老人的声音沙哑得几乎听不清，
当年北洋水师，定远、镇远两艘七千吨的铁甲舰，何等威风……那是中国海军最风光的时候……
他抬起手，用袖子擦了擦眼角，但眼泪擦了又流，怎么也擦不干。
后来啊？
甲午一败，全没了。
镇远被日本人掳走，定远自沉刘公岛。
从那以后，四十年的功夫，中国海军再没出现过像样的军舰。
他转头看向林振华，目光里有泪水，也有一种说不清的东西。
你知道现在的金陵国府海军是什么样子吗？
林振华沉默着，没有接话。
萨镇冰自顾自地说了下去：
前两年，靠着你们浙南造船厂自己建造的三艘逸仙姊妹舰，你从陈绍宽那里换来了一批海军军官。
除此之外呢？
江南造船所造了一艘逸仙号，两千来吨。
从日本买了一艘宁海号，也是两千来吨。
平海号还在江南造船所的船台上，不知道什么时候能下水。
他伸出一根手指，点了点远处的浙南号。
多少年了。
国府海军这些年建造的、购买的，加在一起——还不如你一个地方保安司令部造的多。
这句话像一把钝刀子，扎得在场的每一个人都沉默了。
蒋百里微微低下了头。
他是陆军出身，但国家海防孱弱到这种地步，身为军人的耻辱感是一样的。
杜锡珪别过脸去，看向江面。
去年一年。
萨镇冰继续说，声音渐渐平复下来，但带着一股子说不出的苦涩，
你就送给海军三艘巡洋舰，还不算那好几艘炮舰。
海军上下对你的感激，不是嘴上说说就行的。
他深吸一口气，抬起头，再次看向浙南号。
而眼前这艘……是我自定远、镇远之后，四十年来，在这片海域上见过的最大的军舰。
老人最后说了一句话，声音很轻，但每个人都听得清清楚楚：
它不该停在这里。它应该出海。
一行人从舷梯登上军舰。
萨镇冰虽然年迈，但上舷梯的时候拒绝了旁人的搀扶，一步一步走得很稳。
他的手杖敲在钢质梯级上，发出清脆的声响，像是某种古老的节拍。
甲板上，海校第八期的学员们列队站得笔直。
萨镇冰从他们面前走过，目光在一个个年轻的面孔上停留。
这些十八九岁、二十出头的年轻人，穿着白净的海军军装，眼睛里透着光。
他忽然停下脚步，问身旁的朱天森：
这些孩子，能打仗吗？
朱天森挺了挺胸：报告总司令，第八期学员刚完成远航实习，甲板作业和舰艇操纵已经达到合格标准。
今天正式启航后，会在海上进行第一次实弹打靶。
萨镇冰点了点头，没再说什么。
他继续往前走，穿过甲板走廊，登上舰桥。
从舰桥的舷窗望出去，整个闽江口的景色尽收眼底——江水浩荡，远处是大海与天空连成一片的灰蓝色。
林振华跟在后面，低声向萨镇冰介绍军舰的基本参数。
六千吨，16门127毫米主炮，航速32.5节，锅炉——
不用说了。
萨镇冰摆了摆手，我虽然老了，眼还没瞎。看这舰体线型、炮塔布局，就知道是好东西。
杜锡珪已经试航过一次，确认各项指标正常。
今天是正式启航，朱天森亲自坐镇舰桥指挥。
上午九时整。
浙南号的汽笛猛然鸣响，低沉而浑厚的声音在闽江口回荡，惊起岸边一群海鸟。
两艘拖船从侧翼靠近，缆绳抛出、挂扣、收紧，将浙南号缓缓拖离泊位。
码头上的造船所工人和海校学员爆发出一阵欢呼。
军舰以极慢的速度移动，驶向主航道。
闽江两岸的山峦在晨光中静静伫立，像是沉默的旁观者。
当浙南号驶入主航道的那一刻，舰首的127毫米主炮轰然鸣响——礼炮。
轰——轰——轰——轰！
四声礼炮，在闽江上空炸开，声浪翻滚，震得岸边的窗户嗡嗡作响。
