马车从苏家后门出来，往南走了一段，拐上东街，绕了大半个圈子才到南门。
城门还关着，但旁边的小侧门开了一条缝，几个衙役守着，只准出不准进。
春桃上前说了几句，衙役看了一眼马车里的人，挥手放行。
出了城，视野一下子开阔了。
护城河上的吊桥还悬着半截，马车从旁边临时铺的土坡上绕过去，颠了一下。
苏怡一掀开车帘往外看，只看了一眼，就把帘子放下了。
“多少人？”林薇问。
“数不清。”苏怡一的声音有点紧，“南边那片空地上全是人。坐着的、躺着的、站着的，一片一片。”
马车又往前走了一段，停下来。
孙诚在外头说：“小姐，前面走不了了，路被堵了。”
林薇下了车。
脚一落地，风就灌进领口，带着一股子人堆里才有的气味——汗味、柴火味、还有一股说不清道不明的酸腐气。
她抬头往前看。
护城河往南，沿着官道两侧，乌泱泱铺开了两三百步的人。
有搭了简易棚子的，几根树枝撑着一块破布，底下坐着三五个人。
有什么都没搭的，一家人围成一圈坐在地上，铺着从路上捡来的干草。
有蹲在路边啃干粮的，有抱着孩子走来走去的，有靠在包袱上打盹的。
老人、孩子、男人、女人，闹哄哄的，但算不上乱，只是挤，挤得密不透风。
再往南看，官道上还有人往这边走，三三两两的，拖家带口，走得慢。
远处的路边上，还能看到几拨刚从南边过来的人，正往人群这边靠。
一个穿官服的人从人群里挤出来，身后跟着两个兵。
是沈昭。
他走到林薇面前站定，脸上没什么表情，眼底也有血丝，但站得笔直。
身上那件半旧的武将服色沾了土，袖口上还挂着一根草屑。
“来了。”他说。
“情况怎么样？”林薇问。
“比早上又多了一两百。”沈昭往人群那边偏了一下头，“粥棚搭了两个，官仓出的粮，一个棚子两口锅，从早上烧到现在没停过。但还是分不过来，排队的排了上百步，后面的人等不到，就往前挤。我调了二十个人在维持，还是不够。”
“县衙那边呢？衙役和民壮来了多少？”
“周大人把能调的都调来了。县衙衙役加民壮，拢共来了五十多个，加上我带的二十个兵，七十多号人。可粥棚、登记、巡防三摊子事，七十个人撒进去，跟没撒一样。”
“周大人呢？”
“在城门楼子里跟师爷对账。”沈昭说，“官仓的粮最多再撑十来天。告示倒是发下去了，让各村里正来领人，但各村的人没那么快到，最快也得明天。”
林薇点了点头，往人群那边走。
沈昭跟在她旁边，隔了半步的距离。
粥棚在人群最南边的官道旁边，两口大锅架在土灶上，锅里的粥稀得能照见人影，但排队的队伍还是长长的，从锅边一直延伸到人群深处。
几个衙役和兵丁站在队伍两侧，时不时伸手拦住往前挤的人。
一个妇人抱着孩子挤到前面，被一个兵丁拦住了，妇人嘴里嚷着什么，孩子哇哇哭，旁边的人跟着起哄，队伍乱了一阵才又排好。
“粥太稀了。”林薇说。
“粮不够。”沈昭说，“官仓的粮按人头算，一天两顿，一顿一碗，只能这么熬。熬稀了能多分几个人。”
林薇看了一会儿，又问：“登记了没有？”
“登记了。从昨晚开始，来了的先登记，名字、人数、从哪来的。”沈昭说，“但人不齐，登记了三百来户，还有好几百人没登记上。今天又来了新的，登不过来。”
“人手不够？”
“不够。”沈昭干脆地说，“我营房里一共四十个人，带了二十个出来，剩下的守营房。县衙那边衙役加师爷不到十个，周大人身边能调的就这些。管粥棚、登记、维持秩序，三件事，至少得三拨人，我现在一拨都凑不齐。”
他顿了顿，看了林薇一眼：“你那边能调人吗？”
林薇还没开口，城门方向传来一阵脚步声。
周县令从城门楼子里出来了，身后跟着谢明远和两个师爷。
他走得急，官袍的下摆沾了泥，脸上的倦色比早上更重。
“林东家。”周县令走到跟前，也没寒暄，直接说，“出事了。”
“怎么了？”
“官仓的账对不上。”周县令的脸色很不好看，“前头陈县令走的时候留了底账，说是存粮三千石。刚才师爷去盘了实仓，只剩两千二百石。对不上的八百石，陈县令在任上陆续挪用了。去年修河堤、前年赈蝗灾，都是先用了再补，有的补上了，有的没补上。”
