孙巧儿手脚利索，把中午的菜又添了两道，一盘糖醋鱼，一盘红烧肉。
谢明远在堂屋里坐着喝茶，林薇在旁边翻话本，两个人一时都没说话。
平安和瑞儿放学回来，进了院子闻到香味，平安先喊了一声，“今天又加菜了？”
林薇笑着说，“你谢叔升官了，中午庆祝一下。”
平安跑到堂屋门口，冲谢明远问了一句，“谢叔，你升官了？”
谢明远冲他笑了一下，点点头。
瑞儿跟在后面，说了一句，“恭喜谢叔。”
谢明远伸手在他头上拍了一下，说，“是呀。”
小草从东屋跑出来，举着手里剪了一半的窗花给谢明远看：“谢叔你看，像什么？”谢明远看了一眼：“像猫。”
小草急了：“是兔子！”
谢明远笑了一声：“行，兔子。”
小草把窗花收回去，跑回东屋接着剪了。
午饭摆上来，孙巧儿把菜端齐了，大大小小一群人落座。
谢明远夹了一筷子糖醋鱼，说，“孙婶子这鱼烧得好。”
秀儿笑着说，“那谢大人可多吃点，你以后去了府城，想吃孙婶子的菜可不容易了。”
谢明远嚼着鱼，没接话，过了一会儿才说：“我过了十五去府城，先把差事安顿下来。等稳当了，再接你们过去玩。”
“府城有什么好玩的？”小草问。
谢明远想了想：“府城有庙会，有花灯，有杂耍，比县城热闹多了。”
小草眼睛亮了：“那我们去府城看花灯！”
秀儿在旁边说：“你谢叔过了十五才去府城呢，先吃饭，府城的事以后再说。”
平安在旁边问了一句：“谢叔，府城离咱们这儿多远？”
“六十里，骑马大半天，坐马车得一天。”谢明远说。
平安“哦”了一声，低头继续吃饭，但筷子慢了一些。
瑞儿在旁边小声问了一句，“府城也有学堂吗？”
谢明远说，“有，府学的学堂比县学还大。”
平安听了，抬起头来，撇了撇嘴，“我觉得还是我们村里的学堂好。”
瑞儿听了，想了一下，点点头说，“我也觉得村里的学堂挺好的。”
吃完饭，谢明远没有急着走。
他坐在堂屋里又喝了一碗茶，跟林薇说：“我走之前把县衙的事交代清楚，会再来一趟。往后县衙那边有事，你让二牛去找主簿就行。主簿姓刘，我之前跟他打过招呼。”
“行。”林薇说。
谢明远站起来要走，走到院门口的时候回头看了一眼，像是有话要说，但最后只是说了一句，“那我过了十五就走了。”
林薇点了一下头，谢明远牵马走了。
平安在院子里冲他喊了一声，“谢叔早点回来。”
谢明远在马背上冲他摆了摆手。
谢明远走了之后，秀儿在堂屋里跟林薇说：“正月十五去县城吧，带孩子们看看花灯。谢明远过了十五就走了，以后去府城，见面不如现在方便。”
林薇想了想。
县城的元宵灯会以前听苏怡一说过，每年正月十五在县城主街办，挂花灯、猜灯谜、放河灯，热闹得很。
去年她们没去，那时候日子刚好一些，事情多。
今年事情都捋顺了，没什么大事，孩子们也都想去。
“行。”林薇说，“正月十五去县城看灯，顺道送送谢明远。”
秀儿当天晚上吃饭的时候提了一句。
平安一听要去县城看花灯，眼睛亮了，追着秀儿问，“真的假的”，“哪天去”，“能不能买花灯”。
秀儿看他兴奋的样子，笑着说，“正月十五，还早着呢，先把功课做好。”
平安开心的应了。
小草听见了，嘴里的饭都没咽下，含糊的喊了一声，“我也要去！”
秀儿生怕她呛着，赶忙说：“带你去，你先好好吃饭。”
第二天去了学堂，平安课间就跟同窗念叨着，“我们正月十五要去县城看花灯。”
同窗问，“你跟谁去？”
平安说，“跟我薇姨和秀儿姨，还有瑞儿和小草。”
同窗说，“我去年去过，人挤人，什么都看不见。”
平安不开心了，硬着嘴说，“那我们也要去。”
同窗撇了撇嘴，没再说什么。
苏明远坐在旁边，听见了。
他凑过来问了一句，“平安，你们正月十五也要去县城看花灯？”
平安又开心了，点头说，“嗯。”
苏明远就咧嘴笑起来，说，“那我回去跟我姐说一声，让她也带我去。”
瑞儿倒是没怎么声张，但第二天放学回来，把新棉袄从柜子里翻出来试了试，又放回去了。
秀儿看见了，没说什么，只笑了一下。
当天放学，苏明远回去就跟苏怡一说了。
苏怡一第二天就来了薇秀院，中午蹭了顿饭，下午就跟秀儿在书房说话。