萨镇冰站在舰桥上，握着扶手的手微微发抖。
他想起四十年前，定远号从刘公岛起锚时的礼炮声。
那时候他还是个年轻的见习军官，站在甲板上，觉得中国海军的未来一片光明。
四十年后，他在另一艘军舰上，再次听到了礼炮声。
只是这一次，他老了。
浙南号逐渐加速，穿过闽江口外的沙洲水域，进入浩瀚的东海。
海面骤然开阔。
军舰劈开波浪，白色的浪花在舰首两翼翻涌，尾流拖出一条长长的白练。
海风吹过甲板，军旗猎猎作响。
朱天森在舰桥上下达一连串口令：
航向零八五，航速十八节，各战位注意！
全舰广播传达到各舱室。
航向零八五，航速十八节，各战位注意！
…
浙南号在海面上划出一道优美的弧线，稳稳地转向东南。
萨镇冰举起望远镜，看向远方。
海天一色，无边无际。
东方巨舰。
他喃喃道，再次扬帆起航。
实弹打靶在进入外海后开始。
靶区设在闽江口外约四十海里的一片开阔海域，造船所提前拖去了几个废旧船体作为靶标。
浙南号在距离靶标八千米的距离上减速至十二节，进入战斗阵位。
朱天森下令：
前主炮，对海靶，单发齐射——放！
舰首的两门127毫米主炮几乎同时开火。
轰！轰！
两道橘红色的火光从炮口喷出，浓烟被海风迅速吹散。
两秒钟后，远处的靶标附近腾起两道水柱。
偏差约一百米。
修正，方位、密位，距离减…——放！
轰！轰！
一枚炮弹直接命中靶标，掀起一团火光和碎片。
甲板上的学员们爆发出一阵欢呼。
萨镇冰举着望远镜，手稳得出奇。
他看得很清楚——两轮齐射完成修正并命中，这个精度对于第一次实弹打靶的舰员来说，已经相当不错了。
但这还不够。
战机开始抛放空中靶机。
127毫米炮开始转动射角。
对远距离的靶机进行速射测试，炮声密集如鼓点，海面上水柱此起彼伏。
40mm博福斯炮也开始跟进。
整整一个上午，浙南号在海面上来回穿梭，主炮、高射炮依次进行了实弹射击。
弹药消耗了不少，但效果也很显着——到了后半段，主炮的命中精度已经稳定在三轮修正以内。
朱天森满意地下令停止射击，浙南号转向返航。
萨镇冰放下望远镜，沉默了一会儿，然后忽然转头看向林振华。
振华。
晚辈在。
你跟我说实话。
萨镇冰的声音忽然变得严肃起来，这艘舰，你打算怎么用？
林振华没有立刻回答。
萨镇冰继续道：
你有军舰，有造船厂，有钱，但你没有人。
一艘六千吨的舰，需要的不仅仅是水手和轮机兵，还需要一整套海军体系——军官培养、后勤保障、基地维护、通讯联络。
你现在有多少海军军官？够用吗？
林振华直视他的目光，坦然道：不够。远远不够。
所以你造了这么多军舰，却开不了？萨镇冰的语气严厉起来。
杜老前些天也这么说过。
林振华苦笑了一下，然后认真道，萨老，我不瞒您。
如今闽浙保安司令部的海军军官和舰员严重不足，这是事实。而且——
他顿了顿，像是在做一个重要的决定。
浙南的造船厂里，还有两艘即将下水的浙南级二号舰和三号舰。
另外还有三艘两千吨的驱逐舰，也在建造中。
再加上马尾造船所这边如果恢复产能，后续还会有更多。
萨镇冰的眼睛微微眯了起来。
这么多舰，你打算怎么办？
所以我才问萨老。
林振华的声音不高，但很坚定，人手的问题，怎么解决？
萨镇冰盯着林振华看了足足有十秒钟。
然后他忽然笑了。
那是今天第一次看到他笑，笑得像个终于等到猎物的老猎人。