“他想借柳河直供这块招牌往府城铺路。”林薇说，“但府城那边不比县城，赵三爷经营了二十年，底下的关系盘根错节。钱万贯想在府城站稳，光靠一块招牌不够。”
秀儿把那封信搁在桌上，看着林薇：“那你去不去府城？”
林薇把信拿起来又看了一遍，折好收进匣子里：“不去。家里农忙呢，麦茬地刚翻完，夏大豆还没种下去，流民那边房子要重砌，作坊里也一堆事。哪有空去府城看他开铺子。”
“那怎么回他？”
“让孙诚跑一趟，带句话就行。就说铺子开张恭喜，供货按契书章程来，有事让伙计带话。我这边走不开。”
秀儿点头，第二天让孙诚去了县城。
隔了两天，苏怡一的马车停在院门口。
这回她没带东西，下了车径直往堂屋走，手里攥着一张叠好的纸，进了门就喊：“薇姐姐，我爹催着我来的，说你家今年麦子收得好，想找你商量个事。”
林薇从书房出来，看见她那一头汗，问了一句：“怎么跑这么急？”
“我爹催的。”苏怡一把那张纸往桌上一搁，“他县城边上那个庄子，几十亩地，荒了好几年了。他想拾起来种药材，问你这边能不能帮着看看。”
林薇在桌边坐下，把那张纸拿起来看了一眼。
上面写着庄子的大概位置和亩数，还有苏老爷附的几句话——地是自家的，工料自己出，想请林薇出技术，收成抽两成。
林薇想着，苏怡一她爹要开药材铺，货源从哪儿来？
从合作社买是一回事，自己种又是一回事。
自己有地，自己种，成本低，货源稳。
这个算盘打得精。
“你爹想怎么弄？”
“他说你出技术，他出工出料，收成抽两成给你们。”苏怡一说着，又补了一句，“他还说了，井也得你帮着看。那庄子以前打过一口井，旱了两年就干了，后来一直没再打。”
苏老爷是商人，账算得清。
自己种药材，自己开铺子，中间不经过合作社，利润厚得多。
但技术在林薇手里，井也得林薇帮着找。
他愿意分两成出来，这个条件不算亏。
“行。”林薇说，“那就等我有空了，我先去看看。”
“你什么时候有空？”
“后天吧。最近合作社在忙着种大豆，我得安排好活儿，后天去县城。”
苏怡一眉开眼笑，在椅子上坐不住了：“那我回去跟我爹说，后天他来接你。”
第三天上午，苏家的马车停在薇秀院门口。
林薇带着秀儿和杨大柱上了车，苏怡一也在车上，一路往县城方向走。
庄子在县城西边，离城七八里地，靠着一片矮坡。
马车停在地头，苏老爷已经等着了，穿着一件半旧的绸衫，站在地头往远处看。
他迎上来跟林薇和秀儿拱了拱手：“林东家，秀儿姑娘，劳烦你们跑一趟。”
林薇林薇下了车，也拱了拱手：“苏老爷客气了。庄子的事怡一跟我说了，今儿来看看。”她又看了看这片荒地，说了一句，“这块地不小啊。”
苏老爷说：“四十来亩，荒了好几年了。以前种过麦子，旱了两年，收不上来，就撂下了。”
“先看看地。”林薇说，“土质怎么样，水源怎么样，看完了再说怎么弄。”
没多寒暄，他们跟着苏老爷在地里走了一圈。
庄子拢共四十来亩，荒地多，熟地少。
地里杂草长得齐腰深，土色偏黄，捏在手里散得快。
杨大柱蹲下来抓了一把土看了看，站起来跟林薇说了一句，“土瘦，缺肥。”
林薇又走到庄子北边那口废井跟前，往下看了一眼。
井口用石板盖着，掀开来一股潮气，但底下的水已经见了泥。
她蹲在井口边上，在心里喊了一声：“阿锄，看看这庄子底下有没有水。”
阿锄沉默了片刻：“这里其实有水，就是这井太浅了，地下五丈有浅层水，水量不算大，但够浇几十亩地。东边那片洼地底下也有水，比这里浅，挖四丈就行。”
林薇站起来，在庄子里走了一圈，回到地头跟苏老爷说：“北坡那口废井往下接着挖，五丈就能出水。东边那片洼地底下也有水，要打一口新井，得挖四丈。两口井打出来，浇你这四十亩地够用。”
苏老爷愣了一下，随即笑了一下：“林东家看地，果然名不虚传。”他又问了一句，“那地什么时候能种？”
