天亮之前，李存孝赶到了那个镇子。
说是镇子，其实更像一座土围子。
寨墙不高，也就一丈出头，用黄泥夯的，年久失修，好几处都裂了缝。
墙头上插着几面旗，看不清颜色，在晨风里耷拉着。
寨门倒是新的，厚木板包了铁皮，看着有点分量。
李存孝趴在寨外一里地的土坡上，盯着那扇门看了半天。
“就这？”
他有点不敢相信。
老卒趴在他旁边，嘿嘿一笑：
“将军，这年头，有墙就是寨。这又不是什么重镇，朱温的人忙着跟河东打仗，哪有空管这种小地方？”
“守军呢？”
“最多也就百来号庄客，估计大半还在睡觉。”
李存孝又看了一会儿。
寨墙上确实有人，三五个，缩在墙垛子后面，抱着长矛打瞌睡。
偶尔有一个醒过来，往墙外看一眼，又闭上眼。
他翻身下了土坡。
崔弘简蹲在坡底下，见他下来，赶紧凑过去：
“将军，怎么样？”
“活脱脱的软柿子。”
崔弘简眼睛一亮：
“那咱们打？”
“当然打。”
李存孝把面具摘下来，换了一块黑布，往脸上一蒙，
“但是不穿甲。”
崔弘简愣了：
“不穿甲？万一，”
“哪有什么万一。”
李存孝打断他，
“这破寨子，穿甲都浪费。打这种地方能受伤的，都不配做某的兵！
再说，咱们现在是马匪，不是官军。马匪穿什么甲？”
这话说得有道理。
玄甲军那身行头，早在凤翔那边漏过脸。
虽然这里人认不得，但看到如此精良的装备的马匪必然起疑，
到时候只需稍加留意，很容易就能查到朝廷头上。
那陛下派他们来当搅屎棍的设想可就落空了。
崔弘简想了想，把身上的皮甲也脱了，只留一件棉袄。
四百人卸了甲，只带刀，脸上蒙黑布，骑在马上，远远看去，和普通的流窜马匪没什么区别。
天边泛起鱼肚白的时候，寨门开了。
一个老头赶着驴车出来，车上装着几筐菜，大概是去赶早市的。
他刚把门推开，就看见坡上黑压压一片人。
老头愣住了。
李存孝一挥手。
四百人像潮水一样涌下去。
寨墙上那几个打瞌睡的庄客听见动静，睁开眼，看见漫山遍野的人冲过来，吓得魂都飞了。
甚至有一个扔了矛就跑，另外两个也是瞬间腿软，瘫在墙头上喊都喊不出来。
他们在这种小地方耀武扬威惯了，可真碰上匪盗，连拿起武器的勇气都没有。
毫不客气地说，这群人的战斗力，甚至不如一年前的神策军。
直到看得清来人，才有一个年轻小卒反应过来，手忙脚乱地去关寨门。
只是寨门还没来得及关上，李存孝就到了。
他挟着骏马冲刺的惯性，一枪捅穿刚要合上的门闩，木屑飞溅。整个寨门犹如被蚁群啃食多年，连一丝停顿都没有，在接触到李存孝槊尖的瞬间便立刻土崩瓦解。
身后的玄甲四都也趁此机会，跟着一马当先的李存孝鱼贯而入，将还没关上的寨门彻底撕开。
短短几个呼吸的功夫，寨门就被攻下。
寨中的小道上，挤满了密密麻麻的“马匪”。
镇子里炸了锅。
有人尖叫，有人哭喊，有人光着脚从屋里跑出来，看见满街的蒙面骑兵，又缩回去。鸡飞狗跳，乱成一团。
李存孝勒住马，大喝一声：
“都别动！蹲下！”
他声音大，像炸雷一样，半个镇子都听见了。
那些跑出来的百姓被吓得当场蹲下，缩在墙角，浑身发抖。
也偶尔有站起来想要反抗的庄客，但他们刚起身，就瞬间被一边举着强弩的士卒射成筛子。
李存孝扫了一眼，此刻抱头蹲下的，大都是粗布麻衣，有的还打着补丁。
他收回目光，对身后的人吩咐：
“找那几个大户的宅子。百姓不要碰。”
四百人散开，马蹄声往镇子深处去了。
崔弘简跟着李存孝，一路冲到镇子东头。
那里有三座大宅子，青砖灰瓦，高墙深院，跟周围的土房比起来，富贵得像皇宫一样。
门口还蹲着两只石狮子，气派得很。
大门紧闭。
里头有动静，有人在喊，有人在跑，还有人在搬东西堵门。
李存孝没废话，直接下令攻门。寨门都被瞬间攻下，寨内豪绅的院门又能有多结实？
也就几个眨眼的时间，几个硬汉就将那院门砸得七零八落。
门开，露出一个精致的小院子。
院子里站着十几个庄客，拿着刀枪棍棒，脸色发白，腿在抖。
领头的那个穿着绸缎，肥头大耳，手里攥着一把刀，扯着嗓子喊：
“哪来的土匪？知不知道这是谁的地盘？”
李存孝没理他，催马就冲。
