一行人往村西走。
蓄水池在西山脚洼地里，三丈长两丈宽，一人多深，四面的堤坝用挖出来的土夯实了，池底和池壁抹了三合土，灰白灰白的，在日头底下泛着光。
北面靠山坡的位置留了个引水口，用碎石头和干草拦着，防泥沙灌进去。
池水蓄了大半池，清凌凌的。
王农官站在池边看了看，又绕着池子走了一圈，蹲下来敲了敲池壁的三合土，硬邦邦的，当当响。
“这池子能蓄多少水？”
“蓄满能浇一百多亩地。”林薇说，“前年夏天修的，全村出工，挖了五天。池底池壁抹了三合土防渗，蓄一池水够用一阵子。”
“修了五天？”
“挖土五天，抹三合土又干了两天。前后七八天。”
王农官点了点头，拿笔在纸上记了几笔：“三合土怎么配的？”
“河沙、石灰、挖出来的土，三样掺一起，加水搅成泥浆，一锹一锹抹上去，夯实了。干了之后硬邦邦的，不漏水。”
从蓄水池离开，林薇领着他去了山脚下的梯田。
柴胡和板蓝根还在地里，柴胡的叶子有些发黄了，板蓝根的叶子还绿着，都该收了，但还没动。
梯田里没人，安安静静的，只有风刮过叶子沙沙响。
王农官蹲下来看了看柴胡，又看了看板蓝根：“怎么还没收？”
“人都在合作社大田上工，赶着种冬麦，腾不出手来。”林薇说，“上工有工钱拿，等麦子种完了再来收，也就这几天的事。”
“再不收，柴胡的根就老了。”
“赶得上。合作社的冬麦种完了，人就能腾出来。上冻前收完，不耽误。”
王农官点了点头，往山坡上走了几步，站在梯田边上看了看：“这地开得不容易。”
“都是流民自己开的。”林薇说，“砍树、搬石头、垒埂子，干了一个多月才开出这些。”
“流民？”王农官惊讶了一下，“哪儿来的？”
“去年冬天从阜阳县逃荒过来的。”
“开了多少亩？”
“二十七亩。十六户分，一户一亩多，地少，好伺候。”
“你说这叫梯田？有意思，大雨对这儿没影响么？”
“冲垮了一些，所以补种的板蓝根。”
“板蓝根是补的呀？”
“是补的，板蓝根生长期短，赶在上冻前能收一茬。”
王农官在梯田上站了一会儿，回头跟周县令说：“这个村子不简单，一个村种出三千多石粮。”
周县令在旁边说：“合作社是五个村一起算的。林东家把五个村的地、水、劳力统起来，比单干强得多。”
“我知道是五个村。”王农官说，“我的意思是，这个法子该往外推。平阳县还有几百个村，要是都能这么搞，全县的粮仓都能堆满了。”
从梯田下来，王农官又去了粮仓。
粮仓里麻袋包堆到房梁，王农官在粮仓里转了一圈，出来之后跟周县令说：“我在户部这些年，看过不少地方搞农桑，有的搞成了，有的搞垮了。这个地方能成，说明有规矩。”
他转过头来看着林薇：“林东家，你把这个法子的章程写一份出来，我带回去。要是能推，我报上去，朝廷下文推广。”
“章程？”林薇愣了一下。
“对。怎么组织合作社、怎么分地、怎么统一种植、怎么算账，一样一样写清楚。越细越好。”王农官说，“你这个法子能成，说明有规矩。把规矩写出来，别人照着做，少走弯路。”
林薇想了想，点了头：“行。我写。”
当天晚上，王农官住在柳河村。
老村长着人把村东头一间空房收拾出来，铺了新褥子，搁了一盏新油灯。
王农官也不嫌简陋，住了进去。
第二天一早，王农官没让人叫，自己起来了，在村里转了一圈。
走到学堂门口，听见里头念书的声音，站住听了一会儿。
许先生正在教刚启蒙的孩子们念《千字文》，念着“天地玄黄，宇宙洪荒”，底下孩子们跟着念，声音参差不齐。
王农官听了一会儿，转身走了。
回到住的地方，林薇已经来了，拿着一摞纸。
“王农官，章程我写了个初稿，你看看。”
王农官接过去翻了翻，提了几处：“这里，工怎么算的，写细一些。还有这里，合作社跟县衙和粮商怎么对接，也写清楚。回头我带回府城，再改一改。”
林薇拿回家改了一稿，又送到王农官手上。
王农官看了，点了头：“行了。这份章程我带回去，报上去。”
“能推吗？”林薇问。
“不好说。”王农官实话实说，“朝廷的事，一层一层报上去，什么时候批、批不批，谁也说不准。但你这个法子有实打实的东西，收成摆在那儿，粮仓里堆着，谁看了都得认。”
王农官在柳河村住了三天。
第三天下午，他让林薇把种田的法子写出来，说要带回去。
“章程是给官看的，我看得懂。可老百姓看不懂章程。”王农官说，“你写个简单的，三字一句，老百姓念几遍就能记住。”
林薇想了想，跟秀儿商量了一晚上，写了个草稿。
