资金，彻底齐了。
那本《人性的弱点》耗去三百多点数，剩下的重头戏，是一块江都制墨名家惜如金出品的古墨。
这块不起眼的黑疙瘩，买下后余额直接缩水至两位数。
何雨柱眼皮都没眨一下。
钱没了可以再赚，但这东西的价值，远超数字本身。
越是这种有底蕴的老物件，越能击中读书人的软肋。
万一讨得准岳父欢心，这投资回报率可就高了。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
何雨柱站在镜子前，认真打理仪容。
这年代没有理发店tony老师，头发梳得油光水滑即可。
脸要洗得干净，胡子刮得锃亮。
最绝的是那招——用搪瓷缸子装滚烫开水，隔着衣服烫平褶皱。
虽然土，但在六十年代，这就是体面人的标配。
看时间差不多了，他将书本和那块古墨仔细收进粗布包。
怕太招摇，特意藏好，这才迈步出门，直奔娄家。
刚到巷口，视线便被一抹身影占据。
娄晓娥正倚在门框旁，目光焦急地望向胡同尽头。
看到何雨柱的那一刻，她眼睛亮了。
脚步轻快地迎上来，笑意从眼底漫到嘴角。
何雨柱心头微动。
这笑容做不得假，纯粹，热烈，带着毫不掩饰的期待与欢喜。
看来这情丝，已经悄悄缠上了。
“来了？”
她声音轻柔，透着亲昵。
“快进来，爸妈念叨好久了，一直在等你。”
何雨柱却没急着进门。
他停下脚步，从布包里抽出那几本书，递过去。
“不急，答应给你的书，先拿着。”
娄晓娥整个人都僵在原地，大脑一片空白。
谁能想到，这年头竟然还能借到这么多绝版名着？
一九六一年，市面上连个书皮都难找。
何雨柱这手段，简直神了。
“拿着看。”
何雨柱压低声音，眼神警惕地扫了一圈，“铁哥们儿的东西，看完藏好，别声张，更不许外传。”
娄晓娥哪能不懂其中的门道？她死死抱着那摞书，脑袋点得像捣蒜。
两人加快步子，闪身进了屋。
屋里动静不小。
娄父娄母今儿起得格外早，前前后后收拾得利索。
见俩人进来，二老连忙起身招呼。
娄晓娥忙不迭地给双方引荐。
娄母眼光毒辣，一眼就瞅见闺女怀里那一摞沉甸甸的书卷。
心里咯噔一下，有了数。
“晓娥，这书……”
“何雨柱哥借给我的。”
娄晓娥笑得眉眼弯弯，透着股掩不住的欢喜。
没等开口，娄家二老对视一眼。
那眼神里的意思很明确：这小子，有点东西。
昨天闺女把何雨柱夸上了天，说他是百科全书，无所不知。
二老心里直犯嘀咕，一个掌勺的厨子，能有啥文化？
可如今这一摞摞硬货摆在这儿，之前的偏见瞬间烟消云散。
落座寒暄几句，何雨柱顺手递上早已备好的厚礼。
娄母打开一看，顿时眼睛亮了。
这年代，精神食粮比肉还金贵！送得太对胃口了。
娄父那边更是震撼。
只见一方古墨静卧盒中，色泽青蓝如深海玉，表面松皮纹理清晰可见，触手生温。
“江节庵的惜如金？”