“伯符莫急！”
“且让他们先耗去几分力气！”
周瑜一袭白衣，外罩狐裘，静静立于了望台上。
远望城头攻防，唇角勾起一抹冷锐弧度，羽扇轻点：
“纪灵乃沙场老将，寿春城坚，曹刘纵然势大，一日之内绝难破城，待其锐气稍挫……”
周瑜转过身，目光如电，射向一旁的韩当、蒋钦：
“传令：巳时三刻，擂鼓佯攻南门。”
“声势要大，但不必真攀城，我要让纪灵分兵，更要让曹刘心慌！”
“诺！”
……
辰时到午时，寿春四门皆已化作血狱。
曹仁亲临前线，眼见城墙数处已现隐约裂痕，放声厉喝：
“乐进，带撞城队，轰开北门瓮城！”
“得令！”
乐进虎吼，率数百重甲壮士推着包铁巨木，顶着箭雨滚石，悍然撞击城门。
每一声闷响，都砸在守军心头。
纪灵眼角崩裂，亲自率亲卫奔至北门，嘶声下令：
“倒火油！烧！”
粘稠黑油泼下，火箭随之，曹军撞城队瞬间陷入火海，惨嚎震天。
东门外，刘备见北城久攻不下，法正急声提醒：
“主公，纪灵已被拖住，可奋力猛攻……”
战至申时！
夕阳如血，将白雪染成惊心动魄的赤红。
寿春城墙多处破损，曹刘联军尸体在护城河畔堆积如山。
而城上守军亦伤亡惨重，箭矢滚木将尽，士卒疲惫欲死。
纪灵甲胄残破，左臂中箭，仍拄剑立于城楼，声音嘶哑：
“补位…弓手省箭…待其近…再射……”
城南！
江东军战鼓擂响，虽然没有真正攀城，但也牵制了数千守军。
周瑜望着城头摇摇欲坠的旗帜，嘴角上扬：
“差不多了……”
……
酉时末，天色彻底暗下，寒风卷着血腥气灌满战场。
“收兵！”
曹仁望着城头那面始终未倒的“仲”字龙旗，沉默良久，挥手下令。
鸣金声凄厉响起，曹刘联军如潮退去，留下满地残骸。
“将军！”
城头，纪灵看着如退潮般远去的敌军，身子晃了晃，被亲兵扶住。
“清理尸体，坚守城池，不得懈怠，我去寻主公汇报！”
纪灵推开搀扶，踩着粘稠血泥，缓缓走下城墙。
四门皆未破，但寿春也已如风中残烛……
走到皇宫门前，宫内灯火通明。
纪灵听着寒风中隐约飘来的笙歌，又看了看满是血污的双手，闭上眼深深吸了口冰冷彻骨的空气，转身大步向城门折返而去……
……
刘军大营，炭盆将熄未熄。
法正屏退左右帐前侍卫，只余刘备对坐。
往火盆里添了块炭，火光骤然一跳。
“主公，白日强攻，我军折损颇多，却连城头都未站稳。”
法正声音极低：“曹军人多势众，江东诡诈难测，硬拼我们占不得半分便宜。”
刘备揉着酸胀额角，闻言缓缓坐直，伸手握住法正手背，目光灼灼：
“孝直必有良策，速讲！”
“先说江东！”法正指尖蘸了杯中残茶，在案几上虚画：
“孙策周瑜虽暂未大举攻城，然其南面援军动向不明，虚虚实实，不可不防。”
“再说曹军，曹仁与我联军，不过因利而聚。”
“一旦城破，传国玉玺现世，曹军转眼便会成为噬人猛虎。”
刘备捻须沉吟，眉间倦色更深：
“云长、翼德虽勇，然我军兵力不足，是否该急调叔至南下驰援？”
说罢，抓起案上的笔，就要写信。
“不！”
法正忽然轻笑起来，按住刘备执笔的手：
“主公可知，上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。”
“今日血战已明，寿春城坚，纪灵善守。”
“强攻纵能破城，我军亦必伤亡惨重，届时何力与曹孙争玺？”
刘备眸光一凝：“孝直之意是……”
“劝降！”
法正斩钉截铁，吐出二字：
“寿春已是孤城，外无援兵，内乏战心。”
“袁术昏聩，军民怨沸，主公何不修书射入城中，许以生路，诱其内变？”
“若能说动一营守军，或买通一道城门，我等趁夜潜入，先取玉玺，据宫城而守。”
“待叔至将军率白毦精兵赶至，里应外合，则大事可定。”
刘备指节在案沿轻叩，沉吟良久：
“此计虽妙，然曹仁、孙策岂是庸人，彼等若亦行劝降之事……”
“主公多虑了！”
法正笑意更深，竟带了几分讥诮：
“曹操动辄屠城池、坑降卒，凶名遍传四海；孙策轻狡无信，周瑜机心深沉。”
“当此绝境，城中文武若想活命，会选择相信谁？”
他直视刘备，一字一顿：
“唯有主公，仁德之名，布于天下！”
刘备缓缓靠回椅背，眼中神色变幻，最终化为一声长叹：
“便依孝直，今夜便修劝降信，以重利许之，箭射城头。”
“主公英明！”
法正躬身，又补一句：
“另请主公密令叔至将军，点齐白毦兵，我另有妙用！”
……
翌日一早！
曹仁命人前来，约定和刘备一起发兵，继续强攻。
刘备却以粮草不济为由，出口婉拒。
使者回报，曹仁闻言冷笑，却也未再强求。
独自攻城损耗兵力，徒让江东得利，他亦不愿。
于是，三方兵马就此诡异的僵持下来……
可没人知道，每夜子时过后，寿春东门城楼黑暗处，总会悄然射来数十支绑着绢布的羽箭。
箭矢深深钉入垛口木柱，守军取下展开，但见绢上字迹工整，开篇便是：
“汉左将军、宜城亭侯、领徐州牧刘备，谨拜书寿春忠义之士……”