开头是“种田法，先找水。水在哪，看地势”，往下写了蓄水池、滴灌、轮作、沤肥、选种、防虫，一样一样编成三字一句。
写到后半夜，秀儿困得趴在桌上睡着了，林薇拿笔杆敲了敲她的脑袋：“别睡，帮我想想下一句。”
秀儿迷迷糊糊睁开眼：“你写你的，我又不会写。”
“你听听顺不顺口。”
林薇念了一遍。秀儿听了，说：“最后那句不顺，改改。”
改到天亮，总算改顺了。
林薇誊了一份，第二天交给王农官。
王农官接过去看了一遍，拍了一下桌子：“好！这个好！比章程好！我带回去，报上去。”
王农官走的那天，周县令送到城门口。
林薇也去了，站在城门口，看着王农官的马车走远。
“林东家。”周县令在旁边说，“王农官要是真把章程报上去，朝廷认了，平阳县往后在府城也算有脸面了。”
“能认就好。”林薇说。
周县令笑了一声：“你倒是不贪功。”
“功不功的另说，合作社的地能多种几年，老百姓日子好过点，比什么都强。”林薇说，“周大人，我先回去了，村里还有一摊子事。”
周县令点了点头，没再多说，转身回了城。
王农官走后的第二天，林薇去了一趟山脚下。
周大牛正带着人在梯田上收柴胡。
柴胡的叶子已经黄了，几个人蹲在地里，拿小镐头一棵一棵刨，刨出来的根抖掉土，码在筐里。
看见林薇过来，周大牛直起腰，把手上的土拍了拍：“林东家，你来了。”
“合作社的冬麦种完了？”
“种完了。二牛说这边药材再不收就老了，让我们先回来收药材，收完了再回去上工。”周大牛说，“俺家柴胡收了半亩了，板蓝根还得等两天。”
林薇跟着他在地头转了一圈。
梯田一阶一阶往上摞，石头埂子垒得整齐。
柴胡收过的地块上，根茬还在地里，等着翻土。
周大牛说：“这片地去年还是荒地，种了一年药材，地力养上来了。柴胡这东西养地，根扎得深，把底下的土翻上来，地越种越肥。明年接着种柴胡，后年再换板蓝根，轮着来，收成应该更好。”
林薇不再耽误他们干活，往山坡下走。
一排土坯房顺着山脚排开，房前屋后种着菜，院子里晒着干菜和柴火。
一个老汉坐在门口编筐，看见林薇走过来，站起来：“林东家。”
“李叔，日子过得怎么样？”
“好着呢。”老汉咧开嘴笑，“有房子住，有地种，合作社还给开工钱。比在阜阳县强多了。”
林薇进了几家院子看了看。
屋里盘了炕，灶台收拾得干净，墙上挂着干辣椒和蒜辫子。
一个妇人正在灶前做饭，锅里炖着菜，飘出一股香味。
“家里几口人？”林薇问。
“五口。两个大人，三个娃。”妇人说，“两个娃在学堂念书，大的那个会写自己名字了。”
“学堂怎么样？”
“好着呢。许先生教得好，娃回来天天念叨。”
从院子出来，正碰上周大牛回来，看见林薇还在，走过来说：“林东家，今年秋收，我们这二十八户的壮劳力都在合作社帮着收豆子、翻地，挣了不少工钱。有几户攒了钱，想明年开春再盖几间房，把院子扩一扩。”
“行。”林薇说，“给你们留了院子就是为了让你们盖房的。”
周大牛点了头：“成。”
林薇在山脚下转了一圈，往村里走。
回到薇秀院，林薇进了院子，在堂屋里坐下来。
秀儿给她倒了碗水：“王农官走了，章程也交了。接下来干什么？”
“等着。”林薇说，“王农官回去报章程，朝廷批不批、什么时候批，都说不准。合作社这边的事不能停。五个村的秋收收完了，得碰个头开个会，商量明年种什么、账怎么算。”
“什么时候开？”
“过几天。等荞麦也收完了，冬麦种完了，把五个村的村长叫来。”
正说着，孙巧儿从院门外跑进来：“小姐，谢大人来了。”
谢谢明远拴好马进了院子，脸上带着笑，步子比往常快。
他在桌边坐下来，灌了一杯水才开口：“抓了。”
“什么时候？”
“前天夜里。”谢明远说，“周永昌和吴家掌柜约好了，初十夜里动手，烧柳河村送到府城的那批粮。我提前报了府衙，府衙派了人在钱万贯铺子外面守着。初十夜里，周永昌带了两个人摸到粮铺后墙，刚把火折子掏出来，人就围上去了。人赃并获，火折子、油布、引火的草把都在。”
“周永昌认了？”
“认了。吴家掌柜也跑不了，当天夜里就拿了。”谢明远说，“府衙审了两天，周永昌判了杖一百、徒三年，吴家掌柜罚了银子，铺子充公。那个姓孙的牙人跑了，府衙正在追。”
林薇听完，问了一句：“合作社的粮没事吧？”
“没事。一粒都没烧着。”谢明远说，“府衙还让人传了话，说往后柳河村送到府城的粮，府衙多加一道巡查。”
“那就好。”林薇说，“这回算是消停了。”