这谁想得到，这么逼仄的小院子，还进得来这样一匹高头大马？
那十几个庄客勉强维持的阵型瞬间被冲散。
李存孝也不欺负人，给分散到两边的庄客一边一记横拍。
那十几个庄客便再也没有一个站得起来的了。
只剩下那个领头的还站在那里叫嚣。
“放肆！你知道这是何处吗？这可是我大唐宣武节度使朱节帅的征粮地！若是朱节帅征不到粮，你们这群马匪一个也别想活！”
李存孝听了心里直发笑。
幸好你告诉某了，不然某还怕抢错人了呢。
他忽然玩心大起，装模作样地问道：
“既然是朱节帅的地盘，那我留足给节帅的粮食不就行了？”
那豪绅一听，以为有戏，连忙挺起腰杆：
“大王好眼力！朱节帅那边，每年征粮都是有定数的。只要把这数交够了，剩下的大王拿去便是，咱们也好交差不是。”
李存孝坐在马上，居高临下看着他：
“要交多少？”
豪绅犹豫了一下，伸出五根手指：
“五百石。这是每年要交的硬数，一粒都不能少。”
五百石！
李存孝心里盘算了一下。
朱温在汝州这一个小镇就征五百石，整个后方得征多少？
这还只是一个镇，加上别的县、别的州，怕是几百万石都打不住。
朱温这是把老本都押上了，要跟李克用死磕到底。
“那百姓呢？”
他又问。
豪绅愣了一下，讪笑道：
“大王问这个做什么？”
“随便问问。”
那豪绅左右看了看，压低声音：
“百姓那边，上面让小人看着收，反正收齐这个数字就行，小人也是为了国家劳神费力嘛，五百石听起来多，但分到镇子上这么多人家，也就还好了。”
李存孝没说话，等他继续往下说。
豪绅见他没反应，以为这马匪头子是个好说话的，胆子也大了起来：
“大王，实不相瞒，朱节帅那边要五百石，小的收上来也是五百石，一石都没多拿。
可百姓那边，他们交不上来，小的也没办法不是？小的也得过日子，总不能让小的亏本吧？”
李存孝看着他，没说话。
豪绅被他看得发毛，咽了口唾沫，声音也软了几分：
“大王若是肯合作，小的可以做主，多收一成给您，那些个百姓也不懂，一定会乖乖听话的。”
“一成？”
李存孝的声音听不出喜怒。
豪绅以为他嫌少，连忙加码：
“那……一成半？”
李存孝还是没说话。
豪绅额头开始冒汗：
“两成！两成不能再多了！大王，小的也要吃饭，也要养家，总不能让小的亏本吧？”
李存孝忽然笑了。
那笑容隔着一层黑布，看不清楚，可那双眼睛弯起来的样子，让豪绅后背一凉。
“五百石，分到百姓头上，是他们一年收成的多少？”
豪绅张了张嘴，没敢吭声。
“说。”
“八……八成。”
豪绅的声音小得像蚊子哼。
李存孝面罩下的愤怒几乎无法掩饰，
他也是藩镇出身，也收过军粮，虽然不说多体恤百姓，
可一次性收一年收入的八成，这还让人活吗？
这还没开春，这样征税，是要把百姓的粮种也给收了啊！
要知道，这可不是什么常规税收，这是开战前的突发性征税！
而且大多数藩镇其实问豪绅要粮要得更狠，
他们知道百姓没钱没粮，所以开出的要求，基本都是奔着大户去的。
朱温要的五百石，大概率是问这镇子上的三家大户要的，而不是问百姓要的。
想明白后，李存孝好不容易稳住声线，继续开口询问，
“朱温要你交五百石，是问你要的吧，从来没说过让你一分不掏，单纯问百姓要八成吧。”
豪绅脸色发白，连连摆手：
“大王误会了，误会了！小的这账不是这么算的。那些地，本来就是小的的，百姓种的是小的的地，收八成活该——”
“活该？”
李存孝忽然翻身下马，走到他面前。
那豪绅比他矮了一个头，被他站在面前，腿都软了。
“某再问你一遍，朱温问你要粮，你自己出过哪怕一粒吗！”
豪绅哆嗦着嘴唇，半天说不出话。他看了看李存孝身后那些蒙面的汉子，又看了看地上躺着的那十几个庄客，忽然扑通一声跪下：
“大王饶命！大王饶命！小的错了！小的把百姓那剩的两成全给大王！全给！小的一文不要，只求大王留条活路！”
李存孝低头看着他。
这个人跪在地上，肥硕的身子缩成一团，脸上的肉都在抖。
他的绸缎袍子蹭了一身土，头上的帽子也歪了，露出一片光秃秃的脑门。
李存孝忽然觉得有点恶心。
他在河东的时候，也见过这样的豪绅。
