单雄信静静看着他们——那低头的姿态，倒让人心底浮起一点微光：原来他们还没瞎，也没聋，只是装得太久，连自己都快信了。
他缓步上前一步，声音不高，却字字凿地：“既然你们心里也清楚，自己亏待了百姓……那还拦我做什么？”
“人活一世，谁没个挑路的资格？”
“这一万多人马，你们想夺我兵权——休想。”
“不过二位尽可放心，我单雄信绝不会裹挟这支队伍走。将士们若愿归顺你们，我绝不拦；若仍愿随我赴险，我也坦荡带他们离去。”
“可如今我单雄信已如梦初醒，终于看清了你们的真面目。起初我还以为谢映登给我这立功良机是真心提携，便拉上毛公遂拼死效命。可程咬金那几句话一落，我脑中顿时清明——他拂袖而去，不是意气用事，而是早该如此。”
“你们自己种下的因，结出这样的果，怪得了谁？”
这话钻进谢映登耳朵里，像刀刮骨。当年他与毛公遂正是投奔谢映登而来。那时谢映登也和他们一样，被大隋天子杨广的暴虐逼得无路可退，又被那些尸位素餐、勾结成网的贪官污吏踩在脚下，盘剥百姓如割韭菜。
所以他才远赴瓦岗，与李密并肩苦干，硬生生打出这片基业。当初他攥着拳头起誓：要做清官，要替黎庶讨公道。
…………
可如今的谢映登，早已把那颗滚烫初心碾得粉碎。若非单雄信这一席话如惊雷劈开迷雾，他怕是连自己当年为何拔剑、为谁而战，都记不真切了。
李密此时也垂下了头，肩膀微沉。他们终于咂摸出程咬金为何决然转身——当年众人攥紧拳头，就是为掀翻杨广那个嗜血昏君。可如今，他们奉为领袖的人，竟要亲手把刀鞘递过去，与仇人称兄道弟。
这好比一群孤儿推举出个大哥，发誓联手斩杀弑父元凶。谁知大哥临阵倒戈，不仅跪地求和，还搂着仇人肩膀称知己、喝烈酒、分战利。
手足们怎不心寒？怎不齿冷？离他而去，何错之有？
可惜，悔字写得太迟。程咬金、秦琼、罗成、徐茂公，一个个早已策马远去。如今李密帐下，能独当一面的大将，掰着指头都数不满五人。
所以他绝不能放走单雄信——此战中单雄信调兵如臂使指，断事如刀劈竹，分明是个能撑起半边天的帅才。为换程咬金脱身，他竟能亲手斩了生死兄弟毛公遂。光凭这份狠劲与决断，就知此人肩头压得住千钧重担。
可眼前两人只顾低头不语，单雄信轻轻摇头，转身欲行。刚抬步，忽听侧旁传来一阵杂沓脚步声，未几，丁天庆与李济带着亲卫横挡在前。
二人脸上挂着笑，却像蒙了层青霜，阴得渗人。
丁天庆斜睨着单雄信，慢悠悠开口：“咱家什么时候养了条看门狗？刚拴在大门上守夜，转头就要窜去别人院里摇尾巴——呵，养的哪是狗，是喂不熟的白眼狼。”
单雄信眼皮都没抬，只将双目阖上一瞬，既不争辩，也不动怒。任你嘴皮翻飞，不过刮阵凉风；吹不凉他心头火，也掀不动他半片衣角。他照旧迈步向前，仿佛丁天庆只是路边一块碍眼的石头。
丁天庆朝李济使个眼色，李济立刻会意，唰地抽出佩刀，刀尖直指单雄信胸口，声音绷得发脆：“今日谁也别想走——除非横着抬出去！”
单雄信扫了他俩一眼，嘴角浮起一丝讥诮。丁天庆与李济？除了趁乱抢功、哄主子开心，还能干什么？论武艺，别说程咬金，单他与毛公遂联手，三招之内就能削断二人刀柄；论带兵，他们只会打顺风仗——稍遇硬茬，立马溃不成军，连收尸都嫌费劲。
若硬要说长处，大概只剩一条：哄李密开心。拍马屁一套接一套，逗趣话张口就来，说到底，不过是两个靠谄媚混饭吃的伶人。
这种人，单雄信向来懒得正眼瞧。平日少打交道，是不屑，不是不知。如今倒好，两条野狗跳出来拦路吠叫——他连弯腰拾棍的心情都没有。狗扑上来咬人，人难道还得蹲下去，跟它对咬一口？
单雄信唇角一挑，笑意里裹着冰碴子，丁天庆和李济当场气血翻涌——他们带卫队杀气腾腾而来，头一件事是压住单雄信的气焰，第二件是当着谢映登和李密的面亮出胆色：关键时刻挺身而出，好让李密亲眼瞧见谁才是真正靠得住的臂膀。
李密却只轻轻摇头，转向谢映登道：“这两人是你麾下，出了岔子，自然由你兜底。人交给你处置——你要放，我绝不拦；你要留，就得把那副桀骜骨头，一根根敲软了、驯服了。”
谢映登抱拳应声，声音斩钉截铁：“主公放心，单雄信今日起就是咱们瓦岗寨的人，绝不会让他踏出半步。若他执意要走……军法无情。”
李密听了，只无奈摆摆手。帐中将军个个张口闭口“军法处置”，可真拎刀行刑的，掰着指头都数不出几个。
谢映登见李密挥手，当即转身，朝丁天庆、李济劈面吼道：“单雄信再莽撞，也是我谢映登点将派去追程咬金的！他犯错，我担着；他失职，我扛着！”
“你们派去的四个将军，据报刚照面就被程咬金三招撂倒——若没这四人瞎搅和，程咬金早被捆进大牢了！”
丁天庆与李济原想借单雄信之过泼谢映登一身脏水，万没料到谢映登反手就把黑锅扣回他们头上。两人一口气噎在喉头，脸涨得紫红。
丁天庆强压怒火，朝李密拱手：“我等四将，只奉命监察军情，并未越权参战。”
李济立刻接腔：“谁料你们竟纵容单雄信私放程咬金！程咬金什么本事，满营上下谁不清楚？分明是单雄信故意网开一面，跟我们四个将军毫无干系！”
谢映登冷眼扫过二人，眸子微微一敛。他心知肚明：论耍嘴皮子，自己远不如这两位——整日围着李密说笑话、逗乐子，早把李密的脾性摸得透亮。他们专挑李密爱听的说，更清楚李密最厌烦什么。话还没出口，谢映登已抢先堵死退路。