(加更 6/8)
片刻后,陈细仔被叫进了聚义厅。
陈细仔二十出头,个子不高,精瘦得像只猴子。他从小在桂越边境的深山里长大,对中越两侧的山林密道比对自己手掌纹还熟悉,闭着眼都能摸清清军关卡的巡查规律。
梁三奇走到他面前,郑重地交代任务:“细仔,你辛苦一趟,去钦州找那个西澳的据点。”
他死死盯着陈细仔的眼睛,“记住,别带兵器,空手去。翻山走秘道,避开清军的关卡,千万别暴露行踪。”
陈细仔有点疑惑,去那里干嘛?
梁三奇解释道:
“去到那里后,找到主事的人,就说黑旗军梁三奇,想跟他们做笔买卖。”
梁三奇加重了声音,语气中透着一丝破釜沉舟的决绝,“问问他们要什么。只要能换来枪弹,只要我们有的,条件随他们开。听明白了吗?”
陈细仔用力点头。
“听明白了,大当家。”
陈细仔领命,转身大步走出了聚义厅。
梁三奇看着陈细仔离去的背影。满脸凝重。希望他能带回来好消息吧。
……
喀斯特地貌的山林,怪石嶙峋,荆棘密布。
陈细仔像一头灵巧的黑豹,在灌木丛中无声地穿梭。突然,他耳朵一动,迅速伏低身子。
前方狭窄的山道上,一队法军正在巡逻。那鲜艳的红色军裤在绿树掩映中简直像火把一样扎眼。
陈细仔趴在齐腰深的草丛里,连呼吸都放缓了,一动不动。
法军士兵扛着步枪,一边抽烟一边说说笑笑地走过,军靴踩在碎石上发出杂乱的声响。
陈细仔在心里鄙夷地吐了口唾沫,暗骂了一句“蠢货”。
穿得这么鲜艳进山,生怕别人看不见,要不是寨子里实在没子弹了,他高低得给这几个红裤裆放点血。
等法军走远,他悄然起身,继续赶路。
入夜时分,他抵达了北仑河边境。河对岸,就是广西地界。
清军在过河的要道上设了关卡。陈细仔像个幽灵般摸到关卡附近。
两个穿着号坎的清兵正歪靠在木栅栏上打瞌睡,生锈的鸟铳随手扔在脚边。空气中,飘荡着一股刺鼻的大烟味。
陈细仔无奈地摇了摇头。大清的兵,从根子上就已经烂透了。
他把草鞋脱下来往腰带上一别,赤着脚蹚进了微凉的浅水区。
就凭这帮抽大烟的软脚虾,他就是大摇大摆地走过去,对方恐怕都未必能察觉。
悄无声息地,他从清兵的眼皮子底下溜进了广西南部。
一路隐蔽行进,专挑荒僻的小路走。三天后,陈细仔终于抵达了钦州沿海。
按照打听好的方位,他很快就看到了那座传说中的西澳官方移民登记据点。
而当他真正看清眼前的景象时,整个人都愣在了原地,半天说不出话来。
这哪里是个普通的据点?
一片极其规整的院落建筑,外围竟然拉着一圈他从未见过的带刺铁丝网。固定岗哨上,荷枪实弹的西澳海军陆战队士兵正在分班值守。
陈细仔盯着那些士兵。他们个个身强体壮,穿着笔挺的军服,站姿犹如青松般规整,眼神中透着一股令人胆寒的肃杀之气。
最让他眼热的,是那些士兵手里握着的步枪——烤蓝的枪管在阳光下泛着冷光,枪身线条流畅,根本看不到老式火枪那种笨重的火药池!
再转头看看远处沿岸地界的清军哨卡,那些清兵一个个缩头缩脑,只敢远远地观望,完全不敢上前管束半句。
据点外围人声鼎沸,热闹非凡。大批流离失所的难民、衣衫褴褛的贫苦百姓排着长龙,依次进入前厅办理海外移民登记。
数十名穿着统一制服的文职人员各司其职,有条不紊地核对户籍、录入信息、发放凭证。
更让陈细仔震撼的,是旁边那座巨大的露天粥棚。几口大铁锅正咕嘟咕嘟地冒着热气,浓郁的米香味飘出老远。
只要是办完登记手续的人,都能领到一大碗浓稠得能插住筷子的白米粥。难民们捧着碗,一边狼吞虎咽,一边抹着眼泪。
陈细仔咽了口唾沫,强压下心中的震撼,大步走到正门岗哨前。
“站住!”两名陆战队士兵立刻上前,枪口微垂,神色冷峻地将他拦下,“此处为移民登记区域,办理移民请去后方依次排队。”
“两位兄弟,我不是来登记移民的。”陈细仔深吸一口气,从容地拱了拱手,“在下有十万火急的要事,求见这里的主事管事。”
士兵上下打量了他一眼,没有丝毫懈怠。他们严格按照规章,先仔细盘问了陈细仔的来历,并进行了搜身,确认他确实未携带任何武器后,这才派了一人向内院通报。
片刻后,通报的士兵返回,点了点头。陈细仔被带着穿过人流络绎不绝的登记大厅,走进了内侧的办公院落。
屋内,据点主管正伏案整理着准备报送广州虎门的文书,房间两侧的架子上堆满了分门别类的登记台账,一切都显得井然有序。
看见被带进来的陈细仔,主管放下手中的钢笔,抬起头,目光锐利却不失平和:“你找我,有什么事情?”
陈细仔站直了身体,抱拳沉声道:“在下陈细仔,奉越北黑旗军首领梁三奇的命令前来,希望能和贵方商谈采购军械的合作!”
听到“黑旗军”三个字,主管神色微微一动。他当然听说过这支队伍,对于这些敢在越北跟法国人死磕的汉子,他打心眼里佩服。
但他并没有表现出过多的情绪,只是轻轻叹了口气,摇了摇头:
“陈兄弟,你们黑旗军是好样的。但我们这里,只是西澳民政厅下属的流民登记与人员转运据点。
我这个级别,没有资格审批军火售卖和军事援助这类机密事务。”
陈细仔心里一沉,急切道:“主管大人,我们是真的走投无路了……”
“你先别急。”主管抬手打断了他,指了指一旁的座椅,语气温和道:
“西澳有西澳的制度。我可以将你们的诉求上报给虎门据点,然后直达西澳本土。但至于上面最终决定是援助还是售卖,这就不是我能决定的了。”
主管看着陈细仔风尘仆仆的样子,放缓了语气:
“你暂且在据点里住下,吃顿饱饭,安心等候。整个上报和决策流程需要几日时间,一旦上层有指令下达,我会第一时间通知你。”
陈细仔听闻,虽然心中焦急如焚,但也明白对方这种庞大势力的规矩森严,绝不是靠几句好话就能打破的。
最终,他也只能无奈地拱了拱手,在这座令他大开眼界的据点里,开始了焦灼的等待。
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今天
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