“先把草清了，地翻一遍，施点底肥，赶在六月中之前种一茬夏大豆。大豆养地，秋天收了豆子，地就肥了。明年开春再种柴胡和板蓝根，头一年产量不会太高，但能回本。”
苏老爷听完，问了一句：“种大豆能收多少？”
“新开的地，头一茬产量不会太高，一亩百来斤。但大豆根上长根瘤，能养地，地越种越肥。今年收了豆子，明年种药材就顺了。”
苏老爷点头，跟林薇商量了合作的章程。
杨大柱来教种法，种子从合作社出，苏家自己出工出料，收成抽两成给合作社。
林薇应了，说，“明天让杨大柱过来，先把打井的事定下来。”
秀儿在旁边把商定的条款记在纸上，一式两份，双方各留一份。
从庄子回来的时候，天已经擦黑了。
马车停在薇秀院门口，苏怡一跟着跳下来，在院子里坐了一会儿才走。
临走的时候拉着秀儿的手说，“我爹说这事成了，药材铺的货源就稳了，让我好好谢你们。”
秀儿笑着说，“你谢林薇去”，苏怡一冲林薇喊了一声，“谢谢薇姐姐”，上了马车走了。
林薇和秀儿进了院子。
孙巧儿端了饭上来，平安、瑞儿和小草已经在桌边等着了。
林薇在桌边坐下，秀儿把今天记的条款拿出来看了一遍，折好收进匣子里才过来。
“两口井打出来，明年开春种药材，苏家的铺子货源就稳了。”秀儿说。
“嗯。”林薇夹了一筷子菜，“杨大柱明天去定打井的位置，先打北坡那口，出水快。”
苏家庄子那边的草清了两天，苏老爷派了几个长工，杨大柱让人把地翻了一遍，施了底肥，种了一茬夏大豆。
秀儿被苏怡一拽着去看了一趟，回来跟林薇说，“地翻得还行，豆子出苗了。”
林薇点头，没再多管。
苏家的事定了章程，剩下的让杨大柱盯着就行。
五个村的夏大豆种完，地里的活就轻了。
麦茬地翻过了，豆子种下去了，流民的责任田里柴胡长势不错，早晚浇水拔草就行。
各村的作坊照常开工，账目秀儿隔几天核一遍。
二牛除了隔天去各村转一圈看看庄稼，手头没什么急活。
这天上午，林薇去了村北山脚。
周大牛正在自家责任田里给柴胡浇水，看见她来，放下水桶迎了一步。
“天暖和了，地里的活也轻了。”林薇说，“你们的房子该动工了。周县令上回说天暖了得抓紧，别拖到雨季。现在已经是六月了，再不修，拖到七月一下雨，树枝墙泡了水要塌。”
周大牛点头，大喜，说：“材料在村北空地堆着呢，青砖、瓦片、木料，四车。我这就叫人搬。”
林薇又去找了陈瓦匠，让他第二天来看看。
陈瓦匠来了之后在村北山脚走了一圈，拿尺子量了量，又看了看去年搭的那些树枝房子，摇了摇头：“墙得拆，木头留着以后用。墙基不用动，去年冬天垒的石头墙基够结实，接着用。把上面的树枝墙拆了，换成土坯墙。”
他把周大牛和孙茂林叫过来，站在空地上画了个图，标清楚每间房的尺寸——面宽一丈二，进深一丈，前面留门，侧面留窗。
灶台砌在屋里，烟囱从墙里走，出口在屋顶。
院子用砖围一圈矮墙，后面搭个棚子搁柴火。
“你们自己分两拨，一拨拆树枝墙，一拨打土坯。”陈瓦匠说，“墙基和柱子都留着，只换墙。我隔一天来看一趟，有不对的地方当场改。”
流民们应了，当时就分了分人，开始干活了。
周大牛带着人拆树枝墙，孙茂林带着人打土坯。
树枝墙拆下来的树枝和干草堆起来烧火，木头搁在一边留着以后用。
墙基上的石头一块没动，柱子也立得稳稳的。
拆了两天，十六间房的树枝墙全部拆完，只剩下石头墙基和一排排柱子立在那里。
于是两处人合成一处，一起打土坯。
土坯是现打的。
湿土掺上碎草，搁在木框里，拿石夯砸实，倒出来晾干。
打了半个月，攒了两千多块土坯，码在空地边上，一块一块码得整整齐齐。
陈瓦匠来看了看，说“够用了”。
垒墙开始了。
周大牛和孙茂林各带一拨人，一个垒东边，一个垒西边。
土坯一块一块往上码，中间用泥抹缝。
垒到门和窗的位置留出洞，上面搁木梁，梁上接着垒。
陈瓦匠隔一天来一趟，拿线锤吊一吊，看墙直不直。
直的就接着垒，歪的拆了重来。
垒了七八天，十六间房的墙都垒到了顶。