“有种杀了老子，否则老子非弄死你们！”
“老子告诉你们，老子夫人祝融，武艺远胜于我！”
“老子舅子带来洞主，有万夫不挡之勇！”
“还有老子部下木鹿洞主，呼风唤雨，无所不能！”
孟获被粗暴的从盐堆里拽了出来，浑身血污混着尚未抖落的盐粒。
整个人像是从血池里捞出来，又被裹了一层粗盐。
可这一番折腾，非但没有让孟获服软，反倒激起了骨子深处那股蛮人特有的执拗和血性。
梗着脖子，任由汉军架着往帐外拖去。
既不挣扎，也不反抗，就是梗着脖子破口大骂：
“现在放了老子，一切好说！”
“再敢挑衅，那就鱼死网破！”
张澈止住脚步，侧头看向旁边的杨锋、董荼那、阿会喃。
见三人不以为意的摇头，继续大步往营前空地走去。
八百陷阵营全副武装，在空地上围了个水泄不通的圈。
玄甲黑袍，陌刀如林，煞气冲天，连阳光落在身上都仿佛被吞噬了几分。
孟获远远望见这阵仗，方才那股子天不怕地不怕的气势顿时矮了半截，腿肚子不由自主开始发软。
好在左右各有一名汉军架着，硬生生将他撑住，倒看不出什么端倪。
只得强作镇定，昂首挺胸，摆出一副毫无畏惧、坦然赴死的模样……
陷阵营悍卒缓缓散开，让出一条仅容一人通过的通道。
孟获被推搡着走到空地中央，神情紧绷如弓弦，脑海中不由自主浮现出各种酷刑的画面——
木桩，刀斧，绳索，烙铁……
可当他真正看清空地上那个东西时，整个人先是一愣，随即长长松了口气。
绷紧的肩膀瞬间垮了下来，紧张的神色被不屑取代。
那玩意儿没有刀刃，没有尖刺，连根绳子都没有——
一个方圆丈余、三尺高低的竹筐，四角系着麻绳，麻绳另一端连着一块不知名的巨大皮革。
软塌塌摊在地上，毫无杀伤力，毫无威慑力。
“哈哈哈！”
孟获忍俊不禁，对着张澈哈哈大笑：
“哈哈哈，张澈，你抹黑想用这破篮子闷死本大王不成！”
“哈哈哈哈哈……”
杨锋、董荼那、阿会喃同样不知道这是何物，满头雾水。
可其余文武知道啊！
热气球！
能让人飞上天！
先前在洛阳公职的时候，马钧试飞，载着两个死囚。
后来被风吹跑，等找到残骸时，两个死囚都变成了肉饼。
这东西能带人上天不假，可上去了就不知道能不能活着下来了……
“孟获！”
张澈也不恼怒，缓步走上前去，伸手扶住遍体鳞伤，浑身还在往下掉盐渣的孟获，柔声道：
“知道在大汉，和本王作对的下场吗？”
孟获自然不知，摇了摇头。
张澈语气一松，带着感慨：
“在大汉，和本王作对，那些杂鱼臭虫就不说了。”
“西凉韩遂、益州刘璋、荆州刘表，坟头草大概这么高了！”
孟获抬头望着张澈举在自己头顶的手，眼珠子瞪得溜圆。
“乌桓、山越被夷为平地，寸草不生，亡族灭种。”
“江东孙权变成了刺猬，广陵刘备葬身鱼腹。”
听着这些如雷贯耳的名字与下场，孟获喉结不自觉上下滚动了一下，眼神也开始飘忽，但咬着牙没有吭声。
“至于你孟获？”
张澈顿了顿，似在自嘲：
“像你这种人，放在大汉，但凡敢呲牙咧嘴，本王保证将你挫骨扬灰。”
“你应该庆幸，本王生了个儿子，不愿再沾染太多杀戮、鲜血！”
孟获嘴角一抽，人都麻了。
我那么大个三江城，一夜之间被你夷为平地了！
