“尔等可知，此乃犯上重罪。”
“依律当严惩不贷，甚或祸及亲族！”
刘协一开口，就是最权威的王法纲纪。
两位老夫人脸色瞬间惨白，惶惶不知所措。
不是说张澈专权跋扈，天子形同傀儡、备受胁迫吗？
为何…为何天子会亲至此地？
为何会对张澈如此维护？
是迫于淫威做戏？
还是……另有隐情？
“陛下，陛下明鉴啊！”
太史老夫人以头触地，声音悲愤凄楚：
“民妇要状告张澈！”
“他遣人将民妇二人强掳至洛阳，幽禁于此，并以我二人性命为质，逼迫我儿背弃旧主，前来为他效力！”
“此等行径，不仁不义，罔顾人伦，败坏纲常！”
“求陛下为草民主持公道，惩治此獠，放我二人归乡啊！”
徐老夫人亦泣声附和，向前跪行几步：
“陛下！张澈狼子野心，人所共知！”
“我儿追随刘皇叔，乃为兴复汉室，岂能受此贼胁迫？”
“求陛下下诏，开释民妇，则我徐氏一门，生生世世感念陛下天恩！”
刘协端坐主位，手指无意识轻叩案几，面色沉静，看不出喜怒。
他当然明白二人所言非虚，张澈手段确实有点…激进。
但那又如何？
张澈行事虽然霸道，却实实在在给了他前所未有的安全感和部分尊重。
假设天下无张澈，不知几人称王，几人称帝！
“哦？”
“尔等口口声声‘刘皇叔’？”
见张澈负手而立，脸色渐渐阴沉，刘协猛地一拍案几，附身质问：
“朕自登基以来，翻阅宗正所藏谱牒何止百遍？”
“高祖以下，孝武支脉，孝元分支……从未有刘备刘玄德之名录入宗籍！”
“‘皇叔’之称，从何而来？”
“至于宜城侯、左将军、徐州牧……”
刘协嘴角勾起一抹讥诮，“可是朕亲封？”
“还是那曹操矫诏所许？或是他刘备自领自封？”
“这……”徐老夫人如遭重击，一时语塞。
太史老夫人也猛地抬头，眼中尽是惊疑。
“还敢狡辩？”
刘协霍然起身，戟指二人，声调陡然拔高：
“朕本念尔等年老昏聩，或为奸人蒙蔽，还欲替尔等向灞陵侯求情，送尔等安然归乡，享天伦之乐！”
“谁知尔等非但不思悔改，辱骂殴击朝廷股肱重臣于前，更纵容子嗣追随此等来历不明、妄自尊大的‘乱臣贼子’，行割据谋逆之事于后！”
“甚至甚至敢口出狂言，要‘提兵杀入洛阳’？”
刘协目光森寒，一字一顿：
“此乃谋逆大罪，按律，当诛九族，以儆效尤！”
“朕便是不究张卿被打之过，单凭尔等子嗣从贼、尔等口出悖逆之言，便是将尔等立毙庭前，天下人也无可指摘！”
“陛下，民妇冤枉，民妇不知啊！”
太史老夫人和徐老夫人彻底慌了，天子亲口否认刘备宗亲身份，这就是晴天霹雳！
她们赖以坚持的“忠义”根基瞬间崩塌，再看一旁沉默不语的张澈，眼中已经满是惊惶迷茫。
“不知？”
刘协怒极反笑，大步走下主位，径直来到张澈身边，一把握住其手腕，举在身前，转向二人，激动不已：
“尔等难道不知，朕视灞陵侯为兄？”
“若无张卿，董卓余孽、关东群雄，早已将这大汉江山撕扯得四分五裂！”
“朕这天子，恐已不知死于何地！”
“是张卿，重整西凉悍军，稳京畿，安百姓，外御胡虏，内抚流民！”
“他劝尔等子嗣弃暗投明，是为保全他们的性命与前程，更是为这飘摇的大汉留住可用之才！”
“此等苦心，尔等不明就里，反以恶言相向，以杖殴之！”
“这不是忠奸不分，是非颠倒，又是什么？”
刘协言辞激昂，眼眶微红，那份维护，绝非全然作伪。
不得不说，刘协的演技，放在后世妥妥的影帝。
毕竟当初能哄的张澈、李儒这些狐狸团团转。
对付两位深明“忠孝”大义却信息闭塞的老妇人，天子的金口玉言和真情流露，远比任何辩驳都有力量。
两位老夫人彻底懵了，脑中一片混乱。
天子亲口定论，刘备非皇叔，乃僭越之贼？
张澈非国贼，乃力挽狂澜、忍辱负重的忠臣？
这颠覆性的认知让她们手足无措，只能跪在那里，脸色煞白，嘴唇哆嗦。
看看怒容未消的刘协，又看看神色复杂的张澈，之前那股刚烈决绝之气，悄然消散大半，只剩下一片惶然。
“唉，陛下息怒，保重龙体要紧！”
张澈见火候差不多了，叹了口气，小心搀扶刘协着回到主位，语气满是无奈和宽容：
“陛下，二位夫人久居乡野，难免耳目闭塞，为流言所误。”
“所谓不知者不罪，她们亦是爱子心切，方才举止过激。”
“臣…臣受些委屈不打紧，万请陛下莫要气坏了身子，亦请宽恕二位夫人无心之失。”
这话说得极为漂亮，既给了刘协台阶，又显得自己大度，更点明了两位老夫人受蒙蔽的状态。
刘协就势坐下，胸膛微微起伏，狠狠瞪了二人一眼，仿佛余怒未消，甩袖道：
“哼，若非看在灞陵侯一再为你等求情的份上，今日断难轻饶！”
“死罪可免，活罪……”
他顿了顿，强压怒气，重重道：
“罢了，尔等好生反省，若再听闻尔等子嗣助纣为虐，行叛逆之事。”
“莫说九族，便是十族，朕也绝不姑息！”
说罢，仿佛多看一眼都生气，霍然起身，袍袖翻飞，径直大步离去。
这一手，将天子的愤怒和恩赦演绎的淋漓尽致……
厅内！
只剩张澈和两位跪在地上、心神剧震的老夫人。
张澈连忙上前，亲手将浑身发软的二人一一扶起。
语气温和恳切，趁热打铁：
“地上寒凉，二位夫人快快请起。”
“今日之事，皆因张某而起，惊扰二位了！”