十二月的弗里曼特尔，海边大风裹着一股浓浓的铁锈味灌进港区，把工棚顶上的铁皮吹得哗啦乱响。
重工搬迁剩下的最后一批设备，在这个月初全部安装落地。
钟途没有等着手下人上来汇报，自己亲自过去查看。
他从港区南门往里走，踩着刚铺好的碎石路一路深入。道路两边新建的厂房，墙上还留着新砖头自带的土腥味，滚烫的蒸汽顺着管道缝隙不停往外冒。林铁柱和苏文轩跟在身后，一个管工厂生产，一个管钱粮账目，走到这片重工厂区，两人都下意识放慢脚步。前面厂房里的动静特别大，轰隆隆持续不断，就跟一头钢铁巨兽在不停喘气一样。
炼钢厂里，八座转炉分成两排整齐摆着，内部耐火砖全部重新砌了一遍。吴冶山带着工人连干十一天，前后改了三版炉衬配方，总算在十二月九号这天，顺利恢复正常炼钢。
钟途过来的时候，刚好赶上第三炉钢水出炉。
吴冶山远远看见钟途一行人走进车间，立马抬手示意现场工人放慢手上的动作，放缓冶炼工序，全程谨慎操作、留心安全。
毕竟他不在紧盯的时候，普通工人容易图快马虎，长官巡查正好借着机会，规整操作纪律，避免高温钢水作业出现意外。安排妥当后，他才快步走上前打招呼。
“八座炉子全都恢复正常生产了，每天炼出来的钢，比以前在博斯的时候还要多两成。新厂房通风好，炉温升得快，炼一炉钢的时间，直接少了差不多一个钟头。”
钟途轻轻点了下头，看着流淌的钢水没说话。吴冶山跟着他还不到两年，很清楚钟途这个沉默的样子，就是在琢磨后续的安排。这些炼出来的钢材，以后要用来造船、铸火炮，整个西澳的军工底子，全都靠这些东西撑着。
“炮钢这边复产的情况怎么样？”
“早就没问题了。”吴冶山老老实实回话，“铬镍钼合金钢我们已经量产快半年，现在陆军火炮、海军舰炮，全都是用这种钢材打造的。这次只是因为搬迁停工太久，重新磨合炉温、调整配料比例，把工艺再优化一遍，让成品质量更稳定。严知礼帮我算过金属应力数据，微调配比之后，钢材的强度和韧性还能再好一截。”
“大概多久能完全稳定达产？”
“顺利的话，月底就能彻底拉满产能。”
“行，等数据全部达标，把检测报告和性能报表拿给我看就行。”
离开炼钢厂，顺着铁轨往南走两公里，就是沈钦安管的化工厂。
这片厂区特意选在港区南边八公里开外，中间隔了一道山梁，和船坞、居民区完全分开。搬迁拆解的时候，所有管道、阀门全都挨个编号，拆一根装一根，每一处接口都严丝合缝。沈钦安亲自盯在现场一个半月，人瘦了不少，但全程没出过一次泄漏事故。
化工厂内部车间不许外人随便进，这是沈钦安定死的规矩，就算是钟途也不会破例。两个人就站在外面简易棚子底下，简单聊了几句工作。
“硝化棉产量已经完全恢复，两条tNt生产线，月底就能一起稳定运转。”沈钦安说话向来简单干脆，没有半句废话，“军工厂需要多少弹药原料，我这边就能供多少，不会断货。”
“人手够用吗？”
“根本不够。”沈钦安直接摇头，“从博斯带过来的老工人勉强够用，但学徒全是新人，一点经验没有。化工生产容错率太低，一步做错就容易炸，我根本不敢让学徒上手干核心活，只能让他们打打下手，短期之内，产能没法往上扩。”
钟途想了想开口：“我从军工厂调二十个资深技工过来给你。
他们虽然不懂精细化工配方，但常年搞高危军工制造，守规矩、懂标准化流程、安全意识强，服从管理，不会像野路子新人那样胡乱试错、违规操作。稍微磨合一阵子就能上手，能帮你稳住车间秩序，分担基础高危工序，大大降低出事的风险。”
沈钦安闻言神色松动不少，微微点了下头。
“这样最好，纪律和安全这块，确实比纯新手靠谱太多。”
