金光从林昭掌心涌出，像是一条细细的溪流，注入那道暗红色的裂口。
裂口猛地一缩，像是被烫到了。暗红色的光芒剧烈跳动了几下，表面泛起一圈圈涟漪，那些原本在裂口附近萦绕不散的黑色雾气被金光逼退了几寸。荒原上焦黑的土地在金光触及的地方褪去一层黑灰，露出底下浅褐色的泥土。
林昭闭着眼，面色平静。他的神魂已经沉入了灵墟本源，那是他体内最后一片与灵墟相连的地方。本源还在跳动，金色的种子已经融化了，但它的“核”还在，像一颗深埋在识海最底层的琥珀。此刻他将那颗琥珀撬开了一道缝隙，让里面蕴藏的力量顺着经脉流出来。
第一缕灵力流出时，他感觉自己的神魂被什么东西轻轻扯了一下，像是从一棵树上掰下了一根枝条。不太痛，但有一种清晰的“失去感”。
他继续输送。金光越来越粗，从一缕变成了拇指粗细，从拇指粗细变成了手腕粗细。灵墟本源的力量涌出体外，汇入那道裂口。裂口边缘的暗红色光芒被一点点染成金色，像是有一条金色的脉络正在黑暗里生长。
苏璃站在荒原边缘，背对着他，面朝南方。她的神级之力已经布下，一圈淡金色的光罩笼住了整片荒原，从外面看过来，荒原上空笼罩着一层若有若无的透明屏障。风吹不进来，灰也扬不起来。她站在那里，手按着腰间的短刀，像一尊沉默的石像。
林念蹲在裂口旁边，小手不停地在焦黑的地面上摆弄碎石。她按照记忆中阵法课上学过的图案，一块一块地排列。碎石在她指尖下自动吸附、拼合、定位，形成了一圈又一圈精密而繁复的纹路。她时不时站起来退后几步看看整体效果，然后蹲回去继续调整。苏璃回头看了一眼女儿摆出来的阵法，挑了挑眉。那阵法的精细程度确实超出了她的预料，连她这个神级都看不出破绽。
时间一点点过去。日光从正午挪到了西斜，又从天边沉了下去。荒原上没有昼夜之分，那道光罩把外面的一切都隔绝了。林昭的掌心依然贴在裂口上，金光没有断过。他的面色已经有些发白，额头沁出了细密的汗珠，但呼吸还稳。
林念的阵法完成了。她退到母亲身边，仰头看着苏璃，苏璃伸手搭在她肩上。母女俩并肩站着，看着远处盘坐的林昭和那道正在被金光一寸寸蚕食的裂口。
“娘，”林念小声问，“爹会累吗？”
苏璃低头看了她一眼，说：“会。”
“那他能撑四十九天吗？”
苏璃没有立刻回答。她看着林昭的背影，那件灰布袍子被风吹得微微鼓动，白发在金光中显得格外醒目。她想起很多年前，他刚入赘时那副瘦弱的样子。那时候她看他一眼都嫌烦，觉得这个从柴房里长出来的男人跟路边的野草没什么区别。后来她发现那野草是灵草，不仅能活，还能治病救人，还能当饭吃。再后来她发现这株灵草扎了根，扎得很深，拔都拔不掉。
“他能。”苏璃说。
林念点了点头，把脸贴在母亲的腰侧。苏璃的手搁在她头顶，轻轻拍了拍。
第一天的仪式持续到入夜。林昭在第三多个时辰后睁开了眼，金光暂时收束回掌心。裂口比之前小了一圈，暗红色褪去了不少，露出底下淡金色的脉络纹路。但林昭的脸色白得吓人，嘴唇也失去了血色。他试着站起来，腿一软，苏璃已经走到他身边，一把扶住他的胳膊。
“别动。”她说，“先缓缓。”
林昭靠着她的手臂坐了一会儿，呼吸从急促慢慢恢复平稳。他低头看了看自己的手，掌心还在发烫，像握着一块烧红的铁。灵墟本源在识海深处轻轻跳动，比之前弱了一些，但还在。他抬起头，看了一眼裂口的方向。
“小了一圈。”他说。
“嗯。”苏璃蹲在他身边，从腰间取下水囊递给他。林昭接过来灌了几口，水顺着嘴角淌下来，沾湿了衣领。苏璃伸手替他擦了，动作自然得像做过一千遍。
林念跑过来，手里捧着一把山楂，是路上摘的。林昭拿了一颗放进嘴里，酸得皱眉，但精神好了些。他看着女儿摆出来的阵法，那圈纹路在夜色中泛着微弱的荧光，覆盖了整片荒原。阵法结构严谨，灵气流转顺畅，连他都挑不出毛病。
“你布的？”他问。
林念点头，眼睛亮晶晶的：“天机阁主爷爷教的。他说阵法要像织布，每一根线都要交代清楚，不能有断头。我检查了三遍，一根断头都没有。”
林昭伸手揉了揉她的脑袋。苏璃在旁边站起身，拍了拍衣摆上的灰，目光扫过那片阵法，淡淡地说了一句：“还行。”
林念咧嘴笑了。从苏璃嘴里说出“还行”两个字，等于别人说“很好”。
当晚三人在荒原边缘扎了营。苏璃从木箱里取出薄毯铺在地上，林念挨着母亲躺下，很快就睡着了。林昭靠在一块大石头上，看着头顶那片被金色光罩笼住的天空。光罩之外，造物主的梦境在夜色中缓缓流转，彩色的云和灰色的云交替飘过，星辰明灭不定。
苏璃躺在他旁边，侧过身面对他。她的脸在阵法微光中显得柔和了许多，不再那么冷硬。她伸手覆上他搁在膝上的手，掌心温热。
“第一天过了。”她说。
林昭翻过手掌，握住她的手。十指交握，掌心的茧子互相摩擦。他闭上眼，靠在石头上，呼吸慢慢沉了下去。灵墟本源在识海深处跳动着，微弱但稳定。它在消耗，但也在恢复。它和造物主的梦在融合，每消耗一分，就与梦接近一分。
远处，那道裂口的边缘，一缕淡金色的脉络正在黑暗中缓缓生长。