他顿了一下，又说：“陈县令不是个坏人，就是做事马虎，账目上糊里糊涂的。这会儿人也调走了，追也追不回来。眼下这一千五六百人，按一天两顿算，两千二百石粮，撑个七八天没问题。可七八天之后，府城的赈灾粮要是不到，就接不上了。”
林薇没说话。
周县令看了沈昭一眼，又看了看远处粥棚前排着的队伍，声音沉下去：“五天一过，府城的赈灾粮要是不到，这些人就得饿着。饿急了，什么事都干得出来。”
他停了一下，看着林薇，语气比之前软了几分：“林东家，你在柳河村安置过流民，有经验。眼下这个局面，你看怎么办？”
林薇没有马上接话。
她往人群那边看了一会儿，又回头看了看粥棚，问沈昭：“沈校尉，你的人还能抽多少出来维持秩序？”
“最多再抽十个。”沈昭说，“再多，营房那边就空了。”
“县衙的衙役和民壮，除了在粥棚的，还有多少能调？”
周县令接话：“县衙在册的衙役加民壮，一共八十七个。今天来了五十多个，剩下的守着县衙和城门。你要用，还能再调二三十个出来。”
林薇点了点头，在心里算了一下：沈昭的兵二十个，县衙衙役民壮七十八个，加起来近百人。
三摊子事——粥棚、登记、巡防，每摊子分三十多个。
“周大人，”林薇说，“人手这么分：沈校尉带二十个兵，加二十个民壮，管巡防，分四班，昼夜不停，沿营地外围拉一条线，不让人乱跑，也不让外面的人随便挤进来。县衙再出三十个衙役，管粥棚，队伍用绳子拉出两条线，一次放十个人，乱不了。剩下二十多个衙役，加三个师爷，管登记，按户造册，登记一户划一户。”
她又转向周县令：“官仓的粮还能撑七八天，那就在七八天内把分流的事办出来。告示发下去了，各村里正最快明天到。明天到了之后，当场登记领人，领走一户划掉一户。”
“各村未必肯接。”周县令说，“平阳县十几个乡，去年蝗灾之后，有几个村自己都吃不饱。”
“不用他们白接。”林薇说，“周大人不是已经立好了章程么？接收流民的可以按比例免赋税。同时，流民的口粮不走各村的粮，从官仓拨。各村只出住的地方和地，粮由官仓出。这样村里没负担，自然愿意接。”
周县令想了想，点了点头：“这个可行。但官仓的粮本来就紧，再拨给各村……”
“我的合作社有存粮。”林薇说，“柳河村，赵家村、陈家洼、下柳村、周家坳，五个村的粮都归合作社统一调配。我可以先调一批出来，垫给县衙。县衙回头从赈灾粮里扣出来还。”
“能调多少？”
“合作社的存粮账面上还有两千多石。先调一千石出来，撑个十天半月没问题。剩下的留着给村里自己用，不能全掏空。”
周县令看了她一眼，没说话，手指在袖子里攥了攥。
谢明远在旁边开口：“周大人，林薇这个法子可行。合作社的粮先垫上，各村分担一批人，营地这边留一批开荒。等府城的赈灾粮下来，账目走县衙，该补的补，该扣的扣。两边都不吃亏。”
周县令沉默了几息，终于点了头：“行。就照这个办。林薇，你负责从合作社调粮，谢推官居中协调，沈校尉管营地巡防。我明天一早让各村里正来城门楼子里等着领人。”
他又看了林薇一眼：“你那边的人还能出些人手么？”
“我今天就让人回去报信。”林薇说，“合作社五个村的巡防队，柳河村四十八人，赵家村、陈家洼、下柳村、周家坳各三十人，加起来一百六十八人。都这时候了，我把人都调来，分两拨，一拨帮着搭棚子、搬粮，一拨跟着沈校尉巡防。万一城外有变，这些人能顶上。”
周县令看了她一眼，点了点头，没再多说什么。
他转身往城门方向走了几步，又停下来，回头对谢明远说：“谢推官，你把告示的底稿再改一改，把分荒地和县衙拨粮的条款写明白。贴到各乡去。”
谢明远应了一声。
周县令进了城门，师爷跟着走了。
谢明远没急着走，站在原地看着林薇和沈昭。
沈昭对林薇说：“你马车那边有纸笔没有？我这边登记缺人手，你先帮我理个章程，怎么分组、怎么排队、怎么登记，写清楚了我照着办。”
“马车上没有，回城里拿。”林薇说。
“我去拿。”谢明远说，“你们先商量。”
他转身往城门方向走，步子很快，一会儿就看不见了。
林薇和沈昭站在原地看着人群，风从南边吹过来，带着官道上扬起的尘土。
排队的队伍还在往前挪，慢得像蚂蚁爬。
“你那边，”沈昭开口，顿了一下，才继续说，“巡防队的人什么时候能到？”
“孙诚回去报信，二牛带人过来，最快明天。”
沈昭点了点头，没再说话。