聊着天，她就顺嘴问了一句，“正月十五你们怎么过？”
秀儿说，“我跟薇姐商量好了，去县城看灯，顺道送送谢明远，他过了十五就去府城上任了。”
苏怡一眼睛一亮：“我们也去。我带我弟一块儿，人多热闹。”
秀儿说，“那敢情好。”
苏明远跟着平安和瑞儿正下学回来，在院子里就听见了，跑进来问，“姐，你答应带我去了？”
苏怡一瞪了他一眼，没好气的说，“去，十五那天你别到处跑，我找不着你就不带你。”
苏明远也不在意，高兴得蹦了一下，跑回院子里去跟平安说了。
过了两天，谢明远又来了一趟。
他进了院子在堂屋里坐下，孙巧儿端了茶上来。
他喝了一口，从袖子里摸出一卷纸搁在桌上：“这是县衙那边的事，我都写下来了。刘主簿的住处、当差的日子、县衙库房的钥匙在谁手里、你们的粮和药材走官道的时候找谁盖印，一样一样都记在上面。你留着，有事让二牛拿着这个去找人，刘主簿一看就知道是我的笔迹。”
林薇把纸接过去翻了一遍，写得密密麻麻的，比她想得周全。
谢明远又说：“陈县令走了之后，新县令还没到，这段时间县衙的事都是刘主簿代管。刘主簿这个人我打过几年交道，稳妥，不贪。你们合作社的粮和药材走官道，该交的税照交，别让人挑出毛病来。”
“知道了。”林薇把纸折好收进匣子里。
谢明远又坐了一会儿，跟平安和瑞儿说了几句话。
平安又问起他府城的学堂，谢明远说，“府学的学堂比县学还大，你好好念书，将来如果要考功名，说不定就要去考府学。”
平安点头，瑞儿在旁边小声说了一句，“平安要去，我也去。”
谢明远笑了一下，说，“行，你俩一块儿去。”
中午谢明远留下吃了顿饭。
谢明远夹了菜，又说，“孙婶子的手艺，去了府城就吃不上了。”
秀儿瞄他一眼，说，“那你就多回来几趟呗。”
谢明远笑了一下，点点头。
吃完饭，谢明远站起来，跟林薇说：“我正月十六一早走，十五那天县城有灯会，你们要是去，就在桥头碰面。”
林薇说了句“行”，谢明远就出门牵马走了。
平安在院子里冲他喊了一声，“谢叔，十五见。”
正月十五这天，天还没黑，林薇带着秀儿、平安、瑞儿、小草，坐着马车去了县城。
孙诚把马车停在东市门口，几个人下了车往里走。
县城主街两边挂满了花灯，兔子灯、鲤鱼灯、荷花灯、走马灯，一盏接一盏，从街头挂到街尾。
街上人挤人，有大人有小孩，有穿绸袍的也有穿短打的。
卖汤圆的、卖糖葫芦的、卖泥人的、卖花灯的，摊位一个挨一个。
平安和瑞儿走在前面，小草骑在林薇脖子上，手里举着秀儿给她买的兔子灯。
秀儿跟在旁边，手里拎着一兜子糖炒栗子。
走到街中间，碰见了苏怡一和苏明远。
苏怡一穿了件大红斗篷，苏明远手里举着一盏走马灯。
苏明远看见平安，喊了一声就跑了过来，两个人凑在一起看花灯去了。
苏怡一跟秀儿走在一起，说，“可找着你们了。”
秀儿说，“这人是挺多的。”
几个人走了一段，走到县城中间的桥头，桥底下是护城河，河面上漂着一盏盏河灯，顺着水流往下走。
平安、瑞儿和苏明远趴在桥栏杆上看，小草从林薇脖子上下来，踮着脚往河面上看。
苏明远买了一盏河灯，蹲在河边放了，看着河灯漂远了才站起来。
谢明远从街那头走过来的时候，林薇正站在桥头看河灯。
他穿了件靛蓝长袍，手里提着一盏莲花灯，走到林薇旁边站定了。
“来了？”林薇说。
“嗯。”谢明远把手里的莲花灯递给她，“给小草买的。”
林薇喊了一声，“小草”，小草跑过来接过莲花灯，举着转了一圈，嘴里喊着“好看好看”。
谢明远站在桥头，看着河面上的河灯一盏一盏漂远，过了一会儿才开口：“府城那边安顿好了，我让人带信来。”
“行。”林薇说。
秀儿和苏怡一走过来，苏怡一说，“谢大人，高迁了，恭喜呀。”
谢明远点点头，“多谢，你们玩吧，注意安全啊。”又看了一眼林薇，转身往街那头走了。
回去的路上，平安和瑞儿坐在车厢角落里，还在说花灯的事。
小草躺在秀儿怀里，手里攥着那盏莲花灯，已经睡着了。
秀儿靠着车壁，过了一会儿忽然说了一句：“谢明远明天就走了。”
林薇靠着车壁闭着眼，只是“嗯”了一声。