贝尔带的电气小组，才忙活半年多，刚把电力系统、配套电机慢慢铺展开。弗里曼特尔重工区的主干电线，近三个月才逐步架设完工，电机设备同步落地调试。在此之前，整片工业区全靠成熟的蒸汽机组、蒸汽机床维持生产，机器运转、工厂开工从来没断过。
港区还多加了一组备用发电机，专门给船坞吊机和电焊作业供电。赵承志跟着跑了两个礼拜线路，写了一份分区供电的方案，钟途看完直接同意执行，第二天就动工改造。
等到十二月底，弗里曼特尔整片重工园区全部恢复生产。钢板、型材、军工专用钢材，产量不光追上了以前博斯厂区的巅峰水平，还因为厂房规划更合理、新增电力辅助加持，整体生产效率高了一大截。
钟途站在港区高处往下看，林铁柱走到旁边说了句实在话。
“钟哥，这边新厂子，比博斯那边强太多了。当初拆设备搬家，我还一直心疼，怕拆一次伤一次机器。现在一看，这次搬迁，真的太值了。”
钟途点点头没有接话，目光望向远处两座七千吨级的大船台。高高的龙门吊立在半空，几十吨重的厚钢板，被慢慢吊着移动。船台边上立着鲍尔写的施工进度牌，上面写满密密麻麻的数字，站在远处看不清具体内容。
但钟途心里很清楚，那些数字代表着什么。
等上面所有进度全部填满，这个西澳，就再也不会只有三千吨级的小船。
转眼过完元旦。
弗里曼特尔来往博斯的火车，一天跑四趟。钟途坐最早一班列车赶回军政厅，天还没有完全亮。苏文轩就等在大门口，怀里抱着厚厚的一叠文书，熬了通宵，人看着疲惫，却透着一股办完大事的兴奋。
“对外通商条例最终版本改好了，您过目。”
钟途接过来慢慢翻看。这份《西澳对外通商条例》，前前后后改了七次。苏文轩想降关税多做生意，李书堂坚持对奢侈品重税、保护本地工匠，两个人为这事吵了三天，最后各退一步才定下来。条例里面，外国船只入港规矩、报关流程、分级收税、外商管理，一条条写得清清楚楚。
“外国人登记管控这块，李书堂能接住吗？”
“早就对接好了。整个西澳挑了四十个懂英文的人，专门培训了一个月，学礼仪、学沟通、学货币换算。报关大厅就建在码头仓库旁边，商人下船走两百步就能办手续。李书堂还加了一条规矩，所有外国船进来，先发双语告示，把规矩讲明白：港区不准带武器，不准买卖人口，不准私自开赌场，违规直接扣船、罚款，严重的直接赶走。”
“没问题，一月十五号正式张贴实行。”
条例公示的同时，钟途给新加坡发了一封加急电报。靠着马刀在南洋的人脉，把西澳开放通商的消息，快速传到南洋各个港口。
效果比想象中来得快很多。
条例下发第十天，两艘南洋商船就开进了博斯港。一艘是巴达维亚过来的荷兰船，装着满舱香料和锡锭；另一艘是福建会馆的华商船，拉着橡胶和椰干杂货，海关报关大厅也算正式启用。
到一月下旬，光是在博斯港登记停靠的外国商船，就超过了四十艘。木材、皮毛、南洋特产、外地粮食来回流通，码头上天天人挤人，搬运工分班轮着干，都忙不过来。
谁也没料到，最受外国商人抢着要的东西，不是钢材，也不是皮毛，而是林铁柱轻工厂里造出来的自行车和三轮车。
一月下旬，一个叫陈四海的闽南商人，从新加坡过来。人长得矮矮胖胖，脑子灵活，一口闽南腔官话说得飞快。他上岸第一天，就骑着三轮车把整个博斯城逛了一圈，亲眼见识到西澳华人自治领地的繁华强盛，也清楚这里实打实正面打赢过约翰牛殖民军，心里一路都满是震惊。
当晚他直接找到苏文轩，开门见山要大批量拿货。
“文轩先生，我要两千辆三轮车，你给个实在价。”
苏文轩差点没笑出来，端着茶杯稳住神色：“陈老板，我们自己本地几十万老百姓都不够用，大批量出货肯定不行。”
“那就一千辆！”