你还说不愿沾染太多杀戮、鲜血？
“四擒三纵，在本王这儿，你还是头一个！”
看这阵仗，好像不是杀头的阵仗。
可不知为何，孟获对上张澈古井无波的眼神，竟心生慌乱。
“对了！”
张澈像是忽然想到了什么，正色道：
“你在南蛮，可听过飞天之术？”
不打不骂，宛如老友聊天。
这下，孟获更加懵逼了，摇了摇头：
“没听过！”
张澈逼近一步，张澈逼近一步，目光中带着几分循循善诱：
“那你想不想飞天？”
“上九天揽月，与云为伴，与天同高？”
“成为南蛮、大汉，乃至整个天下，第一个白日飞天的人？”
“想！”
孟获丈二和尚摸不着头脑，但他听出了张澈话里话外的意思——
好像是要放他走，又好像不是要杀他？
管他呢，先答应再说！
脱口而出那个“想”字时，心头甚至还在暗自窃喜。
以为张澈又心软了，这剧本虽然拐了个弯，终究还是回到了他熟悉的轨道上。
可话音刚落，便猛地回过神来，连退两步，双手在身前乱摇，急急道：
“不不不，我恐高，不想飞天。”
“王爷既愿放了我，还是还我卷毛赤兔，我骑马回去吧！”
下一秒，他忽然意识到了什么。
紧绷的肩膀又松了下来，朝张澈嬉皮笑脸摆了摆手：
“行了，王爷，都老朋友了。”
“这事儿哪儿有什么飞天之术啊，怎么可能非得起来！”
气氛轻快，孟获也不再那么战战兢兢，伸手去揽张澈的肩膀。
张澈脚步一挪，侧身躲开血淋淋的手，竖起两根手指：
“方才所言，本王替你纠正两点。”
“一、本王和你不熟，也不是朋友。”
“二、你南蛮没有飞天之术，不代表我大汉没有。”
“三、蛮人粗鄙，不通礼仪、不归王化，但我大汉讲的是言必行、行必果。”
“说送你飞天，那就送你飞天。”
“你想得想，你不想也得想！”
说罢，后退两步，摆了摆手：
“来人，点火！”
数名士卒应声而出，大步上前。
四人吃力抬起粗壮木棍，将那块巨大皮革布缓缓挑起。
皮革迎风鼓胀，渐渐显露出它庞大无比的轮廓——
一个方圆数丈的巨大球囊，表面涂抹着防漏树脂，在阳光下泛着幽幽的光泽。
又有两名士卒将装满猛火油的特制大桶小心翼翼抬入竹筐中，用铁索牢牢固定完毕。
又有人上前仔细检查了每一根麻绳、每一处接缝，确认无误后拧开了阀门。
做完一切，一名士卒抄起早已准备好的火把凑上前去——
“轰！”
一声闷响，火焰腾空而起，热浪扑面而来。
巨大的球囊在火光中缓缓膨胀，如同一只从沉睡中苏醒的巨兽。
竹筐在绳索的牵引下微微晃动，四角麻绳被绷得笔直，发出咯吱咯吱的声响……
“不对！”
孟获望着眼前熊熊燃烧的烈焰，望着那个被热浪撑得越来越大、越来越鼓、正摇摇晃晃试图挣脱绳索束缚的皮革怪物。
忽然间福至心灵，明白了张澈方才那句“送你飞天”不是在开玩笑。
布满血污与盐渍的脸上，头一次浮现出真正的恐惧——
不是被刀架在脖子上时那种认命的恐惧，也不是被埋在盐堆里时那种硬扛的恐惧。
而是一种面对全然未知、彻底无力掌控之物时，从骨头缝里渗出来的恐惧。
本能的往后退，双腿却像灌了铅一般不听使唤，踉跄两步，差点软倒在地：
“等等等等！”
“你们要干什么？”