那些人跪在李克用面前，一口一个“晋王英明”，转过身去就把百姓的骨头都嚼碎了咽下去。
那时候他只觉得这些人是小人，现在站在他们面前，才知道他们不是小人，是蚂蟥。
趴在百姓身上吸血，吸饱了就往朱温身上爬，爬完了再回来吸。
“某给你指条路。”
他忽然开口。
豪绅猛地抬头，眼里闪过一丝希望：
“大王请说！”
“把你这些年从百姓身上吸的血，吐出来。粮，分给百姓。地，退给百姓。然后你滚出这个镇子，某不杀你。”
豪绅脸上的希望一点一点灭了。
他跪在地上，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话：
“大王……小的……小的把百姓那两成全给您还不成吗？您要多少，小的给多少，只求大王别——”
“某不要百姓的粮。”
李存孝的声音忽然冷下来。
豪绅愣了一下，随即像是抓住了什么，急切地说：
“那小的把家里的存粮都给您！您看上多少拿多少！还有钱，还有布，还有还有好多！”
“某问的是百姓。”
李存孝蹲下身，和他平视：
“你收了多少年？赶走了多少户人家？逼死了多少人？你心里有没有数？”
豪绅张了张嘴，说不出话。
李存孝站起身，拔出刀。
豪绅看见那把刀，整个人像被抽了骨头一样瘫在地上，连滚带爬地往后退：
“大王！大王饶命！小的把粮都交出来！全都交！小的不要了！小的这就走！”
“晚了。”
刀光一闪。
豪绅的人头在地上滚了两圈，停在门槛边上，眼睛还睁着，嘴也张着，像是还在求饶。
院子里安静了。
那几个躺在地上的庄客看见这一幕，吓得连哼都不敢哼一声。
李存孝把刀上的血在死人身上蹭了蹭，收刀入鞘，转身往外走。
“搜。一粒粮都别落下。”
崔弘简跟在他身后，脸色有点发白。
他见过李存孝杀人，可没见过他杀一个手无寸铁的人。
那一刀下去的时候，他看见李存孝的眼睛里没有愤怒，没有厌恶，什么都没有。
就像杀一只鸡。
“将军。”
他忍不住开口。
李存孝没回头。
崔弘简把到嘴边的话咽了回去。
太阳升起来的时候，三座大宅子都被翻了个底朝天。
粮仓里的粮食堆得满满当当，少说有五六百石。
怪不得朱温定下了五百石的标准，这就是奔着割这群豪绅肉来的。
所以这群豪绅才会拼了命的搜刮百姓。
地窖里还有腊肉、咸鱼、酒，装了十几车。
铜钱和细软更不用说，光是银锭就抬出来好几箱。
老卒跑过来报数的时候，嘴都合不拢：
“将军，发了！光粮就有六百石，够咱们吃三个月！”
“百姓呢？”
“都还在街上蹲着。有几个胆子大的，偷偷往这边看。”
李存孝点点头，翻身上马：
“粮，分一些给百姓。肉也分，每家每户都分点。至于金银细软，挑些值钱的踩扁带走。”
老卒愣了一下：
“将军，咱们自己也要吃，”
“留够咱们吃的就行。剩下的，做成干粮带走。”
老卒张了张嘴，想说点什么，又闭上了。
他跟了李存孝十几年，知道这个人说一不二。
崔弘简带着人去分粮。
消息传开，蹲在街上的百姓起初不敢动。
后来有个老太太壮着胆子站起来，领了一袋子粮，见没人拦她，赶紧跑回家。
其他人也慢慢站起来，排着队，领粮领肉。
有个老汉领了粮，抱在怀里，眼泪吧嗒吧嗒掉：
“老天爷，这是哪来的菩萨……”
旁边的人捅他：
“什么菩萨，是马匪。”
“马匪还分粮？”
“那谁知道呢，反正是好人。”
分完粮，日头已经升得老高。
李存孝下令把剩下的粮做成干粮，能带多少带多少，带不走的全部烧掉。
崔弘简犹豫了一下：
“将军，烧了多可惜……”
“留着给朱温的人吃？”
崔弘简想了想，觉得有道理。
这镇子在朱温的地盘上，粮留在这里，就算分给百姓，也迟早被朱温征走。
留给百姓的，最多只能是几天的口粮。
剩下的不如烧了，一了百了。
他带着人去办。
半个时辰后，镇子东头起了火。
三座大宅子的粮仓被点着了，火苗蹿起来，浓烟滚滚，烧了小半个时辰才熄。
走之前，崔弘简看了眼在地上哭成一排的百姓，还是心软，对他们说：
“京城那边最近分地，大家伙可以去那里谋生。”
随后，大军开拔，出了寨门，继续往东去了。
直奔朱温的大后方。