“还是没有多余库存。”
“五百辆总行了吧？”
“也不行。”
陈四海当场急了，来回搓手在屋里打转。
“咱们都是闽南同乡，怎么也得照顾一下吧？”
“同乡归同乡，规矩不能乱。”苏文轩放下杯子，语气很坚决，“最多给你两百辆，就这一批。价格上浮三成，只收现银，不赊账、不拖欠。想要长期大批量拿货，只能等到明年再说。”
陈四海纠结半天，最后咬牙答应下来。他心里门儿清，这批车子运去新加坡当中转货源，再分销到南洋各个殖民地，转手最少翻两倍利润，再贵也值得抢。
后来苏文轩专门跟钟途汇报这件事。
“卖太多不合适，本地民生肯定要放第一位。但一点不卖也不好，容易被外界误会我们封闭排外。稍微放一点货，让外面的人尝到甜头，刚刚好。”
“少批量放货就行，让他们主动来找我们合作。”钟途定了调子，“记住一点，是他们求着买我们的东西，不是我们求着跟他们做生意，姿态不能低。”
一月二十八日，除夕。
这是西澳华人自立自治之后，真正踏踏实实过的第一个安稳大年。
前几年要么在打仗，要么局势不稳，物资一直紧缺，全程配给管控，手里没有富余东西，也没有流通货币，每一年过年都过得凑合，顶多凑一桌饭菜简单吃一顿，一点年味都没有。
直到今年，局势彻底安稳，对外商贸放开，本地新货币正式发行，老百姓手里有余钱，物资不再紧缺，才算真正过上一个完整热闹的春节。
火药虽是严格管控的军事物资，禁止民间私自囤积使用，但钟途特意下令，让军工厂赶制了一批安全烟花、节庆烟火，专供全城过年使用。同时打算开春就建一座小型烟花爆竹作坊，统一管控、限量售卖，往后逢年过节，都能有烟火添点热闹。
博斯城主街提前三天就挂满了红灯笼，都是轻工厂用红布手工缝制的，做工不算精致，但胜在数量多。一条街从头到尾全都挂满，远远看去，红彤彤一片，年味特别足。
除夕当晚，定时在城外空旷处燃放烟花，夜空炸开片片彩光，全城百姓都能看见，热闹又喜庆。
钟途专门批了一笔钱，从南洋商船手上买下两大船糯米和红糖，各个矿区、农场、工厂，家家户户都分到了过年物资。除夕这天，军政厅食堂直接对外开放，露天架起一口口大锅，饺子、汤圆一起煮，北方人吃饺子，南方人吃汤圆，整条街上全是烟火气。
城里的小孩不用再羡慕别处的年味，虽然没有普通鞭炮，但夜空的烟花、手里的小玩具，足够撑起过年的氛围。轻工厂里的工人特意做了一批拨浪鼓、铁皮青蛙之类的小玩具，孩子们拿着到处跑到处玩，热热闹闹，年味十足。
赵虎这天不当差，难得喝了点小酒。他搂着一团几个连长在街上闲逛，走到路灯底下忽然停下，抬头盯着头顶亮得发白的电灯，愣了好久。
电力普及才短短半年，算是新鲜事物，在此之前，所有人常年靠着油灯、烛火照明过日子。
旁边的人问道：“团长，你看啥呢？”
赵虎没有回话，想起了刚来西澳的日子。那时候矿洞塌方，他被埋在地下，漆黑一片，满嘴泥土，以为自己必死无疑。是钟途带人把他挖出来，那时候能看见的，就只有一盏昏暗的油灯，光微弱得只能照见一小块地方。
再看看现在，城里慢慢装上电灯，夜里不再一片漆黑，日子肉眼可见越来越好。
“没啥。”赵虎摆了摆手，低头继续往前走。
酒劲慢慢上头，他莫名笑了一声，旁人看不懂，也不敢多问。
这天晚上，钟途没有出门凑热闹。他一个人待在军政厅办公室，花了一个时辰，把年底所有统计账目全部核对一遍，确认无误之后，才关掉屋里的灯。
窗外很远的地方，不断传来百姓互相拜年的问好声、小孩的笑声，偶尔还有远处烟花炸开的轻响。
三年多熬下来，一路吃苦打拼，赶走外敌，站稳脚跟，老百姓终于能安安稳稳、热热闹闹过个年了。